Regolamento (UE) 2020/351

Regolamento (UE) 2020/351: uso dell’acido citrico (E 330) nei prodotti di cacao e di cioccolato

Il regolamento interviene sull’allegato II del regolamento (CE) n. 1333/2008, che contiene l’elenco UE degli additivi alimentari autorizzati e le relative condizioni d’impiego. La Commissione modifica puntualmente la disciplina dell’acido citrico (E 330) nella categoria dei prodotti di cacao e di cioccolato, per consentirne un uso più elevato nel solo cioccolato al latte.

Contesto normativo e motivazione della modifica

L’intervento si fonda sull’articolo 10, paragrafo 3, del regolamento (CE) n. 1333/2008 e sulla procedura di aggiornamento dell’elenco prevista dal regolamento (CE) n. 1331/2008. La Commissione richiama la domanda presentata il 6 marzo 2018, resa poi accessibile agli Stati membri, con cui si chiedeva l’aumento del livello massimo dell’E 330 da 5 000 mg/kg a 10 000 mg/kg per il cioccolato al latte.

La motivazione tecnica indicata è che, quale stabilizzante nella pasta di cacao ad elevato contenuto di polifenoli, l’acido citrico abbassa il pH e reagisce con parte dei polifenoli, producendo sfumature rosa e un sapore acidulo di frutti di bosco che permangono nel prodotto finale. Secondo la Commissione, il livello attualmente autorizzato non è sufficiente per ottenere tali caratteristiche, mentre il nuovo livello di 10 000 mg/kg lo è; inoltre, l’aumento comporta un incremento della sostanza secca totale di cacao, mantenendo la conformità alla definizione di cioccolato al latte di cui all’allegato I della direttiva 2000/36/CE.

Valutazione della sicurezza e assenza di consultazione EFSA

La Commissione richiama la precedente valutazione del 1990 del comitato scientifico dell’alimentazione umana, che aveva attribuito all’acido citrico una dose giornaliera ammissibile "non specificata". Tale qualificazione è utilizzata quando, sulla base dei dati tossicologici, biochimici e clinici disponibili, l’assunzione giornaliera totale della sostanza non presenta un rischio per la salute.

Poiché l’acido citrico è già autorizzato in vari alimenti e l’aumento di livello nel cioccolato al latte non dovrebbe incidere in modo significativo sull’esposizione complessiva, la Commissione conclude che l’aggiornamento non può avere effetti sulla salute umana. Ne consegue che non è necessario chiedere il parere dell’Autorità europea per la sicurezza alimentare, come previsto dal regolamento (CE) n. 1331/2008 salvo i casi in cui l’aggiornamento possa incidere sulla salute.

Modifica dell’allegato II del regolamento (CE) n. 1333/2008

L’articolo 1 dispone la modifica dell’allegato II del regolamento (CE) n. 1333/2008 conformemente all’allegato del regolamento. Nell’allegato tecnico, nella parte E e nella categoria alimentare 05.1 "Prodotti di cacao e di cioccolato di cui alla direttiva 2000/36/CE", viene inserita la voce relativa all’E 330 con la specificazione: acido citrico, livello massimo 10 000, con la precisazione "Solo cioccolato al latte".

La modifica è quindi circoscritta a tale sottocategoria e non estende automaticamente il nuovo limite ad altri prodotti di cacao e cioccolato.

Entrata in vigore e vincolatività

L’articolo 2 stabilisce che il regolamento entra in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea. Come di consueto per i regolamenti UE, esso è obbligatorio in tutti i suoi elementi e direttamente applicabile in ciascuno degli Stati membri.

Indicazioni operative per gli operatori

Per i produttori e i commercializzatori di cioccolato al latte, la conseguenza pratica principale è la possibilità di utilizzare l’acido citrico (E 330) fino a 10 000 mg/kg, nel rispetto della formulazione e della categoria merceologica interessata. Gli operatori devono quindi verificare la conformità delle ricette, delle specifiche tecniche e delle eventuali indicazioni commerciali alla nuova soglia autorizzata, tenendo fermo che la deroga è limitata al solo cioccolato al latte.