Regolamento (UE) 2021/382

Regolamento (UE) 2021/382 della Commissione

Il regolamento modifica il regolamento (CE) n. 852/2004 sull’igiene dei prodotti alimentari per rafforzare la prevenzione dei rischi legati agli allergeni, favorire la donazione e ridistribuzione sicura delle eccedenze alimentari e introdurre in modo espresso il concetto di cultura della sicurezza alimentare. Il testo si colloca nel solco delle indicazioni scientifiche EFSA e degli aggiornamenti del Codex Alimentarius, nonché della strategia europea "Dal produttore al consumatore".

Contesto e finalità

La Commissione rileva che la sicurezza alimentare deve essere garantita lungo tutta la catena alimentare, dalla produzione primaria alla distribuzione. In materia di allergeni, il regolamento richiama l’elevata rilevanza sanitaria delle reazioni allergiche e la necessità di allineare le prassi igieniche dell’UE agli standard internazionali, in particolare al Codex CXC 80-2020. Quanto alla ridistribuzione, il testo valorizza il recupero delle eccedenze alimentari per il consumo umano, anche attraverso donazioni, come strumento di riduzione degli sprechi e di economia circolare. Infine, sulla base della revisione del Codex General Principles of Food Hygiene, viene positivizzata la nozione di cultura della sicurezza alimentare.

Ambito di applicazione

Le modifiche incidono sugli operatori del settore alimentare e sulle strutture, sui locali e sui mezzi utilizzati nelle varie fasi di produzione, trasformazione, distribuzione, trasporto e magazzinaggio. L’intervento riguarda sia la produzione primaria sia le fasi successive, e disciplina in modo specifico l’uso di attrezzature, veicoli e contenitori che abbiano contenuto sostanze o prodotti che provocano allergie o intolleranze. Un ulteriore ambito è costituito dalla ridistribuzione di alimenti a fini di donazione, con regole relative alla verifica di sicurezza e idoneità al consumo.

Gestione degli allergeni

Nell’allegato I, parte A, sezione II, viene introdotto un nuovo punto 5 bis per la fase di produzione primaria: attrezzature, veicoli e contenitori utilizzati per sostanze o prodotti allergenici non possono essere reimpiegati per alimenti non contenenti tali sostanze, salvo che siano stati puliti e controllati almeno per escludere residui visibili. Una regola sostanzialmente identica viene poi inserita nel capitolo IX dell’allegato II per le fasi di trasformazione, manipolazione, trasporto e magazzinaggio. L’obiettivo è ridurre il rischio di contaminazione crociata lungo l’intera filiera.

Ridistribuzione degli alimenti e donazioni

Il nuovo capitolo V bis dell’allegato II consente la ridistribuzione degli alimenti per donazione alimentare solo se l’operatore verifica sistematicamente che il prodotto non sia dannoso per la salute e sia adatto al consumo umano ai sensi dell’articolo 14, paragrafo 2, del regolamento (CE) n. 178/2002. La possibilità di redistribuire dipende dalla natura del prodotto e dal regime di datazione: gli alimenti con data di scadenza possono essere donati solo prima della scadenza; quelli soggetti a termine minimo di conservazione possono essere donati fino a tale data e anche successivamente; per gli alimenti che non richiedono un termine minimo di conservazione la ridistribuzione è consentita in qualsiasi momento.

Nella valutazione di sicurezza e idoneità alla donazione devono essere considerati almeno:

• il termine minimo di conservazione o la data di scadenza, verificando che la durata residua sia sufficiente per la sicurezza della redistribuzione e dell’uso da parte del consumatore finale;
• l’integrità dell’imballaggio, se pertinente;
• le corrette condizioni di magazzinaggio e trasporto, inclusi i requisiti di temperatura;
• la data di congelamento, se applicabile, secondo il regolamento (CE) n. 853/2004;
• le condizioni organolettiche;
• la rintracciabilità dei prodotti di origine animale ai sensi del regolamento di esecuzione (UE) n. 931/2011.

Cultura della sicurezza alimentare

Con il nuovo capitolo XI bis, il regolamento introduce un obbligo generale per gli operatori del settore alimentare di istituire e mantenere un’adeguata cultura della sicurezza alimentare, fornendone prova. La cultura deve poggiare su cinque elementi essenziali: impegno della dirigenza e dei lavoratori; ruolo guida nell’alimentazione sicura; consapevolezza dei pericoli e dell’importanza dell’igiene; comunicazione aperta e chiara; disponibilità di risorse sufficienti per una manipolazione sicura e igienica degli alimenti.

L’impegno della dirigenza deve includere, in particolare:

• la chiara comunicazione di ruoli e responsabilità;
• il mantenimento dell’integrità del sistema di igiene alimentare in caso di modifiche organizzative o operative;
• la verifica tempestiva ed efficiente dei controlli e dell’aggiornamento documentale;
• la formazione e la supervisione del personale;
• la conformità ai requisiti normativi applicabili;
• il miglioramento continuo del sistema di gestione della sicurezza alimentare, tenendo conto degli sviluppi scientifici e tecnologici e delle migliori prassi, ove opportuno.

L’attuazione di tale cultura deve essere proporzionata alla natura e alle dimensioni dell’impresa alimentare, lasciando spazio a un’applicazione calibrata sul contesto operativo.

Entrata in vigore

Il regolamento entra in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea. In quanto regolamento, è obbligatorio in tutti i suoi elementi e direttamente applicabile in ciascuno degli Stati membri.