Regolamento (UE) 2024/1732

Regolamento (UE) 2024/1732: iniziativa EuroHPC per le start-up nel settore dell’IA

Il regolamento modifica il regolamento (UE) 2021/1173 per adattare l’impresa comune EuroHPC alla nuova iniziativa europea a favore delle start-up dell’IA affidabile. La ratio, richiamata nei considerando, è quella di mettere a disposizione dell’ecosistema europeo dell’innovazione la capacità di supercalcolo più avanzata dell’Unione, in coordinamento con il regolamento sull’IA e con le altre iniziative europee in materia.

Finalità e contesto normativo

Il testo si inserisce in un contesto di forte accelerazione tecnologica e di competizione globale nel settore dell’intelligenza artificiale. La Commissione, nel settembre 2023, ha annunciato un’iniziativa strategica per rendere disponibili alle start-up europee innovative nel settore dell’IA affidabile le capacità di calcolo ad alte prestazioni dell’Unione, in particolare per l’addestramento dei modelli.

Ambito soggettivo e oggettivo

La riforma incide sul perimetro operativo dell’impresa comune EuroHPC, sui soggetti ospitanti, sui centri dati e sui supercomputer EuroHPC, introducendo una specifica infrastruttura per le "fabbriche di IA". Le nuove regole sono pensate soprattutto per start-up, PMI, comunità della ricerca e innovazione e utenti scientifici che necessitano di accesso a risorse di calcolo avanzate per sviluppare e validare modelli e applicazioni di IA.

Nuove definizioni e nuovo obiettivo dell’impresa comune

L’articolo 2 introduce due concetti chiave. Il "supercomputer ottimizzato per l’IA" è un supercomputer progettato principalmente per l’addestramento di modelli di IA per finalità generali su larga scala e per applicazioni emergenti di IA. La "fabbrica di IA" è invece un’entità centralizzata o distribuita che fornisce un’infrastruttura di servizi di supercalcolo di IA, comprensiva di supercomputer o partizioni dedicate, centro dati associato, accesso dedicato, servizi orientati all’IA e funzioni di attrazione e riunione dei talenti.

Coerentemente, l’articolo 3 viene integrato con un nuovo obiettivo: sviluppare e gestire le fabbriche di IA per sostenere un ecosistema di IA competitivo e innovativo nell’Unione.

Il pilastro delle fabbriche di IA

All’articolo 4 viene aggiunto un nuovo pilastro dedicato a un’IA etica e affidabile. Tale pilastro copre una gamma ampia di attività:

• acquisizione e gestione di supercomputer ottimizzati per l’IA;
• adeguamento dei supercomputer EuroHPC esistenti con capacità di IA;
• accesso dedicato e opportunità eque di accesso per una platea ampia di utenti pubblici e privati, incluse start-up e PMI;
• gestione di centri di servizi di supercalcolo centralizzati o distribuiti orientati all’IA;
• supporto algoritmico, addestramento, prova, valutazione e convalida di sistemi e modelli di IA;
• sviluppo di applicazioni emergenti di IA su larga scala in settori strategici, come salute e assistenza, cambiamenti climatici, robotica e guida connessa e automatizzata;
• gestione di strutture di programmazione adatte ai supercomputer e di altri servizi di supercalcolo per l’abilitazione dell’IA;
• attrazione, riunione e formazione di talenti;
• interazione con le altre fabbriche di IA e cooperazione con le iniziative dell’Unione pertinenti.

Selezione dei soggetti ospitanti e accesso agli utenti

L’articolo 9 introduce criteri specifici per la selezione dei soggetti ospitanti dei supercomputer ottimizzati per l’IA. Tra i criteri figurano la vicinanza o connessione a un centro dati, la capacità strategica di rispondere ai bisogni dell’ecosistema IA, il know-how del team, i piani di cooperazione con altre fabbriche di IA e con le iniziative UE, nonché la capacità di contribuire allo sviluppo del bacino di talenti.

