Circolare numero 211 del 6-10-1998

Attribuzione al coniuge divorziato di una quota della pensione ai superstiti

La circolare n. 211 del 6 ottobre 1998 interviene sull’applicazione dell’art. 9, comma 3, della legge n. 898/1970, come modificato dall’art. 13 della legge n. 74/1987, alla luce della sentenza delle Sezioni Unite della Corte di Cassazione n. 159 del 12 gennaio 1998. L’obiettivo è adeguare le istruzioni amministrative al nuovo indirizzo giurisprudenziale in tema di ripartizione della pensione ai superstiti tra coniuge superstite e coniuge divorziato.

Quadro normativo di riferimento

La norma richiamata prevede che, quando esiste un coniuge superstite avente diritto alla pensione di reversibilità, una quota della pensione possa essere attribuita dal Tribunale al coniuge rispetto al quale è intervenuto lo scioglimento o la cessazione degli effetti civili del matrimonio, purché sia titolare dell’assegno divorzile. Se più persone versano nella medesima condizione, il Tribunale ripartisce la pensione e gli altri assegni e disciplina anche la sorte delle quote di chi muoia successivamente o passi a nuove nozze.

In precedenza, l’INPS aveva qualificato la quota attribuita al divorziato come assegno alimentare, escludendo che egli fosse contitolare della pensione; di conseguenza, la quota si estingueva con la perdita del diritto del coniuge superstite.

Principio enunciato dalla Corte di Cassazione

La sentenza n. 159/1998, risolvendo contrasti interpretativi, ha affermato che, in presenza sia del coniuge divorziato titolare di assegno divorzile sia del coniuge superstite avente diritto alla reversibilità, entrambi sono titolari di diritti autonomi sull’unico trattamento previdenziale riconosciuto all’evento morte.

La Corte ha precisato che:

• il coniuge divorziato ha diritto sin dall’inizio al trattamento, limitato solo quantitativamente dal diritto dell’altro coniuge;
• ciò che viene ripartito è l’unico trattamento di reversibilità o indiretta, non un diritto personale del solo coniuge superstite;
• se il coniuge superstite muore o contrae nuove nozze, il coniuge divorziato ha diritto all’intero trattamento.

Criteri applicativi aggiornati

Alla luce del nuovo orientamento, la circolare stabilisce che il riconoscimento giudiziale della quota produce l’effetto di ripartire tra i due coniugi l’unico trattamento pensionistico spettante al superstite, facendo del coniuge divorziato un contitolare del trattamento stesso.

La quota spettante al divorziato deve quindi essere calcolata sull’importo della pensione di reversibilità che spetterebbe al coniuge superstite quale unico avente diritto, senza considerare la situazione reddituale di quest’ultimo.

Il compito dell’ente previdenziale resta limitato alla determinazione dell’ammontare complessivo del trattamento spettante al soggetto superstite; la ripartizione tra gli aventi diritto è di competenza del Tribunale ed è effettuata in base alla durata legale dei rispettivi matrimoni.

Integrazione al minimo e cumulabilità con i redditi

La circolare disciplina anche le conseguenze sul piano economico quando il trattamento spettante al coniuge superstite, così determinato, sia inferiore al trattamento minimo.

In tale ipotesi, se per il coniuge divorziato sussistono i requisiti per l’integrazione totale o parziale, l’integrazione deve essere corrisposta nella misura corrispondente alla sua quota del trattamento, secondo quanto stabilito dal Tribunale. Lo stesso criterio vale nei confronti del coniuge superstite.

Inoltre, alla quota di pensione ai superstiti attribuita sia al divorziato sia al superstite si applicano le percentuali di cumulabilità con i redditi previste dall’art. 1, comma 41, della legge n. 335/1995.

Cessazione del diritto del coniuge superstite

La circolare ribadisce il principio per cui, in caso di decesso o di successive nozze del coniuge superstite, il coniuge divorziato titolare della quota acquista il diritto all’intero trattamento pensionistico.

Riliquidazioni, nuove liquidazioni e arretrati

L’INPS dispone che, su domanda, siano riliquidate le quote di pensione già determinate con criteri difformi da quelli ora indicati.

Sempre su domanda, deve essere liquidato l’intero trattamento di reversibilità al coniuge divorziato al quale la quota fosse stata eliminata in applicazione della precedente circolare del 9 novembre 1987, a seguito della cessazione del diritto del coniuge superstite.

Gli arretrati derivanti da tali provvedimenti sono corrisposti nei limiti della prescrizione decennale.