Provvedimento AGCM I854 n. 29791 del 03/08/2021

SOFAR/Fornitura integratori alimentari

Il provvedimento riguarda la pubblicazione di impegni presentati da SOFAR S.p.A. nell’ambito di un’istruttoria avviata per verificare una possibile violazione dell’art. 101 TFUE nelle relazioni verticali con la propria rete di distributori, con particolare riferimento alle condizioni commerciali applicate alle vendite online.

Parti e origine del procedimento

L’istruttoria è stata avviata nei confronti di SOFAR S.p.A. con provvedimento n. 29654 del 4 maggio 2021, ai sensi dell’art. 14 L. 287/1990. L’oggetto dell’accertamento concerneva le condizioni commerciali relative alle vendite online applicate dalla società nei rapporti con i propri distributori e la possibile incidenza di tali condizioni sulla libertà dei rivenditori di determinare autonomamente i prezzi al pubblico.

L’Autorità ha richiamato l’art. 101 TFUE, il Regolamento CE n. 1/2003 e, per la procedura degli impegni, l’art. 14-ter L. 287/1990. Dal testo non risulta contestato, né accertato in via definitiva, alcun illecito.

Condotta oggetto di verifica e qualificazione giuridica

La problematica concorrenziale riguardava i rapporti verticali tra SOFAR e i rivenditori dei suoi prodotti, relativamente alle vendite effettuate online. In particolare, l’istruttoria era finalizzata a verificare l’esistenza di condizioni commerciali o comportamenti idonei a limitare la facoltà dei rivenditori di fissare liberamente i prezzi di rivendita al pubblico, anche sulle piattaforme online di terzi.

La condotta era esaminata sotto il profilo di una possibile violazione dell’art. 101 TFUE. Il provvedimento non contiene un accertamento finale di imposizione di prezzi di rivendita né una decisione sanzionatoria.

Impegni presentati da SOFAR

Il 15 luglio 2021 SOFAR ha presentato impegni ai sensi dell’art. 14-ter L. 287/1990. Gli impegni prevedono:

• l’invio ai rivenditori di una comunicazione volta a ribadire la loro facoltà di determinare liberamente i prezzi di rivendita al pubblico su ogni canale, incluse le piattaforme online terze;
• l’inserimento della medesima dichiarazione in ogni contratto di fornitura e/o copia commissione inviata ai rivenditori e da questi firmata per accettazione;
• l’astensione di SOFAR da pressioni dirette o indirette sui rivenditori finalizzate a indurli al rispetto dei prezzi di listino;
• l’invio agli agenti di una comunicazione che riaffermi la libertà dei rivenditori di determinare i prezzi al pubblico;
• il divieto per SOFAR di offrire agli agenti incentivi collegati, in qualsiasi modo, al prezzo al dettaglio praticato dai rivenditori da essi serviti.

Valutazione preliminare dell’Autorità

L’AGCM ha ritenuto che gli impegni, considerati nel loro complesso, non fossero manifestamente infondati e fossero suscettibili di pubblicazione. Tale valutazione ha natura preliminare e procedurale: il provvedimento precisa che resta impregiudicata ogni valutazione successiva sull’idoneità concreta degli impegni a risolvere le problematiche concorrenziali emerse in sede di avvio.

Il provvedimento, pertanto, non chiude l’istruttoria con un accertamento dell’infrazione e non dichiara definitivamente la conformità o l’incompatibilità delle condotte con l’art. 101 TFUE.

Pubblicazione e termini procedurali

L’Autorità ha disposto la pubblicazione degli impegni e dei relativi allegati sul proprio sito Internet in data 5 agosto 2021, per consentire ai terzi interessati di formulare osservazioni.

Le osservazioni sugli impegni dovevano essere presentate per iscritto entro il 4 settembre 2021. SOFAR avrebbe potuto presentare la propria posizione sulle osservazioni dei terzi e introdurre eventuali modifiche accessorie agli impegni entro il 4 ottobre 2021.

Esito e sanzioni

L’esito del provvedimento consiste nella pubblicazione degli impegni ai fini della consultazione. Dal testo non risultano sanzioni, misure cautelari o un accertamento definitivo di violazione dell’art. 101 TFUE o degli artt. 2 e 3 L. 287/1990.