Sentenza del 17/06/2016 n. 12584 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

La società aveva richiesto un credito d’imposta superiore a 100.000 euro: non essendo stato possibile inserire telematicamente un importo maggiore per limiti tecnici del sistema, aveva inviato la richiesta eccedente tramite raccomandata. L’Agenzia delle entrate aveva negato la parte eccedente, ritenendo applicabile il limite massimo previsto dalla disciplina comunitaria sugli aiuti di Stato di importanza minore, cosiddetti aiuti de minimis. La Commissione tributaria regionale aveva invece ritenuto che la normativa nazionale non contenesse un riferimento sufficientemente chiaro alla regola de minimis e che l’agevolazione fosse diretta a favorire l’occupazione, non a sostenere imprese. L’Agenzia ha impugnato tale decisione sostenendo che la legge nazionale richiamava anche il limite previsto dalla disciplina de minimis.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto il ricorso dell’Agenzia delle entrate, ritenendo che la Legge n. 289 del 2002, articolo 63, nel mantenere ferme le disposizioni della Legge n. 388 del 2000, articolo 7, richiamasse anche il comma 10, che assoggettava l’ulteriore credito d’imposta alla regola de minimis. Il limite costituiva quindi il tetto massimo del beneficio, anche se individuato mediante rinvio alla normativa comunitaria. La sentenza della Commissione tributaria regionale è stata cassata e, non essendo necessari ulteriori accertamenti, la Corte ha deciso nel merito rigettando il ricorso originario della società contribuente. Le spese di tutti i gradi di giudizio sono state compensate per la complessità della questione.

Norme richiamate

• Legge 27 dicembre 2002, n. 289, articolo 63, comma 1

  La disposizione ha rinnovato il regime degli incentivi alle assunzioni mantenendo ferme, per quanto non diversamente regolato, le disposizioni della Legge n. 388 del 2000, articolo 7, compreso il limite de minimis previsto dal comma 10.

• Legge 23 dicembre 2000, n. 388, articolo 7, comma 10

  all'ulteriore credito di imposta di cui al presente comma si applica la regola de minimis di cui alla comunicazione della Commissione delle Comunità europee 96/C68/06

  Il credito d’imposta aggiuntivo per le assunzioni è soggetto al limite massimo previsto dalla disciplina de minimis; eventuali altri benefici sono cumulabili solo entro il limite complessivo stabilito per il triennio.

• Regolamento CE n. 69 del 2001, articolo 2

  La normativa comunitaria individua la soglia degli aiuti di importanza minore, richiamata dalla disciplina nazionale come limite massimo del credito d’imposta.

• Regolamento CE n. 2204 del 2002

  Riguarda gli aiuti di Stato a favore dell’occupazione; la Corte lo considera non ostativo alla facoltà del legislatore nazionale di fissare il beneficio entro una soglia predeterminata.

• Regio decreto 30 ottobre 1933, n. 1611, articoli 1 e 43

  L’Avvocatura dello Stato può rappresentare e difendere in giudizio le agenzie fiscali senza necessità di una procura speciale, salvo le ipotesi previste dalla legge.

• Codice di procedura civile, articolo 384, comma 2

  Consente alla Corte di cassazione, quando non sono necessari ulteriori accertamenti di fatto, di decidere direttamente la causa nel merito dopo aver cassato la sentenza impugnata.

Massime di principio

• Quando una normativa successiva rinnova un’agevolazione e mantiene ferme le disposizioni della disciplina precedente, il rinvio comprende anche i limiti e le condizioni contenuti nella normativa richiamata, salvo incompatibilità o deroga espressa.
• Un limite previsto dalla disciplina de minimis può applicarsi a un beneficio fiscale nazionale anche quando la legge interna lo individua mediante rinvio alla normativa o agli atti dell’Unione europea.
• La finalità occupazionale dell’agevolazione non esclude automaticamente l’applicazione dei limiti sugli aiuti di Stato: occorre verificare il testo della legge nazionale e i rinvii normativi in essa contenuti.
• I limiti tecnici di un sistema telematico non determinano, di per sé, il diritto a ottenere una quota di beneficio superiore al massimale previsto dalla legge.
• Se la Corte di cassazione accoglie il ricorso e ritiene già accertati tutti i fatti rilevanti, può cassare la decisione impugnata e rigettare direttamente la domanda del contribuente senza rinvio.