Corte di giustizia, Sentenza C-146/16

Obblighi informativi nelle pubblicità a mezzo stampa e accesso tramite sito Internet

La pronuncia riguarda un rinvio pregiudiziale del Bundesgerichtshof in una controversia tra un’associazione di tutela della concorrenza e la società DHL Paket GmbH, relativa a un’inserzione pubblicitaria su un settimanale che promuoveva prodotti acquistabili tramite una piattaforma online. La Corte è chiamata a chiarire la portata dell’articolo 7, paragrafo 4, lettera b), della direttiva 2005/29/CE in relazione all’indicazione dell’identità e dell’indirizzo geografico del professionista.

Fatti e procedimento principale

DHL Paket gestiva la piattaforma di vendita "MeinPaket.de", sulla quale venditori professionisti offrivano prodotti senza che i contratti si instaurassero con DHL Paket. Un annuncio pubblicato sulla stampa presentava cinque prodotti acquistabili tramite la piattaforma e invitava il lettore a consultare il sito Internet indicato, dove poteva inserire il codice del prodotto e accedere alla relativa pagina, con visualizzazione dell’identità del venditore e dei dati della controparte contrattuale. Il VSW ha agito per ottenere la cessazione della pubblicità, sostenendo che mancasse l’indicazione immediata dell’identità e dell’indirizzo dei fornitori.

Questioni sottoposte alla Corte

Il giudice del rinvio domandava in sostanza se:

• un annuncio a mezzo stampa relativo a specifici prodotti debba già contenere i dati di cui all’articolo 7, paragrafo 4, lettera b), della direttiva 2005/29 quando l’acquisto avviene tramite il sito Internet indicato nell’annuncio;
• la risposta cambi a seconda che l’impresa pubblicizzi prodotti propri oppure prodotti di terzi venduti attraverso una piattaforma online.

Normativa rilevante

La Corte richiama in particolare:

• l’articolo 2, lettera i), della direttiva 2005/29, che definisce l’"invito all’acquisto";
• l’articolo 7, paragrafi 1, 3, 4 e 5, della medesima direttiva, con particolare riguardo all’obbligo di fornire informazioni rilevanti e alla necessità di considerare i limiti del mezzo di comunicazione impiegato;
• il considerando 15 della direttiva 2005/29, relativo agli obblighi informativi previsti dal diritto dell’Unione.

Ragionamento della Corte

La Corte osserva anzitutto che l’annuncio controverso costituisce un invito all’acquisto, poiché contiene elementi sufficienti sui prodotti e sul prezzo per consentire al consumatore di prendere una decisione commerciale.

Richiamando la propria giurisprudenza, la Corte ribadisce che l’obbligo di informazione deve essere valutato tenendo conto:

• del contesto concreto dell’invito all’acquisto;
• della natura e delle caratteristiche del prodotto;
• del mezzo di comunicazione utilizzato.

In tale prospettiva, l’articolo 7, paragrafo 4, lettera b), va letto insieme ai paragrafi 1 e 3 dello stesso articolo. Le informazioni sull’identità e sull’indirizzo del professionista sono in linea di principio rilevanti, ma la loro presenza già nel testo pubblicitario non è sempre necessaria quando il mezzo impiegato comporta restrizioni di spazio, purché il consumatore possa reperirle agevolmente sul sito Internet indicato o attraverso di esso.

La Corte precisa inoltre che, se l’annuncio pubblicizza una piattaforma online con molteplici offerte e numerosi venditori, possono effettivamente sussistere restrizioni di spazio. In tal caso, il giudice nazionale deve verificare in concreto se:

• tali restrizioni giustifichino che le informazioni sul fornitore siano rese disponibili solo sulla piattaforma online;
• l’accesso a tali informazioni sia semplice e rapido.

Quanto alla seconda questione, la Corte afferma che l’obbligo informativo non dipende dal fatto che i prodotti siano venduti dal soggetto che pubblica l’annuncio o da terzi. La disciplina dell’invito all’acquisto si applica comunque, restando ferma la verifica concreta sulle limitazioni del mezzo e sulla facilità di accesso alle informazioni.

Decisione e principio affermato

La Corte risponde che l’articolo 7, paragrafo 4, lettera b), della direttiva 2005/29 deve essere interpretato nel senso che un annuncio come quello controverso può soddisfare l’obbligo informativo previsto dalla norma anche se le informazioni sull’identità e sull’indirizzo del professionista non sono inserite direttamente nel testo dell’inserzione, purché siano facilmente accessibili tramite il sito indicato e il giudice nazionale accerti la presenza di restrizioni di spazio e la semplicità dell’accesso.

Implicazioni pratiche

Per gli operatori commerciali, la sentenza conferma che nelle campagne stampa con rinvio a piattaforme online non è sempre necessario riportare integralmente tutti i dati del professionista nel messaggio pubblicitario. Tuttavia, la possibilità di differire tali informazioni alla pagina web di destinazione è subordinata a una valutazione concreta del mezzo utilizzato e dell’effettiva immediatezza con cui il consumatore può reperirle.