Sentenza del 16/12/2016 n. 394 - Comm. Trib. Reg. per la Sardegna

Esito

La controversia

Il contribuente aveva ottenuto dalla Commissione Tributaria Provinciale l'annullamento delle cartelle di pagamento relative all'ICI degli anni 2006 e 2007. Tuttavia, la CTP aveva compensato integralmente le spese di giudizio, ritenendo sussistenti giusti motivi legati alla complessità delle questioni. Il contribuente ha impugnato tale statuizione, sostenendo che la compensazione non fosse adeguatamente motivata e che, in applicazione del principio di soccombenza, il Comune dovesse essere condannato al pagamento delle spese. Ha inoltre evidenziato di essere stato costretto a ricorrere alla giustizia tributaria nonostante avesse previamente richiesto al Comune l'annullamento in autotutela degli atti, incluso un caso in cui risultava provato il pagamento dell'ICI per il 2006.

La decisione

La Commissione Tributaria Regionale ha accolto l'appello. Ha ritenuto che il ricorso originario fosse pienamente fondato e che il Comune, quale ente pubblico, avrebbe dovuto procedere all'annullamento in autotutela della pretesa tributaria infondata, evitando di costringere il contribuente ad affrontare il giudizio. La sentenza di primo grado è stata quindi parzialmente riformata e il Comune è stato condannato a rifondere al contribuente le spese di entrambi i gradi di giudizio, liquidate complessivamente in 800 euro. Il Collegio ha anche rilevato che la condotta del Comune avrebbe potuto giustificare una condanna aggravata ai sensi del codice di procedura civile, ma non l'ha applicata per mancanza di una specifica richiesta dell'appellante.

Norme richiamate

• Principio di soccombenza in materia di spese processuali

  La parte che risulta sostanzialmente soccombente deve normalmente essere condannata al pagamento delle spese, salvo una motivazione concreta e adeguata per disporne la compensazione.

• Disciplina della compensazione delle spese processuali

  La compensazione non può fondarsi su una motivazione meramente generica, quale il semplice richiamo alla complessità delle questioni, soprattutto quando il contribuente abbia ottenuto l'integrale annullamento degli atti impugnati.

• Autotutela amministrativa e tributaria

  Quando l'ente impositore riconosce, o avrebbe dovuto riconoscere, l'infondatezza della pretesa tributaria, deve valutare concretamente l'annullamento in autotutela. La mancata correzione di un atto manifestamente infondato può contribuire a giustificare la condanna dell'ente alle spese processuali.

• Codice di procedura civile, condanna aggravata per responsabilità processuale

  Una condotta processuale o extraprocessuale particolarmente ostinata e ingiustificata può astrattamente fondare una condanna aggravata, ma il giudice può non applicarla in assenza di una specifica domanda della parte interessata.

• Principio del tempus regit actum

  Gli atti processuali sono regolati dalla disciplina vigente al momento in cui vengono compiuti; il Collegio ha comunque ritenuto applicabili al caso anche le modifiche normative intervenute in materia di spese.

Massime di principio

• Quando il contribuente ottiene l'annullamento integrale dell'atto tributario, l'ente impositore è normalmente considerato soccombente e può essere condannato al pagamento delle spese.
• La compensazione delle spese richiede una motivazione specifica, concreta e coerente con le circostanze del caso; il generico riferimento alla complessità delle questioni può essere insufficiente.
• Se il contribuente ha previamente chiesto all'ente l'annullamento in autotutela e l'ente ha mantenuto una pretesa manifestamente infondata, tale comportamento rafforza la richiesta di rimborso delle spese processuali.
• La prova del pagamento del tributo o di un altro evidente errore dell'amministrazione è un elemento particolarmente rilevante per dimostrare l'infondatezza della pretesa e l'ingiustificata necessità del ricorso.
• Per ottenere una possibile condanna aggravata è opportuno formulare una richiesta espressa e motivata, indicando la condotta abusiva o gravemente negligente dell'amministrazione.