Regolamento (UE) 2024/1252

Regolamento (UE) 2024/1252 sulle materie prime critiche

Il regolamento istituisce un quadro organico dell’Unione per assicurare un approvvigionamento sicuro, resiliente e sostenibile di materie prime critiche, considerate decisive per transizione verde, transizione digitale, difesa e aerospazio. Il legislatore individua nella frammentazione del mercato interno e nelle dipendenze da pochi paesi terzi i principali rischi da neutralizzare, affiancando agli obiettivi di sicurezza dell’approvvigionamento anche quelli di circolarità, sostenibilità ambientale e rafforzamento della capacità industriale europea.

Ambito materiale e definizioni

Il regolamento distingue tra "materie prime strategiche" e "materie prime critiche", rinviando agli allegati I e II. Le definizioni dell’articolo 2 sono ampie e coprono l’intera catena del valore: esplorazione, estrazione, trasformazione, riciclaggio, scorte strategiche, progetto relativo alle materie prime critiche, progetto strategico, impresa di grandi dimensioni, accordi di acquisto dei prodotti del progetto, nonché nozioni tecniche utili ai fini di magneti permanenti, rifiuti di estrazione e certificazione.

Elenchi delle materie prime strategiche e critiche

L’articolo 3 considera strategiche le materie elencate nell’allegato I, includendo anche materie non trasformate, in qualsiasi fase di trasformazione e quelle che emergono come sottoprodotti. L’articolo 4 qualifica come critiche le materie elencate nell’allegato II, includendo tutte le strategiche e quelle che superano le soglie di rischio di approvvigionamento e importanza economica (1 e 2,8). La Commissione può aggiornare i due elenchi mediante atti delegati e deve riesaminarli entro il 24 maggio 2027 e poi periodicamente ogni tre anni.

Obiettivi quantitativi al 2030

L’articolo 5 è il cuore programmatico del regolamento. Entro il 2030 l’Unione deve avvicinarsi o raggiungere tre parametri: almeno il 10% del consumo annuo coperto da capacità estrattiva interna, almeno il 40% coperto da capacità di trasformazione e almeno il 25% coperto da capacità di riciclaggio. Inoltre, per ogni materia prima strategica, nessun paese terzo deve coprire più del 65% del consumo annuo dell’Unione in qualsiasi fase di trasformazione pertinente. La Commissione deve anche adottare un parametro di riferimento sul riciclaggio basato sui flussi di rifiuti per i quali esistono dati sufficienti, entro il 1° gennaio 2027.

Progetti strategici: selezione, domanda e riconoscimento

Gli articoli 6 e 7 disciplinano la selezione dei progetti strategici. Il progetto deve contribuire in modo significativo alla sicurezza dell’approvvigionamento, essere tecnicamente fattibile, essere attuato in modo sostenibile e, se sito nell’Unione, produrre benefici transfrontalieri; nei paesi terzi deve inoltre risultare reciprocamente vantaggioso e apportare valore aggiunto locale. La domanda deve includere prove, classificazione UNFC, calendario, piano di accettabilità sociale, piano aziendale, informazioni sul controllo societario, dati occupazionali e, se del caso, piani per ripristino ambientale e consultazione dei popoli indigeni. La Commissione valuta le domande in finestre aperte con scadenze regolari, decide entro 90 giorni dalla completezza della domanda, può prorogare il termine di 90 giorni in casi eccezionali e può revocare il riconoscimento se vengono meno i presupposti o se la domanda era fondata su informazioni errate rilevanti.

Effetti dello status strategico e obblighi di reporting

Il riconoscimento dà accesso a un regime accelerato e prioritario. I progetti strategici sono considerati di pubblico interesse e, per quanto riguarda gli impatti ambientali, possono essere trattati come di rilevante pubblico interesse laddove siano rispettate le condizioni delle direttive ambientali richiamate. Il promotore deve presentare ogni due anni una relazione sullo stato di avanzamento, sui ritardi e sul finanziamento, e mantenere un sito web con informazioni accessibili al pubblico e comprensibili per le comunità locali.

Procedura autorizzativa e punto di contatto unico

Gli Stati membri devono istituire o designare punti di contatto unici entro il 24 febbraio 2025. Tali punti fungono da interfaccia unica per il promotore, coordinano la procedura autorizzativa e forniscono le informazioni amministrative necessarie. I termini massimi sono fissati a 27 mesi per progetti di estrazione e 15 mesi per trasformazione o riciclaggio, ridotti a 24 e 12 mesi per progetti già in istruttoria o di espansione. La fase di VIA non si computa nel termine complessivo; sono previsti chiarimenti, sospensioni procedurali per la presentazione di informazioni integrative e proroghe limitate in casi eccezionali.

Valutazioni ambientali, pianificazione e interesse pubblico

Il regolamento non abroga né riduce le tutele ambientali esistenti: richiama in particolare le direttive 2011/92/UE, 92/43/CEE, 2000/60/CE, 2009/147/CE, 2010/75/UE, 2004/35/CE e 2006/21/CE. Prevede però procedure coordinate o comuni per evitare duplicazioni, tempi certi per lo screening e per il parere sul contenuto della VIA, e consultazioni pubbliche accelerate. Sul versante della pianificazione, le autorità nazionali, regionali e locali devono valutare l’inserimento di aree idonee nei piani territoriali e di zonizzazione, privilegiando superfici artificiali, siti industriali, aree dismesse e miniere attive o abbandonate.

