Sentenza del 21/03/2019 n. 7956 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

La ricorrente ha impugnato una cartella esattoriale di Euro 16.442,00 relativa alla TIA per l'anno 2006, contestando nel merito la debenza del tributo e la legittimazione dei soggetti coinvolti. I giudici di merito avevano dichiarato il ricorso inammissibile, ritenendo che A. Genova fosse stata chiamata solo per conoscenza e che l'impugnazione riguardasse esclusivamente la cartella, non il ruolo. La Corte di cassazione ha invece rilevato che il ricorso era stato notificato anche ad A. Genova senza limitazioni e che la contestazione del merito della pretesa tributaria implicava necessariamente anche l'impugnazione del ruolo, non autonomamente impugnabile.

La decisione

La Corte ha accolto il primo motivo di ricorso, cassando la sentenza della CTR nella parte relativa al rapporto tra C. Genova, Equitalia Esatri e A. Genova. Ha dichiarato inammissibili gli ulteriori motivi, perché diretti contro le argomentazioni di merito formulate dalla CTR solo ad abundantiam dopo la pronuncia di inammissibilità. La causa è stata rinviata alla CTR della Liguria, in diversa composizione, per l'esame del merito e per la liquidazione delle spese tra le parti private coinvolte. È rimasta ferma, per giudicato interno, la carenza di legittimazione passiva del Comune di Genova; le spese tra la ricorrente e il Comune sono state integralmente compensate.

Norme richiamate

• D.Lgs. 31 dicembre 1992, n. 546, art. 10

  La norma riguarda l'individuazione delle parti del processo tributario e la legittimazione passiva. La Corte ha escluso che la mancata indicazione formale di A. Genova nell'intestazione dell'atto fosse sufficiente a escluderla dal giudizio, considerando il contenuto complessivo dell'impugnazione e la regolare notificazione.

• D.Lgs. 31 dicembre 1992, n. 546, art. 18, comma 4

  La disposizione è stata richiamata in relazione ai requisiti e al contenuto del ricorso tributario. La Corte ha applicato il principio secondo cui la qualificazione delle parti e dell'oggetto della domanda deve essere ricavata dal contenuto sostanziale dell'atto, non soltanto dalle indicazioni formali.

• Art. 360 c.p.c., n. 3

  La disposizione individua il motivo di ricorso per cassazione fondato sulla violazione o falsa applicazione di norme di diritto. Il primo motivo, formulato su tale base, è stato accolto.

• Cass., Sezioni Unite, 14 marzo 1990, n. 2078

  La statuizione di inammissibilità esaurisce il potere decisionale del giudice sul merito. Le eventuali considerazioni sull'infondatezza della domanda formulate successivamente sono svolte ad abundantiam e non producono effetti di giudicato.

• Cass., Sezioni Unite, 20 febbraio 2007, n. 3840

  Conferma il principio secondo cui, quando una domanda è dichiarata inammissibile, la parte non ha interesse a impugnare le ulteriori argomentazioni sul merito contenute nella sentenza, poiché il giudice si è già spogliato della potestas iudicandi.

Massime di principio

• Nel processo tributario, la legittimazione e la qualità di parte devono essere valutate considerando il contenuto sostanziale del ricorso e le notifiche effettuate, non soltanto l'intestazione formale dell'atto.
• Quando si contesta il merito della pretesa tributaria contenuta in una cartella, la contestazione può implicare anche l'impugnazione del ruolo sottostante, se questo non è autonomamente impugnabile.
• Una pronuncia di inammissibilità esaurisce il potere del giudice sul merito: le motivazioni aggiuntive sull'infondatezza della domanda sono normalmente argomentazioni ad abundantiam e non devono essere impugnate se non sussiste un interesse concreto.
• Se una statuizione processuale non viene specificamente impugnata, può formarsi giudicato interno e quella questione non può più essere rimessa in discussione nei successivi gradi di giudizio.
• La cassazione di una pronuncia per errore processuale non comporta automaticamente la vittoria definitiva sulla pretesa tributaria: normalmente determina il rinvio al giudice di merito per l'esame sostanziale della controversia.