Cassazione Civile, Sentenza n. 1252/2022 del 17/01/2022

Esito

La controversia

La curatela aveva agito per la declaratoria di inefficacia della donazione operata dal fallito (art. 64 l. fall.) e per ottenere l'equipollente monetario dei diritti di usufrutto costituiti sugli immobili (quantificato poi in base ai frutti/valore locativo). Le sorelle Ciccarelli hanno impugnato in Cassazione sostenendo: 1) violazione del principio del giudicato interno perché, a loro avviso, la questione dell'estinzione per consolidazione dell'usufrutto sarebbe già coperta da giudicato; 2) violazione del principio di corrispondenza tra chiesto e pronunciato (art. 112 c.p.c.) per avere la Corte d'appello condannato al pagamento della metà dei frutti civili senza che tale domanda fosse stata espressamente proposta; 3) violazione dell'onere della prova (art. 2697 c.c. e 115 c.p.c.) perché la condanna si fonderebbe su una consulenza tecnica d'ufficio disposta senza prova fornita dal curatore.

La decisione

La Corte di Cassazione ha respinto il ricorso principale e dichiarato assorbito il ricorso incidentale condizionato della curatela. Motivazioni principali: il presunto giudicato interno non sussiste perché le questioni sull'estinzione per consolidazione erano connesse e di puro diritto non idonee a formare un giudicato sulla attribuzione del "bene della vita"; la quantificazione in termini di frutti/valore locativo non costituisce ultrapetizione rispetto alla domanda di equipollente monetario presentata dalla curatela; la consulenza tecnica d'ufficio era ammissibile e idonea a fornire gli elementi tecnici necessari per la quantificazione del valore locativo/valore dell'usufrutto. Condanna delle ricorrenti alle spese di giudizio di legittimità (liquidate in euro 5.000,00 per compensi più 15% spese forfettarie, esborsi euro 200,00 e accessori) e ad eventuale ulteriore contributo unificato se dovuto.

Norme richiamate

• art. 64 l. fall. (legge fallimentare)

  L'atto di donazione è stato ritenuto soggetto alla disciplina dell'inefficacia fallimentare; la curatela può chiedere la declaratoria di inefficacia e il ristoro in forma equivalente.

• art. 1014 c.c.

  Richiamato in relazione all'estinzione dell'usufrutto per consolidazione; la Corte ha ritenuto che la valutazione su detta estinzione fosse questione giuridica e non comportasse automaticamente giudicato sull'attribuzione del bene.

• art. 112 c.p.c.

  Il principio di corrispondenza tra chiesto e pronunciato non è stato violato: una domanda di equipollente monetario può legittimare la liquidazione tramite il valore dei frutti/valore locativo, senza configurare ultrapetizione.

• art. 2697 c.c.

  Riferito all'onere della prova: la Corte ha ritenuto che la consulenza tecnica d'ufficio, disposta in istruttoria, sia idonea a integrare le cognizioni tecniche necessarie per la quantificazione e non sia incompatibile con l'onere probatorio delle parti.

• art. 115 c.p.c.

  Richiamato in tema di valutazione della prova: il giudice può disporre consulenza tecnica quando necessaria per accertamenti tecnici, e la CTU può avere rilevanza probatoria utile ai fini della decisione.

• art. 1224 c.c.

  Citato nel ricorso incidentale in relazione a maggior danno/interessi; la questione è stata assorbita dalla decisione sulla principale.

• art. 13 comma 1-quater d.P.R. n. 115/2002 (come inserito dall'art. 1, comma 17, L. n. 228/2012)

  Riferito alla possibilità di ulteriore contributo unificato da versare dalle ricorrenti se dovuto; la Corte ha dato atto della sussistenza dei presupposti.

Massime di principio

• La declaratoria di inefficacia di una donazione in sede fallimentare può legittimare la richiesta del curatore non solo della restituzione in forma specifica ma anche dell'equipollente monetario: la quantificazione può avvenire tramite la determinazione del valore locativo o dei frutti dell'immobile.
• Il giudicato interno si forma sulla attribuzione del "bene della vita" (ovvero sull'accoglimento o rigetto della pretesa principale) e non sulle mere questioni giuridiche strumentali o di diritto che non contengono una statuizione sulla titolarità del bene; questioni di puro diritto accessorie non sempre impediscono rimedi successivi.
• La Corte può ordinare e valorizzare una consulenza tecnica d'ufficio in istruttoria quando serva ad accertamenti tecnici (es. valore locativo, canone di mercato): la CTU è strumento legittimo per colmare lacune tecniche e può costituire base della quantificazione economica anche se la parte attore non ha prodotto dati precisi.
• Il principio di corrispondenza tra chiesto e pronunciato va interpretato in modo funzionale: una domanda ampia per l'equipollente monetario consente al giudice di scegliere modalità di liquidazione coerenti con la natura della pretesa (es. frutti/valore locativo) senza configurare ultrapetizione, se la modalità prescelta resta riconducibile al tipo di restituzione richiesto.
• Sull'onere della prova: la parte che agisce deve indicare la domanda e gli elementi di fatto/diritto; tuttavia, quando servono accertamenti tecnici specialistici il giudice non solo può, ma talvolta deve ricorrere alla CTU per una prova efficiente e tale consulenza integra il materiale probatorio valutabile.
• In caso di soccombenza in Cassazione si possono liquidare compensi fissi, spese forfettarie ed esborsi e prevedere l'ulteriore contributo unificato previsto dalla normativa vigente.