Finanziamento e accordi di acquisto

La Commissione e gli Stati membri devono favorire l’accesso ai finanziamenti e coordinare le fonti pubbliche e private, anche tramite il sottogruppo finanziario del comitato. È previsto un sistema per facilitare gli accordi di acquisto dei prodotti del progetto, con matching tra potenziali acquirenti e promotori in base a volume, qualità, prezzo e durata dell’accordo. Tutto ciò deve avvenire nel rispetto della concorrenza UE e senza escludere gli strumenti di finanziamento già esistenti.

Esplorazione e mappatura

Entro il 24 maggio 2025 ogni Stato membro deve adottare un programma nazionale di esplorazione generale per le materie prime critiche e i minerali vettori. I programmi devono includere misure di mappatura, campagne geochimiche e geoscientifiche, elaborazione dei dati e mappe predittive; se le condizioni geologiche rendono altamente improbabile la presenza di giacimenti, il programma può essere sostituito da evidenze scientifiche in tal senso. Le informazioni di base devono essere rese pubbliche su un sito web ad accesso libero, mentre i dati più dettagliati sono disponibili su richiesta.

Monitoraggio dei rischi, prove di stress e scorte strategiche

La Commissione monitora flussi commerciali, domanda e offerta, concentrazione dell’offerta, capacità produttive, volatilità dei prezzi, strozzature e ostacoli al commercio. Deve inoltre effettuare prove di stress, almeno ogni tre anni, per ciascuna catena di approvvigionamento di materie prime strategiche o quando i rischi crescono. Gli Stati membri forniscono informazioni su progetti, operatori di mercato e scorte strategiche; la Commissione può emanare avvisi e formulare parametri di riferimento sul livello di sicurezza delle scorte, ma il regolamento non impone agli Stati membri di detenere scorte.

Preparazione delle imprese e due diligence interna

Gli Stati membri devono individuare le grandi imprese che usano materie prime strategiche per produrre tecnologie chiave (batterie, idrogeno, rinnovabili, aeromobili, chip, robotica, droni, satelliti, ecc.). Tali imprese devono effettuare una valutazione dei rischi della catena di approvvigionamento almeno ogni tre anni, mappando l’origine delle materie prime, i fattori di rischio e le vulnerabilità; se emergono vulnerabilità rilevanti, devono adottare misure di mitigazione, come diversificazione o sostituzione. Gli Stati membri possono imporre che la relazione sia sottoposta al consiglio di amministrazione.

Circolarità, recupero da rifiuti e magneti permanenti

Il capo dedicato alla sostenibilità impone agli Stati membri programmi nazionali per prevenzione rifiuti, riuso, raccolta e trattamento, uso di materie prime secondarie, ricerca, formazione e modulazione degli oneri di responsabilità estesa del produttore. Per i rifiuti di estrazione, gli operatori devono predisporre uno studio economico preliminare sul recupero di materie prime critiche e gli Stati membri devono creare una banca dati pubblica delle strutture chiuse potenzialmente recuperabili, completando anche campagne di campionamento e caratterizzazione dei siti più promettenti. In parallelo, gli articoli 28 e 29 introducono obblighi di etichettatura, tracciabilità digitale e contenuto riciclato per magneti permanenti in prodotti specifici, con scadenze differenziate e deroghe per difesa, spazio e alcune categorie di veicoli.

Certificazione della sostenibilità e impronta ambientale

Il regolamento apre alla certificazione volontaria dei progetti e delle materie prime, purché i sistemi siano aperti, trasparenti, indipendenti e fondati su governance multipartecipativa. La Commissione può riconoscere e revocare tali sistemi e mantiene un registro pubblico. In parallelo, può adottare norme di calcolo e verifica dell’impronta ambientale per specifiche materie prime critiche; una volta stabilite tali norme, chi immette sul mercato tali materie prime deve rendere disponibile una dichiarazione dell’impronta ambientale con informazioni su origine, impatto e classe di prestazione, accessibile online e prima della vendita.

Governance, cooperazione internazionale e modifica di atti esistenti

Il comitato europeo per le materie prime critiche coordina le azioni tra Commissione e Stati membri, con sottogruppi permanenti dedicati a finanziamento, accettabilità sociale, esplorazione, monitoraggio, scorte, circolarità e cooperazione internazionale. Il regolamento valorizza i partenariati strategici con paesi terzi e PTOM, in coerenza con la politica commerciale comune e con il Global Gateway, per diversificare le forniture e promuovere sviluppo locale, diritti umani e sostenibilità. Sono inoltre modificate le discipline UE su omologazione, sportello digitale unico e vigilanza del mercato, per integrare gli obblighi relativi a circolarità dei magneti permanenti, informazioni online e controlli sui prodotti interessati.

Controlli, sanzioni, monitoraggio e valutazione finale

Gli Stati membri devono stabilire sanzioni effettive, proporzionate e dissuasive entro il 24 novembre 2026. La Commissione deve presentare una prima relazione di monitoraggio entro il 24 novembre 2026, una relazione periodica sui progressi dal 24 maggio 2027 e una valutazione complessiva entro il 24 maggio 2028, con possibilità di proporre ulteriori misure legislative se gli obiettivi risultano insufficientemente perseguiti. Il regolamento entra in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione, mentre alcune modifiche settoriali si applicano solo dal 24 maggio 2028.