Un soggetto ospitante già esistente può candidarsi per diventare fabbrica di IA a seguito di un invito a manifestare interesse; la selezione deve essere equa e trasparente e richiede che il supercomputer disponga di risorse sufficienti per addestrare modelli di IA su larga scala e per applicazioni emergenti. Inoltre, per i supercomputer ottimizzati per l’IA deve essere istituito uno sportello unico per facilitare l’accesso da parte di start-up, PMI e utilizzatori scientifici.

Acquisizione, finanziamento e proprietà dei supercomputer ottimizzati per l’IA

Il nuovo articolo 12 bis disciplina in dettaglio il regime di acquisizione. L’impresa comune acquista i supercomputer ottimizzati per l’IA e ne diventa proprietaria. Il finanziamento UE può coprire fino al 50% dei costi di acquisizione e fino al 50% dei costi operativi, compresi i servizi di supercalcolo orientati all’IA; il restante costo totale di proprietà è sostenuto dallo Stato partecipante o dai partecipanti al consorzio ospitante, eventualmente con ulteriori contributi.

La scelta del fornitore deve tener conto della sicurezza della catena di approvvigionamento e delle specifiche di gara orientate alla domanda. Il consiglio di direzione può, per motivi di sicurezza, prevedere condizioni di partecipazione dei fornitori o limitarne la partecipazione, anche in relazione all’autonomia strategica dell’Unione quando le azioni siano direttamente connesse a tale obiettivo. I supercomputer devono essere ubicati presso un soggetto ospitante o un centro di supercalcolo situato nell’Unione.

È inoltre prevista una disciplina di lungo periodo: trascorsi almeno cinque anni dal superamento della prova di accettazione, la proprietà può essere trasferita al soggetto ospitante oppure il supercomputer può essere venduto o dismesso. In caso di trasferimento, il soggetto ospitante rimborsa il valore residuo all’impresa comune; in caso di dismissione senza trasferimento, i costi sono ripartiti equamente tra impresa comune e soggetto ospitante.

Adeguamento dei supercomputer esistenti e contributi UE

L’articolo 15 viene riformulato per consentire inviti a manifestare interesse finalizzati all’adeguamento di supercomputer EuroHPC già disponibili, al fine di aumentarne le prestazioni, le capacità di IA o le prestazioni operative, anche mediante acceleratori quantistici. La percentuale del contributo finanziario dell’Unione per i costi di acquisizione e per quelli operativi aggiuntivi dell’adeguamento è collegata alla percentuale prevista per il supercomputer originale. Per i supercomputer a petascala acquisiti durante il periodo di applicazione del regolamento (UE) 2018/1488, il contributo UE per l’adeguamento può coprire fino al 35% dei costi operativi aggiuntivi.

Regime di utilizzo e condizioni di accesso

L’articolo 16 precisa che i supercomputer ottimizzati per l’IA e quelli adeguati per capacità di IA devono essere utilizzati principalmente per lo sviluppo, la prova, la valutazione e la convalida di modelli di addestramento per finalità generali su larga scala e per applicazioni emergenti di IA, oltre che per soluzioni europee che richiedano calcolo ad alte prestazioni per problemi scientifici.

Il consiglio di direzione deve definire condizioni di accesso speciali, tenendo conto delle esigenze dell’ecosistema delle start-up nel settore dell’IA e della ricerca e innovazione. È espressamente previsto un accesso dedicato per start-up e PMI, e sono ammissibili soltanto proposte per modelli, sistemi e applicazioni di IA affidabili ed etici, coerenti con i valori dell’Unione.

Quota di accesso dell’Unione

L’articolo 17 stabilisce che la quota di tempo di accesso dell’Unione ai supercomputer EuroHPC quantistici, di fascia alta e ottimizzati per l’IA è proporzionale al contributo finanziario dell’Unione al costo totale di proprietà e non può superare il 50% del tempo di accesso totale.

Entrata in vigore

Il regolamento entra in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione in Gazzetta ufficiale dell’Unione europea. Il testo sottolinea l’esigenza di un’applicazione rapida per coordinarla con la data di applicazione del regolamento sull’IA.