Cassazione Penale, Sentenza n. 43087/2024 del 26/11/2024

Esito

La controversia

Ricorso contro la condanna per bancarotta per operazioni dolose relativa al fallimento della societa Espirit Nouveau s.r.l. (fallimento dichiarato il 3 luglio 2014). Il ricorrente contestava: 1) l'assenza dell'elemento soggettivo del reato, deducendo che l'aumento del debito erariale dipese da mancanza di liquidita conseguente alla fusione tra istituti bancari (2006-2007) e che non vi fu confessione di autofinanziamento tramite omissione dei versamenti; 2) la rilevanza dell'interlocuzione con I'Esatri per la definizione della posizione debitoria anteriore al fallimento; 3) la possibile riqualificazione del fatto in bancarotta preferenziale per avere l'imputato continuato a pagare operai e fornitori e aver aperto un conto per soddisfarli, indicando dunque una volonta di favorire alcuni creditori.

La decisione

Il ricorso per cassazione e stato rigettato. La Corte ha ritenuto provato il dolo generico necessario per la bancarotta per operazioni dolose, sulla base della lunga durata (omessi pagamenti dal 1996 al 2013) e del ruolo dell'imputato quale amministratore unico, che rendeva prevedibile il dissesto. Le difficolta di liquidita derivanti da vicende bancarie del 2006-2007 non escludono la responsabilita, specie in presenza di prolungata continuazione dell'attivita con inadempimenti. L'interlocuzione con I'Esatri e stata considerata irrilevante perché non ha avuto esito positivo e la sua valutazione e questione di merito non sindacabile in cassazione. La richiesta di riqualificazione in bancarotta preferenziale e stata respinta perche mancava il dolo specifico di favorire determinati creditori: la condotta era volta a mantenere in vita l'impresa, non a procurare intenzionalmente vantaggio a creditori a scapito di altri. Conseguentemente il ricorrente e stato condannato al pagamento delle spese processuali ai sensi dell'art. 616 cod. proc. pen.

Norme richiamate

• legge fallimentare

  L'articolo e stato richiamato nel contesto della bancarotta per operazioni dolose; la Corte ha ritenuto che per tale fattispecie non occorra il dolo specifico diretto a causare il fallimento ma sia sufficiente il dolo generico, ossia la consapevolezza e volonta delle operazioni e la prevedibilita del dissesto

• codice di procedura penale

  Richiamato nei motivi di ricorso relativi a vizi di motivazione; la Corte ha considerato infondate o inammissibili le censure relative alla valutazione delle prove e alla motivazione dei giudici di merito

• codice di procedura penale

  Richiamato in relazione ai vizi di motivazione e alla richiesta di annullamento; la Corte ha ritenuto non sussistenti vizi di diritto tali da giustificare la cassazione

• legge fallimentare

  Richiamato in relazione alla bancarotta preferenziale; la Corte ha precisato che per tale reato occorre il dolo specifico di voler favorire determinati creditori, elemento non provato nel caso concreto

• codice di procedura penale

  Applicato per la condanna alle spese processuali in caso di rigetto del ricorso per cassazione

Massime di principio

• Per la bancarotta per operazioni dolose non e necessario dimostrare il dolo specifico finalizzato al causare il fallimento; e sufficiente il dolo generico, cioe la consapevolezza e volonta delle operazioni dolose e la prevedibilita che esse avrebbero determinato il dissesto
• La persistente omissione dei pagamenti tributari e contributivi per lunghi periodi, soprattutto se posta in essere dall'amministratore unico, puo costituire prova del dolo generico e della prevedibilita del fallimento, indipendentemente dalla causa iniziale della scarsa liquidita
• Le difficolta finanziarie riconducibili a eventi esterni (es. crisi o fusioni bancarie) non escludono la responsabilita penale se l'imprenditore ha continuato l'attivita aggravando consapevolmente il passivo
• Tentativi di definizione del debito o interlocuzioni con enti creditori sono rilevanti solo se concreti, seri e idonei a modificare la situazione debitoria; la loro mera esistenza non basta a escludere il reato
• La riqualificazione in bancarotta preferenziale richiede la prova del dolo specifico volto a favorire determinati creditori con accettazione dell'eventuale danno per gli altri; il semplice pagamento di operai o fornitori per mantenere in vita l'impresa non e sufficiente
• La Corte di cassazione non puo rivedere la valutazione di merito dei fatti compiuta dai giudici di merito; puo valutare solo profili di diritto o vizi motivazionali astratti, non una diversa lettura degli elementi probatori