Provvedimento AGCM A550 n. 30084 del 05/04/2022

Original Marines – impegni sul modello contrattuale di franchising

Il provvedimento riguarda Original Marines S.p.A. e la propria rete di affiliati. L’AGCM, nell’ambito dell’istruttoria avviata con provvedimento n. 29930 del 3 dicembre 2021, ha esaminato alcune condotte applicate nei rapporti di franchising. La decisione in esame riguarda esclusivamente la fase di valutazione preliminare e pubblicazione degli impegni presentati dalla società ai sensi dell’art. 14-ter della legge n. 287/1990.

Parti e origine del procedimento

L’istruttoria è stata avviata nei confronti di Original Marines S.p.A. ai sensi dell’art. 9, comma 3-bis, della legge n. 192/1998 e dell’art. 14 della legge n. 287/1990. Il procedimento concerneva condotte applicate nei confronti della rete di affiliati della società, nell’ambito dei contratti di franchising.

Il testo del provvedimento non specifica una qualificazione definitiva delle condotte ai sensi dell’art. 2 della legge n. 287/1990 o dell’art. 101 TFUE, né contiene riferimenti a un abuso di posizione dominante ai sensi dell’art. 3 della legge n. 287/1990 o dell’art. 102 TFUE.

Impegni presentati da Original Marines

Il 10 marzo 2022 Original Marines ha presentato quattro impegni, aventi a oggetto la modifica del modello contrattuale utilizzato nei rapporti di franchising:

• Impegno n. 1 – acquisti minimi e tipologia dei prodotti. La società si è impegnata a modificare gli articoli 8.1 e 8.2 dei contratti, su richiesta del franchisor, al fine di eliminare i vincoli relativi alla quantità minima e alla tipologia dei prodotti da acquistare.
• Impegno n. 2 – riassortimento. È previsto l’inserimento dell’articolo 8.2-bis, con la precisazione che il riassortimento è effettuato soltanto su richiesta del franchisee e senza obblighi di acquisto minimo. Resta indicata la possibilità di adottare forme di riassortimento automatico.
• Impegno n. 3 – prezzi di rivendita. La modifica dell’articolo 9.1 è diretta a chiarire che il franchisee conserva la libertà di determinare il prezzo di rivendita. Il franchisor può elaborare un listino di prezzi raccomandati.
• Impegno n. 4 – campagne promozionali. La modifica dell’articolo 9.2 mira a esplicitare l’autonomia decisionale del franchisee in relazione all’attuazione delle campagne promozionali.

Valutazione preliminare dell’Autorità

L’AGCM ha ritenuto che gli impegni, considerati nel loro complesso, non fossero manifestamente infondati e fossero suscettibili di pubblicazione. Tale valutazione è stata espressamente resa impregiudicata ogni successiva valutazione dell’Autorità sulla loro idoneità a risolvere le problematiche emerse in sede di avvio dell’istruttoria.

La pubblicazione non equivale quindi né all’accettazione definitiva degli impegni né all’accertamento di un’infrazione. Essa costituisce la fase di consultazione prevista dall’art. 14-ter della legge n. 287/1990, destinata a consentire ai terzi interessati di formulare osservazioni.

Procedura di consultazione

L’Autorità ha disposto la pubblicazione degli impegni sul proprio sito internet il 7 aprile 2022, rendendoli parte integrante del provvedimento.

Le osservazioni dei terzi interessati dovevano essere trasmesse per iscritto entro il 9 maggio 2022. Original Marines poteva presentare la propria posizione sulle osservazioni ricevute e introdurre eventuali modifiche accessorie agli impegni entro l’8 giugno 2022.

Esito del provvedimento

Il provvedimento dispone la pubblicazione degli impegni e l’avvio della consultazione pubblica. Non risultano, nel testo fornito, una decisione finale sull’esistenza di un’intesa restrittiva, un accertamento di abuso di posizione dominante, l’accettazione definitiva degli impegni, l’adozione di misure cautelari o l’irrogazione di sanzioni.

Di conseguenza, il procedimento si trovava nella fase interlocutoria successiva alla presentazione degli impegni, senza una conclusione definitiva sulla responsabilità antitrust di Original Marines.