Cassazione Penale, Sentenza n. 45890/2024 del 13/12/2024

Esito

La controversia

Impugnazione della sentenza della Corte di Appello di Torino del 03/04/2024, che aveva confermato la condanna pronunciata dal Tribunale di Ivrea il 19/06/2023 per reati tra cui il tentato omicidio. I motivi di ricorso erano: 1) violazione di legge e vizio di motivazione in ordine alla ritenuta credibilità delle dichiarazioni rese dalla persona offesa, con riferimento alla dichiarazione di responsabilità per il reato di tentato omicidio; 2) violazione di legge e vizio di motivazione per il mancato riconoscimento delle circostanze attenuanti generiche.

Norme richiamate

• Codice Penale

  artt. 56, 575, 577, comma primo n. 1, 582, 585 in rei 577, comma primo, n. 1, 697 c.p.

  Norme richiamate per descrivere le fattispecie di reato contestate (tentato omicidio e reati connessi); la Corte non ha affrontato la interpretazione del loro merito perché ha disposto l'annullamento per estinzione del reato.

• Legge 18 aprile 1975, n. 110

  art. 23, comma 1, nn. 2 e 3 L. 110/1975

  Richiamata quale norma relativa ad aggravanti o fattispecie specifiche applicate in sede di condanna; anche su questo punto la Corte non si è pronunciata nel merito per l'estinzione del reato.

• Principio processuale sull'estinzione del reato per morte dell'imputato

  La Corte ha applicato il principio per cui la morte dell'imputato determina l'estinzione del reato e comporta l'annullamento della sentenza impugnata senza rinvio, rendendo inutili gli esiti del giudizio di merito.

Massime di principio

• La morte dell'imputato durante il processo penale estingue il reato e comporta, di norma, l'annullamento della sentenza penale senza rinvio: la controversia penale si estingue e non si prosegue nel merito.
• Quando interviene il decesso dell'imputato è necessario depositare tempestivamente il certificato di morte in cancelleria; la corte decide l'estinzione prima di esaminare o decidere sui motivi di merito o sulla ammissibilità del ricorso.
• L'annullamento per estinzione del reato non costituisce decisione sul merito delle censure dell'imputato: le questioni di credibilità delle prove o il riconoscimento di circostanze attenuanti rimangono non esaminate in sede penale.
• L'estinzione del reato in sede penale non impedisce, se pertinente, la tutela dei diritti civili delle parti offese mediante azioni civili separate; viceversa, eventuali effetti risarcitori in sede penale vengono meno per l'estinzione del processo penale.
• In situazioni analoghe il difensore e la cancelleria devono comunicare e documentare rapidamente il decesso per evitare procedimenti inutili e per consentire la regolare estinzione del processo.