Cassazione Civile, Ordinanza n. 03037/2026 del 11/02/2026

Esito

La controversia

La controversia nasce da un avviso di accertamento per l’anno 2005 emesso nei confronti di una società poi fallita, relativo a IRES, IRAP e IVA, fondato su verifiche della Guardia di Finanza che avevano contestato, tra l’altro, omesse autofatturazioni e omesse fatturazioni con riferimento a rapporti con più società e a un contratto di appalto. La Commissione provinciale aveva accolto solo in parte il ricorso della contribuente; in appello la Corte di giustizia tributaria regionale aveva rigettato sia l’appello principale dell’Ufficio sia quello incidentale della contribuente. L’Agenzia ha quindi proposto ricorso per cassazione con tre motivi: 1) violazione dell’art. 2909 c.c. per mancato riconoscimento dell’efficacia di giudicato esterno derivante da una sentenza relativa all’anno d’imposta 2006, resa tra le stesse parti e fondata sui medesimi atti istruttori; 2) nullità della sentenza d’appello per mancanza o mera apparenza di motivazione, perché il giudice regionale si sarebbe limitato a un richiamo adesivo alla decisione di primo grado senza esaminare i motivi dell’appello dell’Ufficio; 3) violazione delle norme sulle presunzioni e sulla valutazione della prova, motivo rimasto assorbito.

La decisione

La Corte di cassazione ha rigettato il primo motivo, ritenendo che il giudicato esterno relativo a un diverso anno d’imposta non avesse efficacia vincolante nel caso concreto, perché le contestazioni riguardavano operazioni e presupposti di fatto diversi e non elementi a carattere tendenzialmente permanente. Ha invece accolto il secondo motivo, ravvisando la nullità della sentenza d’appello per motivazione solo apparente: il giudice regionale si era limitato a richiamare la decisione di primo grado senza confrontarsi con le censure dell’appello principale. Il terzo motivo è stato dichiarato assorbito. La sentenza impugnata è stata quindi cassata in relazione al motivo accolto e la causa è stata rinviata alla Corte di giustizia tributaria competente anche per le spese.

Norme richiamate

• art. 2909 c.c.

  Il giudicato esterno può spiegare efficacia in altri giudizi solo per gli elementi della fattispecie che abbiano carattere tendenzialmente permanente; non opera automaticamente quando cambiano operazioni, presupposti di fatto o annualità d’imposta.

• art. 360, comma 1, n. 3 c.p.c.

  Norma invocata per la dedotta violazione di legge nel primo motivo di ricorso.

• art. 360, comma 1, n. 4 c.p.c.

  Norma richiamata per la nullità della sentenza dovuta a mancanza o apparenza di motivazione.

• art. 111, comma 6, Cost.

  La sentenza deve essere motivata in modo effettivo e non meramente apparente.

• art. 132, comma 2, n. 4 c.p.c.

  La motivazione è requisito essenziale della sentenza; la sua assenza o apparenza comporta nullità.

• art. 118 disp. att. c.p.c.

  La motivazione deve consentire di comprendere l’iter logico-giuridico seguito dal giudice.

• art. 1, comma 2, d.lgs. 546/1992

  Norma del processo tributario richiamata tra quelle violate nel secondo motivo.

• art. 36, comma 2, nn. 2 e 4, d.lgs. 546/1992

  Il provvedimento del giudice tributario deve contenere la concisa esposizione dei fatti e la motivazione; il mero rinvio adesivo può non essere sufficiente.

• art. 53 d.lgs. 546/1992

  Norma richiamata nel motivo relativo al vizio motivazionale della sentenza d’appello.

• art. 54 d.lgs. 546/1992

  Norma richiamata nel motivo relativo al vizio motivazionale della sentenza d’appello.

• art. 2727 c.c.

  Richiamato nel terzo motivo, poi assorbito, in relazione alle presunzioni semplici.

• art. 2729 c.c.

  Richiamato nel terzo motivo, poi assorbito, in relazione alla gravità, precisione e concordanza degli indizi.

• art. 115 c.p.c.

  Richiamato nel terzo motivo, poi assorbito, in tema di valutazione delle prove.

• art. 116 c.p.c.

  Richiamato nel terzo motivo, poi assorbito, in tema di libero convincimento del giudice.

• art. 380-bis.1 c.p.c.

  La causa è stata trattata in camera di consiglio secondo il rito camerale previsto da questa disposizione.

Massime di principio

• Il giudicato esterno relativo a un diverso periodo d’imposta può essere opposto nel giudizio successivo solo se riguarda elementi della fattispecie tributaria destinati a permanere nel tempo; non si estende a contestazioni fondate su operazioni e fatti specifici di annualità diverse.
• Nel processo tributario la sentenza d’appello è nulla per difetto di motivazione quando si limiti a un’adesione meramente formale alla decisione di primo grado senza affrontare le censure proposte con l’appello e senza rendere percepibile il percorso logico-giuridico seguito.
• Il richiamo per relationem alla sentenza di primo grado è ammissibile solo se consente comunque di individuare le ragioni della decisione e il confronto con i motivi di gravame; altrimenti la motivazione è solo apparente.
• Quando il secondo motivo di ricorso investe un vizio che travolge la decisione, gli ulteriori motivi possono restare assorbiti.

Come è indicizzato