Corte di giustizia, Sentenza C-102/18

Domanda di certificato successorio europeo e natura del modulo IV

La pronuncia riguarda un rinvio pregiudiziale dell’Oberlandesgericht Köln in materia di certificato successorio europeo, istituito dal regolamento (UE) n. 650/2012. La questione verte sulla corretta interpretazione dell’articolo 65, paragrafo 2, di tale regolamento e dell’articolo 1, paragrafo 4, del regolamento di esecuzione (UE) n. 1329/2014, con specifico riferimento alla natura obbligatoria o facoltativa del modulo IV per la presentazione della domanda.

Fatti e procedimento principale

La controversia nasce dalla successione della sig.ra Maria Therese Trenk, cittadina tedesca deceduta a Colonia nel 2017 e titolare di beni in Germania, Italia e Svizzera. Il sig. Klaus Manuel Maria Brisch, in qualità di esecutore testamentario, ha chiesto all’Amtsgericht Köln il rilascio di un certificato successorio europeo per i beni situati in Italia, senza utilizzare il modulo IV dell’allegato 4 del regolamento di esecuzione n. 1329/2014. Il tribunale di primo grado ha ritenuto la domanda inammissibile per mancato uso del modulo. Il giudice del rinvio ha invece dubitato della correttezza di tale interpretazione, osservando che il testo dell’articolo 65, paragrafo 2, del regolamento n. 650/2012 parla espressamente di facoltà del richiedente di utilizzare il modulo.

Normativa rilevante

La Corte richiama in particolare:

• il considerando 59 del regolamento n. 650/2012, relativo all’obiettivo del mutuo riconoscimento in materia successoria;
• l’articolo 62, che istituisce il certificato successorio europeo;
• l’articolo 65, paragrafi 1, 2 e 3, che disciplina la domanda del certificato e prevede che il richiedente "può" utilizzare il modulo elaborato secondo la procedura consultiva;
• l’articolo 66, sulla verifica delle informazioni da parte dell’autorità di rilascio;
• l’articolo 67, paragrafo 1, che per il rilascio del certificato impone l’uso del modulo V;
• l’articolo 80 e l’articolo 81, paragrafo 2, relativi agli atti di esecuzione della Commissione;
• l’articolo 1, paragrafo 4, del regolamento di esecuzione n. 1329/2014, che individua il modulo IV come modello per la domanda;
• il regolamento (UE) n. 182/2011, richiamato dall’articolo 81.

Questione pregiudiziale

Il giudice tedesco chiede se, per presentare la domanda di certificato successorio europeo, il richiedente debba necessariamente utilizzare il modulo IV o se possa scegliere liberamente altre forme di presentazione. Nel procedimento nazionale, l’autorità di primo grado sosteneva l’obbligatorietà del modulo, ritenendo che l’articolo 1, paragrafo 4, del regolamento di esecuzione avesse introdotto una lex specialis. Il giudice del rinvio e il richiedente, invece, valorizzavano il tenore letterale dell’articolo 65, paragrafo 2, e la qualifica di facoltatività riportata nel modulo stesso.

Ragionamento della Corte

La Corte applica anzitutto un’interpretazione autonoma e uniforme del diritto dell’Unione, alla luce del testo, del contesto e della finalità della disciplina. Sul piano letterale, rileva che l’articolo 65, paragrafo 2, afferma che il richiedente "può" utilizzare il modulo: formula che, di per sé, esclude un obbligo. Inoltre, il paragrafo 3 dello stesso articolo impone sì il contenuto informativo della domanda e la produzione dei documenti necessari, ma non prescrive l’uso del modulo IV. Quanto all’articolo 1, paragrafo 4, del regolamento di esecuzione n. 1329/2014, la Corte lo legge insieme all’allegato 4, dove il modulo IV reca l’avviso che esso è facoltativo. L’espressione "modulo da utilizzare" non viene intesa come imposizione generalizzata, bensì come individuazione del modulo da impiegare qualora il richiedente scelga di formulare la domanda tramite modulo. La Corte richiama anche la genesi normativa: nella proposta iniziale della Commissione era prevista una domanda da presentare obbligatoriamente mediante modulo; la versione finale del regolamento n. 650/2012 ha invece abbandonato tale soluzione, confermando la volontà del legislatore di non imporre un modello obbligatorio. Il contesto sistematico conferma la conclusione, poiché l’articolo 67, paragrafo 1, stabilisce espressamente l’obbligo per l’autorità di rilascio di usare il modulo V per emettere il certificato. Il contrasto tra questa disposizione e l’articolo 65, paragrafo 2, indica che il legislatore ha distinto consapevolmente tra fase di domanda, lasciata libera, e fase di rilascio, soggetta a modulo obbligatorio. Infine, la Corte osserva che l’obiettivo di semplificazione e di mutuo riconoscimento perseguito dal regolamento può essere raggiunto anche senza rendere obbligatorio il modulo IV, poiché l’autorità può comunque verificare le informazioni ricevute e chiedere chiarimenti o prove aggiuntive.

Decisione e dispositivo

La Corte dichiara che l’articolo 65, paragrafo 2, del regolamento n. 650/2012 e l’articolo 1, paragrafo 4, del regolamento di esecuzione n. 1329/2014 devono essere interpretati nel senso che, ai fini della domanda di un certificato successorio europeo, l’utilizzazione del modulo IV è facoltativa. Le spese restano rimesse al giudice nazionale, trattandosi di un incidente sollevato nel procedimento principale.

Principio affermato

La domanda di certificato successorio europeo può essere presentata senza utilizzare il modulo IV: il modulo è uno strumento opzionale di facilitazione della raccolta delle informazioni, non una forma vincolante della domanda.