Cassazione Penale, Sentenza n. 39101/2022 del 17/10/2022

Esito

La controversia

Il ricorrente ha chiesto la scarcerazione per decorrenza del termine massimo di custodia cautelare (art. 303, comma 4, c.p.p.), sostenendo di essere detenuto ininterrottamente dal 30/01/2018 e di essere stato condannato in appello a 6 anni e 8 mesi, per cui il termine massimo di 4 anni sarebbe già decorso. La difesa ha contestato il computo dei termini, deducendo: (i) che la proroga del termine per la redazione della sentenza d'appello (ulteriore periodo di 90 giorni) era stata disposta inaudita altera parte e senza il necessario contraddittorio previsto dall'art. 305 c.p.p.; (ii) che la sospensione dei termini di custodia cautelare durante il procedimento d'appello non poteva essere estesa all'intero intervallo tra la prima e l'ultima udienza ma doveva limitarsi ai soli giorni di udienza, e che la sospensione non operava automaticamente ma richiedeva un provvedimento espresso

La decisione

La Corte di Cassazione ha dichiarato il ricorso manifestamente infondato e inammissibile. Ha ritenuto legittima la proroga disposta ai sensi dell'art. 154, comma 4-bis, disp. att. c.p.p., la quale non richiede la preventiva attivazione del contraddittorio e si limita ad un obbligo di comunicazione al CSM; di conseguenza l'omessa comunicazione non inficia la validità della successiva ordinanza del giudice del processo che sospende i termini ai sensi dell'art. 304 c.p.p. La Corte ha inoltre confermato che la sospensione prevista dall'art. 304, comma 2, c.p.p. riguarda non solo i giorni di udienza e di deliberazione, ma anche gli intervalli tra le udienze (i cosiddetti "tempi morti"), purché non eccedenti il limite della ragionevolezza, e che la difesa non ha dimostrato rinvii immotivati. La seconda censura è stata dichiarata inammissibile per essere nuova e non proposta al giudice del riesame. Il ricorrente è stato condannato alle spese processuali e al versamento di euro 3.000,00 alla Cassa delle ammende (art. 616 c.p.p.)

Norme richiamate

• art. 303, comma 4, cod. proc. pen.

  Disciplina il termine massimo di durata della custodia cautelare: il ricorrente sosteneva che il limite era superato, ma la Corte ha ricordato che al computo si sottraggono i periodi di sospensione previsti dalle norme procedurali

• art. 304, commi 1 e 2, cod. proc. pen.

  Prevede la sospensione dei termini di custodia cautelare per il tempo necessario alla redazione della sentenza e per lo svolgimento del giudizio d'appello; la Corte ha interpretato che la sospensione comprende anche gli intervalli tra le udienze ("tempi morti") entro limiti di ragionevolezza

• art. 154, comma 4-bis, disposizioni attuative cod. proc. pen.

  Autorizza il Presidente del Tribunale o della Corte a prorogare fino a 90 giorni il termine per il deposito della motivazione senza previa audizione delle parti; il provvedimento richiede solo comunicazione al CSM e non viola il contraddittorio

• art. 305, cod. proc. pen.

  Norma richiamata dalla difesa come base del diritto al contraddittorio; la Corte ha ritenuto che non si applichi alla proroga presidenziale prevista dall'art. 154 disp. att., per la quale il contraddittorio non è previsto

• art. 616, cod. proc. pen.

  Stabilisce le conseguenze in caso di dichiarazione di inammissibilità del ricorso; la Corte ha disposto la condanna alle spese e al versamento alla Cassa delle ammende

• art. 94, comma 1-ter, disposizioni attuative cod. proc. pen.

  Norma richiamata per adempimenti di cancelleria successivi alla decisione; prevedibile riferimento alle formalità di comunicazione e registrazione del provvedimento

Massime di principio

• La proroga presidenziale del termine per la motivazione (art. 154 disp. att.) può essere disposta senza audizione delle parti e senza pregiudicare il diritto al contraddittorio; la relativa sospensione dei termini è efficiente se recepita con provvedimento del giudice del processo
• La sospensione dei termini di custodia cautelare durante il processo d'appello (art. 304) comprende non solo i giorni di udienza e di deliberazione ma anche gli intervalli tra le udienze ("tempi morti"), purché i rinvii non siano immotivati e non superino limiti di ragionevolezza
• Per contestare in Cassazione vizi procedurali relativi al calcolo dei termini o all'operatività della sospensione è necessario dedurre e proporre tali censure già davanti al giudice del riesame; questioni sollevate per la prima volta in Cassazione risultano inammissibili
• Nel calcolo del termine massimo di custodia cautelare (art. 303) vanno sottratti i periodi in cui la misura è sospesa per le ragioni previste dalla legge; chi contesta il computo deve fornire elementi concreti che dimostrino rinvii irragionevoli o l'assenza di provvedimenti che legittimino la sospensione
• La declaratoria di inammissibilità può comportare condanne alle spese e sanzioni pecuniarie (Cassa delle ammende) ai sensi dell'art. 616 c.p.p., salvo che non sussistano elementi per ritenere l'assenza di colpa nella proposizione del ricorso