Cassazione Penale, Sentenza n. 23091/2024 del 10/06/2024

Esito

La controversia

La ricorrente deduce l'omessa dichiarazione di estinzione del reato per prescrizione, sostenendo che la prescrizione è maturata prima della sentenza impugnata (sentenza della Corte d'Appello del 15/05/2023). Il ricorso invoca la declaratoria di estinzione del reato per prescrizione intervenuta anteriormente alla decisione di merito.

La decisione

La Corte di Cassazione ha ritenuto il ricorso fondato: ha accertato che il reato (art. 186 cod. strada, comma 2, lett. b) e comma 2-bis) è estinto per prescrizione maturata il 01/04/2023, tenuti anche i periodi di sospensione. Non sussistono i presupposti per una pronuncia di assoluzione di merito ex art. 129, comma 2 c.p.p. (i fatti non risultano manifestamente insussistenti). Pertanto la Suprema Corte ha annullato senza rinvio la sentenza impugnata perché il reato è estinto per prescrizione. Decisione resa il 15 maggio 2024.

Norme richiamate

• Codice della Strada - art. 186, comma 2, lett. b) e comma 2-bis

  Norma incriminatrice per la quale la ricorrente era stata condannata; il giudice ha comunque ritenuto che, indipendentemente dalla fondatezza della condanna, il reato è estinto per prescrizione alla data indicata.

• Codice di Procedura Penale - art. 606, comma 1, lett. b)

  Consente alla Corte di Cassazione di esaminare come motivo di ricorso anche l'intervenuta estinzione del reato per prescrizione, anche se prospettata come unico motivo.

• Codice di Procedura Penale - art. 129, comma 2

  Regola la possibilità di pronunciare l'assoluzione di merito quando dagli atti emerga con evidenza l'insussistenza del fatto; nel caso di specie non ricorrono le condizioni per dichiarare l'insussistenza del fatto, per cui è stata esclusa l'assoluzione di merito.

• Giurisprudenza - Sez. U, n. 12602 del 17/12/2015 (Rv. 266819 - 01)

  Principio richiamato dalla Corte: è ammissibile il ricorso per cassazione che deduce, anche con unico motivo, l'intervenuta estinzione del reato per prescrizione maturata prima della sentenza impugnata.

Massime di principio

• La prescrizione maturata prima della decisione di merito può essere dedotta in cassazione anche come unico motivo ai sensi dell'art. 606, comma 1, lett. b) c.p.p.; il giudice di legittimità può accertarne l'intervenuta estinzione.
• Se la prescrizione è intervenuta prima della sentenza impugnata e non è stata dichiarata dal giudice di merito, la Cassazione può annullare la sentenza senza rinvio per estinzione del reato.
• L'assoluzione di merito ex art. 129, comma 2 c.p.p. è possibile solo quando l'insussistenza del fatto risulti con evidenza dagli atti; in assenza di tale evidenza il rimedio è l'annullamento per prescrizione e non l'assoluzione sostitutiva.
• Nel calcolo della prescrizione vanno considerati anche i periodi di sospensione; chi impugna dovrebbe verificare e documentare correttamente tali periodi e la data certa di maturazione della prescrizione.
• In situazioni analoghe conviene sollevare tempestivamente la questione della prescrizione, eventualmente anche con memoria integrativa, perché la mancata declaratoria da parte dei giudici di merito può essere rimediata in Cassazione.