Cassazione Penale, Sentenza n. 17041/2023 del 21/04/2023

Esito

La controversia

Zaffino ha chiesto il riconoscimento della continuazione, ai sensi dell'art. 671 c.p.p., tra la condanna per partecipazione ad associazione mafiosa (fatti accertati 2006-2011) e una successiva condanna per detenzione di stupefacente a fini di spaccio (ottobre 2016, art. 73, comma 1-bis DPR n. 309/1990). Il ricorrente sosteneva che il reato di ottobre 2016 fosse reato-fine della consorteria (operativa fino a ottobre 2015) e che sussistessero gli indici di un unico disegno criminoso già illustrati nell'istanza originaria. Il giudice dell'esecuzione aveva invece ritenuto la distanza cronologica (circa cinque anni) e l'assenza di elementi specifici ostativi al rigetto non compatibili con il riconoscimento della continuazione.

La decisione

La Corte di Cassazione ha dichiarato il ricorso manifestamente infondato e inammissibile, confermando l'ordinanza della Corte d'Appello che aveva rigettato la richiesta di riconoscimento della continuazione. La Corte ha richiamato il principio secondo cui la continuazione tra partecipazione ad associazione e reati-fine può essere riconosciuta solo se emerge che i reati-fine erano programmati, almeno nelle linee essenziali, al momento in cui il partecipe decise di entrare nell'associazione; non è sufficiente la mera vicinanza temporale e non può instaurarsi un automatismo che estenderebbe il beneficio a tutti i reati commessi in ambito associativo. Il ricorrente è stato condannato al pagamento delle spese processuali e a versare euro 3.000 in favore della Cassa delle ammende per l'irritualità dell'impugnazione.

Norme richiamate

• art. 671 cod. proc. pen.

  Norma che disciplina la continuazione delle pene; la Corte interpreta che la continuazione fra il delitto di partecipazione ad associazione e i reati-fine è riconoscibile solo se i reati-fine risultano programmati, almeno nelle linee essenziali, al momento dell'ingresso del partecipe nell'associazione

• art. 73, comma 1-bis, DPR n. 309/1990

  Norma che punisce la detenzione di stupefacenti a fini di spaccio; la Corte ha valutato questo reato come potenziale reato-fine ma ha ritenuto necessario dimostrare il collegamento programmatorio con l'associazione al tempo dell'adesione del reo

Massime di principio

• Per riconoscere la continuazione fra partecipazione a un'associazione e reati-fine è necessario provare che i reati-fine erano già programmati, almeno nelle linee essenziali, quando il soggetto è entrato a far parte dell'associazione
• La mera omogeneità tipologica dei reati (es. più reati di droga) e la semplice vicinanza temporale non sono sufficienti a dimostrare l'unicità del disegno criminoso; la distanza cronologica significativa può ostare al riconoscimento della continuazione
• I giudici devono motivare puntualmente l'assenza di una 'cornice deliberativa' unitaria indicando elementi fattuali specifici tratti dalle sentenze o dagli atti che smentiscano la programmazione comune
• Se l'operatività dell'associazione è cessata prima del fatto successivo, ciò rende più difficile collegare il reato-fine all'associazione per la continuazione
• La parte che chiede il riconoscimento della continuazione deve allegare e, se possibile, documentare elementi specifici che mostrino il vincolo teleologico tra i reati; ricorsi generici o irrituali possono comportare condanne per spese e sanzioni (es. Cassa delle ammende)