Corte di giustizia, Sentenza C-1/18

Determinazione del valore in dogana di medicinali importati: merci similari, termine di 90 giorni e sconti commerciali

La causa riguarda un rinvio pregiudiziale dell’Augstākā tiesa (Corte suprema, Lettonia) in materia di valutazione doganale di medicinali generici importati da una società lettone nell’ambito di un sistema di deposito in consegna. La Corte interpreta gli articoli 30 del codice doganale comunitario e 151-152 del regolamento di applicazione, chiarendo tre profili centrali per la prassi doganale.

Fatti e procedimento principale

Oribalt Rīga SIA, già Oriola Rīga SIA, aveva stipulato un accordo con Ranbaxy Laboratories Ltd per fungere da fornitore esclusivo di servizi di deposito in consegna in Lettonia, Lituania ed Estonia per medicinali generici importati dall’India. La società non acquistava la proprietà dei medicinali, ma si occupava dello stoccaggio, della gestione degli ordini e della loro immissione in libera pratica.

In dogana, il valore veniva inizialmente dichiarato secondo il metodo del valore di transazione dell’articolo 29 del codice doganale, sulla base di fatture pro forma. L’amministrazione doganale lettone, a seguito di verifica, ritenne invece che il valore dovesse essere determinato con il metodo deduttivo di cui all’articolo 30, paragrafo 2, lettera c), prendendo a riferimento il prezzo di rivendita nell’Unione ma senza tenere conto degli sconti commerciali. Ne derivarono un supplemento di IVA, interessi di mora e ammenda.

Questioni pregiudiziali

Il giudice del rinvio ha chiesto alla Corte:

• se, per i medicinali, le "merci similari" debbano essere individuate solo in base a composizione e quantità del principio attivo oppure anche considerando posizione di mercato, popolarità e domanda;
• se il termine di 90 giorni di cui all’articolo 152, paragrafo 1, lettera b), sia applicabile con elasticità;
• in caso positivo, se vadano privilegiati i dati relativi a transazioni più vicine all’importazione o quelli relativi alle merci importate specifiche;
• se gli sconti commerciali debbano incidere sul valore in dogana.

Normativa rilevante

La Corte richiama in particolare:

• l’articolo 29 del codice doganale, che fa del prezzo effettivamente pagato o da pagare la base generale del valore in dogana;
• l’articolo 30, paragrafo 2, lettere b) e c), del codice doganale, che prevede rispettivamente il metodo del valore di transazione di merci similari e il metodo del prezzo unitario di rivendita nell’Unione;
• l’articolo 31 del codice doganale, quale metodo residuale;
• l’articolo 142, paragrafo 1, lettera d), del regolamento di applicazione, che definisce le merci similari;
• l’articolo 151, paragrafo 4, e l’articolo 152, paragrafo 1, lettere a) e b), del regolamento di applicazione, relativi alla determinazione del prezzo unitario e alle deduzioni ammissibili;
• l’allegato 23 del regolamento di applicazione, che menziona una certa elasticità solo nell’ambito dell’articolo 31.

Ragionamento della Corte sulla nozione di merci similari

La Corte ricorda che la disciplina doganale mira a un sistema equo, uniforme e neutro, capace di esprimere il valore economico reale della merce importata ed evitare valori arbitrari o fittizi. La nozione di merci similari è ampia e richiede una valutazione di fatto fondata su più elementi: non solo composizione e materiali, ma anche qualità, rinomanza, marchio, funzione e intercambiabilità commerciale.

Applicando questi criteri ai medicinali generici, la Corte afferma che occorre considerare tutti gli elementi rilevanti, inclusa la posizione sul mercato del medicinale importato e del suo produttore. Di conseguenza, l’identificazione delle merci similari non può essere ridotta alla sola analisi del principio attivo o della quantità.

Ragionamento sul termine di 90 giorni

Quanto al metodo deduttivo dell’articolo 30, paragrafo 2, lettera c), la Corte osserva che l’articolo 152, paragrafo 1, lettera b), del regolamento di applicazione opera come eccezione al principio di cui alla lettera a), imponendo di utilizzare il prezzo unitario di rivendita alla data più ravvicinata dopo l’importazione e comunque entro 90 giorni.

La Corte esclude che quel termine possa essere applicato con elasticità. La flessibilità evocata nell’allegato 23 riguarda infatti il solo metodo residuale dell’articolo 31 del codice doganale, non i metodi gerarchicamente precedenti degli articoli 29 e 30. Se non esiste una vendita entro 90 giorni, non si può estendere il termine, ma occorre eventualmente passare al metodo successivo nella scala dei criteri di valutazione.

Ragionamento sugli sconti commerciali

Sul quarto quesito, la Corte precisa che l’articolo 152, paragrafo 1, lettera a), del regolamento di applicazione elenca in modo esaustivo le deduzioni ammissibili: commissioni, spese di trasporto e assicurazione e dazi/importi dovuti. Gli sconti commerciali non figurano tra queste deduzioni.

Inoltre, il riferimento al prezzo unitario del quantitativo maggiore già tiene conto di eventuali effetti di scala, mentre ammettere ulteriori sconti commerciali allontanerebbe il valore in dogana dal valore economico reale della merce. Per tale ragione la Corte esclude che tali sconti siano rilevanti nel calcolo.

Dispositivo

La Corte dichiara che:

• per identificare le merci similari ai fini dell’articolo 30, paragrafo 2, lettera b), devono essere presi in considerazione tutti gli elementi rilevanti, inclusi composizione, sostituibilità, intercambiabilità commerciale e posizione di mercato;
• il termine di 90 giorni di cui all’articolo 152, paragrafo 1, lettera b), è tassativo;
• gli sconti sul prezzo di vendita non possono essere considerati nella determinazione del valore in dogana ai sensi dell’articolo 30, paragrafo 2, lettera c).

Rilevanza pratica

La pronuncia è di particolare interesse per gli operatori doganali e fiscali che gestiscono importazioni di prodotti farmaceutici o beni con forte variabilità di prezzo. La Corte rafforza un approccio rigoroso e documentato alla comparazione doganale, limitando gli spazi per ricostruzioni basate su prezzi di mercato non temporalmente coerenti o su sconti commerciali non espressamente previsti dalla normativa.