Cassazione Penale, Sentenza n. 27093/2023 del 22/06/2023

Esito

La controversia

Il ricorso denunciava: 1) una evidente discrepanza tra la motivazione della sentenza di appello, che riconosceva l'intervenuto decorso del termine di prescrizione, e il dispositivo, che tuttavia confermava la condanna di primo grado (vizio materiale/compilativo); 2) la violazione di legge per aver deciso nonostante la prescrizione del reato fosse maturata prima della pronuncia di appello, chiedendo la declaratoria di estinzione del reato per prescrizione.

Norme richiamate

• art. 646 cod. pen.; art. 61 n. 7 cod. pen.

  art. 646 c.p.; art. 61 n. 7 c.p.

  Indica il delitto ascritto al ricorrente e la norma di riferimento per la determinazione della pena applicata in primo grado

• art. 129 cod. proc. pen.

  Consente al giudice di rilevare d'ufficio cause di non punibilità (tra cui la prescrizione) quando il rapporto processuale è validamente instaurato (ossia il ricorso non è inammissibile)

• Giurisprudenza delle Sezioni Unite della Suprema Corte

  Sez. Un. n. 20208/2018; n. 8825/2016; n. 6903/2016; n. 26102/2015; n. 23428/2005; n. 33542/2001; n. 32/2000; nonché Sez. U. n. 40109/2013; n. 43055/2010; n. 35490/2009; sent. n. 12778/2020

  Affermano che la prescrizione maturata anche dopo la sentenza impugnata può essere rilevata in sede di legittimità se il ricorso è ammissibile; inoltre, se sussiste una causa estintiva, i vizi di motivazione della sentenza impugnata non rilevano perché il giudice del rinvio è obbligato a dichiarare immediatamente l'estinzione

Massime di principio

• Se la prescrizione del reato è maturata prima della pronuncia impugnata, il ricorrente può ottenere la declaratoria di estinzione in Cassazione, a condizione che il ricorso sia ammissibile e abbia instaurato validamente il rapporto di impugnazione
• La presenza di una causa estintiva (es. prescrizione) rende ininfluente, in sede di legittimità, l'eventuale vizio di motivazione della sentenza impugnata, perché il giudice dovrà comunque procedere alla declaratoria dell'estinzione
• In caso di discrepanza tra motivazione e dispositivo, va segnalata in cassazione: se la discrepanza è effetto di un errore materiale ma la prescrizione è pacifica, la pronuncia sarà comunque annullata per estinzione del reato
• L'inammissibilità del ricorso impedisce la formazione del rapporto processuale e quindi la possibilità di ottenere, in Cassazione, la declaratoria di cause di non punibilità sopravvenute; pertanto accertare e difendere l'ammissibilità è cruciale
• Le statuizioni civili correlate alla condanna possono essere confermate anche quando il reato penale venga dichiarato estinto per prescrizione
• In fase di impugnazione verificare sempre le date utili al calcolo dei termini di prescrizione e la presenza di eventuali sospensioni, perché tali elementi sono decisivi per la declaratoria di estinzione