Cassazione Civile, Ordinanza n. 33760/2025 del 23/12/2025

Esito

La controversia

Un avvocato aveva difeso un imputato ammesso al patrocinio a spese dello Stato in un procedimento penale conclusosi con assoluzione. Il tribunale aveva inizialmente liquidato un compenso di importo inferiore a quello richiesto; l'opposizione del difensore era stata accolta con aumento della liquidazione. Tuttavia, il giudice aveva ritenuto non dovuti, o comunque compensati, i compensi e le spese del giudizio di opposizione. Il ricorrente ha censurato tale statuizione deducendo violazione degli artt. 91 e 92 c.p.c. e dell'art. 86 c.p.c., sostenendo che l'avvocato che si difende personalmente conserva la natura professionale dell'attività svolta e ha diritto alla liquidazione delle spese secondo soccombenza e tariffe, senza che la difesa personale giustifichi la mancata liquidazione o la compensazione.

La decisione

La Corte ha ritenuto fondato il motivo, richiamando un orientamento consolidato secondo cui l'opposizione al decreto di liquidazione dei compensi proposta dal difensore in proprio è espressione di una autonoma legittimazione a tutela di un diritto soggettivo patrimoniale e le spese del relativo giudizio sono regolate dagli artt. 91 e 92 c.p.c. Inoltre, la scelta dell'avvocato di difendersi personalmente ex art. 86 c.p.c. non fa venir meno il diritto alla liquidazione delle spese di lite; la compensazione è possibile solo nei casi tassativi previsti dalla legge. La decisione impugnata è stata quindi cassata con rinvio al Tribunale di Barcellona Pozzo di Gotto, in diversa composizione, anche per le spese del giudizio di legittimità.

Norme richiamate

• art. 91 c.p.c.

  Le spese del giudizio seguono la soccombenza anche nel procedimento di opposizione promosso dal difensore per la liquidazione del proprio compenso.

• art. 92 c.p.c.

  La compensazione delle spese è consentita solo nei casi tassativi previsti dalla legge; la mera difesa personale dell'avvocato non integra di per sé una ragione valida di compensazione.

• art. 86 c.p.c.

  La facoltà del difensore di stare in giudizio personalmente non muta la natura professionale dell'attività svolta e non esclude il diritto alla liquidazione delle spese.

• artt. 84 e 170 d.P.R. n. 115 del 2002

  L'opposizione del difensore al decreto di pagamento dei compensi è proposta in forza di autonoma legittimazione a tutela di un diritto soggettivo patrimoniale.

• art. 75 d.P.R. n. 115 del 2002

  L'opposizione al decreto di pagamento non rientra tra le eventuali procedure derivate ed accidentali connesse al processo principale.

• art. 360, co. 1, nn. 3 e 5 c.p.c.

  Sono stati invocati come parametri del ricorso per cassazione per denunciare violazione di legge e vizio motivazionale.

Massime di principio

• L'opposizione del difensore al decreto di liquidazione dei compensi per l'attività svolta in favore di un soggetto ammesso al patrocinio a spese dello Stato è un autonomo giudizio volto alla tutela di un diritto patrimoniale del professionista.
• Le spese del giudizio di opposizione devono essere regolate secondo i criteri ordinari della soccombenza, applicando gli artt. 91 e 92 c.p.c.
• La circostanza che l'avvocato si difenda personalmente ai sensi dell'art. 86 c.p.c. non esclude la liquidazione delle spese a suo favore, poiché non incide sulla natura professionale della prestazione resa.
• La compensazione delle spese processuali è ammissibile solo nei casi tassativi previsti dalla legge e deve essere sorretta da una motivazione coerente con tali presupposti.
• In sede di rinvio, il giudice deve riesaminare anche la regolamentazione delle spese del giudizio di legittimità quando la cassazione riguarda il capo sulle spese del giudizio di merito.

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