Sentenza del 07/05/2021 n. 25 - Comm. Trib. Prov. Vercelli

Esito

La controversia

Il ricorrente ha chiesto la disapplicazione delle sanzioni tributarie invocate dall'Amministrazione sostenendo l'esistenza di un'incertezza normativa e/o giurisprudenziale che avrebbe reso impossibile conoscere con sufficiente certezza il contenuto della norma tributaria. L'argomentazione verte sul principio che l'inapplicabilità delle sanzioni può fondarsi non sull'ignoranza giustificata del contribuente, ma sull'effettiva impossibilità di avere una conoscenza sicura della norma a causa di: difficoltà nell'individuare le disposizioni e il loro significato; mancanza o contraddittorietà delle informazioni amministrative; assenza di precedenti giurisprudenziali o presenza di orientamenti giurisprudenziali non uniformi.

Norme richiamate

• norme sanzionatorie tributarie (in generale)

  Le norme sanzionatorie restano applicabili salvo che l'incertezza normativa o giurisprudenziale sia oggettiva e tale da rendere impossibile la conoscenza certa della regola; l'esimente non si fonda su mera ignoranza ma su un'oggettiva indeterminatezza della norma o della sua interpretazione ufficiale.

• principio di certezza del diritto / orientamento giurisprudenziale

  La giurisprudenza applica l'esimente dell'incertezza solo quando mancano indicazioni normative chiare, informazioni amministrative o precedenti giurisprudenziali, o quando esistono orientamenti giurisprudenziali contraddittori; se invece esiste un orientamento consolidato, il contribuente non può legittimamente invocare l'incertezza.

Massime di principio

• L'esimente dell'incertezza normativa è riconosciuta solo se l'incertezza è oggettiva e non superabile con un'ordinaria diligenza interpretativa: non basta la semplice ignoranza del contribuente.
• Situazioni che possono giustificare l'esimente: difficoltà a individuare la norma o il suo significato, assenza o contraddittorietà di chiarimenti amministrativi, mancanza di precedenti giurisprudenziali o presenza di orientamenti non uniformi.
• Se esiste un orientamento giurisprudenziale consolidato su come applicare una norma tributaria, il contribuente non può invocare l'incertezza per sottrarsi alle sanzioni.
• Il contributo probatorio spetta al contribuente che invoca l'incertezza: deve dimostrare l'effettiva difficoltà oggettiva (es. mancanza di prassi, pareri o sentenze concordi) che rende impossibile l'interpretazione corretta della norma.
• Per ridurre il rischio di sanzioni in situazioni dubbie, è prudente richiedere chiarimenti formali all'Amministrazione (interpelli, istanze di consulenza), documentare i comportamenti adottati in base alle informazioni disponibili e segnalare eventuali orientamenti contrastanti rilevabili nella prassi o nella giurisprudenza.