Cassazione Penale, Sentenza n. 21276/2022 del 01/06/2022

Esito

La controversia

Il ricorrente impugna la sentenza di condanna per il reato indicato in sentenza (art. 189, comma 9, c.d.s.) con i seguenti motivi: 1) vizio di motivazione e omessa valutazione delle risultanze relative agli eventi antecedenti all'esame alcolometrico; 2) e 3) (da considerarsi congiuntamente al quinto motivo) violazione di legge circa l'onere probatorio: la difesa sostiene che se l'alcoltest risulta positivo, l'accusa deve dimostrare il regolare funzionamento dell'etilometro (rilevazione dello stato di ebbrezza ai sensi dell'art. 186, comma 2, c.d.s.); 4) errata applicazione della legge e contraddittorietà motivazionale per aver rifiutato la sostituzione della pena con il lavoro di pubblica utilità; motivo aggiunto: estinzione del reato per prescrizione.

La decisione

La Corte ha rilevato che il fatto è stato commesso il 04/05/2014 e che, considerando la sospensione del decorso della prescrizione dal 21/03/2017 al 07/11/2017 per astensione degli avvocati, il reato è risultato prescritto alla data del 20/12/2019. Per tale ragione tutti gli altri motivi sono stati assorbiti e la sentenza impugnata è stata annullata senza rinvio perché il reato è estinto per prescrizione. Gli atti sono stati trasmessi al Prefetto di Lucca per l'irrogazione della sanzione amministrativa accessoria di competenza.

Norme richiamate

• Codice della strada, art. 189, comma 9

  Indicata come la norma del reato contestato nella sentenza impugnata; la Corte non è entrata nel merito della valutazione probatoria su tale fattispecie perché ha dichiarato l'estinzione per prescrizione

• Codice della strada, art. 186, comma 2

  Richiamato dalla difesa in ordine all'onere dell'accusa di dimostrare il regolare funzionamento dell'etilometro quando l'alcoltest è positivo; la questione è rimasta però assorbita dalla declaratoria di prescrizione

• Norme processuali sul computo e sulla sospensione della prescrizione

  La Corte ha applicato le regole di calcolo della prescrizione tenendo conto della sospensione del decorso per astensione degli avvocati (date indicate) e ne ha ricavato l'estinzione del reato alla data indicata

Massime di principio

• Se il reato è estinto per prescrizione il giudice annulla la sentenza di condanna senza entrare nel merito delle censure: i motivi sostanziali restano assorbiti.
• Nel valutare la perseguibilità è cruciale il calcolo corretto della prescrizione: occorre verificare periodi di sospensione o interruzione (anche per astensioni collettive degli avvocati) che incidono sui termini.
• Le censure sulla prova tecnica (es. funzionamento dell'etilometro) sono rilevanti solo se il giudice decide nel merito; quando prevale la prescrizione tali questioni non vengono trattate sostanzialmente.
• L'estinzione per prescrizione non impedisce l'attivazione o la trasmissione di profili amministrativi collegati: le sanzioni accessorie possono essere gestite dall'autorità amministrativa (Prefetto).
• In ricorsi giudiziari è utile dedurre motivi formali/di prescrizione alternativi perché possono portare all'annullamento della sentenza senza bisogno di affrontare temi probatori complessi.