Sentenza del 09/10/2019 n. 25244 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

La società ha impugnato l'avviso di accertamento con cui il Comune aveva richiesto una maggiore ICI per l'anno 2005, relativa a un'area edificabile, aumentando il valore imponibile da 258.228,00 euro a 2.950.921,00 euro e applicando le relative sanzioni. In Cassazione ha dedotto, tra l'altro, la tardività dell'accertamento, sostenendo che non vi fosse alcun obbligo di presentare una dichiarazione ICI in variazione e che, pertanto, il termine quinquennale dovesse decorrere dall'anno del versamento, cioè dal 2005. Ha inoltre contestato i criteri di stima dell'area, l'omessa valutazione dei costi e dei vincoli urbanistici e l'illegittimità della sanzione per infedele dichiarazione.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto il primo motivo, ritenendolo assorbente rispetto agli altri. Ha stabilito che, non essendo intervenute variazioni rispetto alla dichiarazione iniziale, la società non era tenuta a presentare una dichiarazione ICI integrativa o in variazione per il 2005. Il termine per notificare l'accertamento decorreva quindi dal 31 dicembre 2005 e scadeva il 31 dicembre 2010. Poiché l'avviso era stato notificato soltanto il 29 marzo 2011, il Comune era decaduto dal potere di accertamento. La sentenza regionale è stata cassata e la Corte ha deciso nel merito, annullando l'avviso di accertamento. Le spese del giudizio di legittimità sono state poste a carico del Comune, mentre quelle dei giudizi di merito sono state compensate.

Norme richiamate

• Art. 1, comma 161, legge 27 dicembre 2006, n. 296

  Gli avvisi di accertamento in rettifica e d'ufficio devono essere notificati, a pena di decadenza, entro il 31 dicembre del quinto anno successivo a quello in cui la dichiarazione o il versamento sono stati o avrebbero dovuto essere effettuati.

  In assenza di un obbligo di presentare una dichiarazione in variazione, il termine quinquennale decorre dall'anno in cui è stato eseguito il versamento contestato. Nel caso concreto, il termine è decorso dal 31 dicembre 2005 ed è scaduto il 31 dicembre 2010.

• Art. 10, comma 4, decreto legislativo 30 dicembre 1992, n. 504

  L'obbligo di presentare una dichiarazione di variazione presuppone l'esistenza di modifiche rilevanti rispetto alla dichiarazione iniziale. Se non vi sono variazioni sopravvenute, il contribuente non è tenuto a presentare una nuova dichiarazione per la medesima annualità.

• Art. 5, comma 5, decreto legislativo 30 dicembre 1992, n. 504

  La norma disciplina la determinazione del valore delle aree fabbricabili ai fini ICI. La Corte non ha esaminato nel merito i criteri di stima utilizzati dal Comune, poiché l'accertamento è stato annullato per intervenuta decadenza.

• Art. 59, decreto legislativo 15 dicembre 1997, n. 446

  La norma consente ai Comuni di determinare valori di riferimento per le aree edificabili. La questione non è stata decisa nel merito, essendo stata assorbita dall'accoglimento del motivo relativo alla decadenza.

• Art. 384 cod. proc. civ.

  Quando non sono necessari ulteriori accertamenti di fatto, la Corte di cassazione può decidere direttamente la controversia nel merito dopo aver cassato la sentenza impugnata. La Corte ha quindi annullato direttamente l'avviso di accertamento.

Massime di principio

• Per verificare la tempestività di un accertamento tributario locale occorre individuare il corretto dies a quo: se non esiste un obbligo di dichiarazione in variazione, il termine decorre dall'anno del versamento o da quello in cui il versamento avrebbe dovuto essere effettuato.
• La mera contestazione del valore dichiarato non crea automaticamente un obbligo di presentare una nuova dichiarazione. Tale obbligo richiede una variazione oggettiva rilevante rispetto alla situazione già dichiarata.
• Un avviso notificato oltre il termine decadenziale è illegittimo e deve essere annullato, indipendentemente dalla fondatezza sostanziale della maggiore imposta richiesta.
• Quando l'accertamento è tardivo, le contestazioni relative alla stima dell'immobile, ai criteri di calcolo e alle sanzioni possono risultare assorbite e non essere esaminate nel merito.
• In controversie analoghe è fondamentale confrontare la data del versamento o della dichiarazione con il termine ultimo previsto dalla legge e con la data effettiva di notificazione dell'avviso.