Cassazione Civile, Ordinanza n. 08840/2026 del 08/04/2026

Esito

La controversia

Alcuni lavoratori, formalmente assunti come addetti al call center con inquadramento nel 3° livello del c.c.n.l. Telecomunicazioni, avevano agito per ottenere il riconoscimento dello svolgimento di mansioni superiori riconducibili al 5° livello, o in subordine al 4° livello, con conseguenti differenze retributive e contributive. In primo grado la domanda era stata accolta solo parzialmente, con attribuzione del 4° livello e rigetto dell'eccezione di prescrizione; la Corte d'appello aveva confermato la decisione. La società ha quindi proposto ricorso per cassazione con tre motivi: 1) violazione delle norme emergenziali sul processo civile telematico e dell'art. 111 Cost., per omessa pronuncia sull'istanza di trattazione orale e illegittima decisione con note scritte; 2) violazione dell'art. 2103 c.c. e dell'art. 23 c.c.n.l. Telecomunicazioni, oltre a vizi motivazionali e violazione dell'art. 115 c.p.c., sostenendo che le mansioni erano state erroneamente sussunte nel 4° livello e che la Corte non aveva valorizzato manuali e procedure standardizzate che escludevano autonomia e responsabilità adeguate; 3) violazione delle regole sulla prescrizione dei crediti retributivi, per avere la Corte individuato il dies a quo nella cessazione del rapporto e non in un momento anteriore, con richiesta subordinata di applicare comunque la sospensione della prescrizione.

La decisione

La Corte di cassazione ha rigettato integralmente il ricorso. Ha ritenuto infondato il primo motivo, affermando che la disciplina emergenziale consentiva la trattazione scritta in luogo dell'udienza e che non era configurabile una lesione del diritto di difesa né della pubblicità dell'udienza; ha ritenuto infondato il secondo motivo, osservando che la Corte territoriale aveva correttamente seguito il procedimento trifasico di accertamento delle mansioni, interpretazione della declaratoria contrattuale e sussunzione del fatto nella fattispecie collettiva, valorizzando autonomia, valutazione delle situazioni e assistenza tecnica svolta dai lavoratori; ha infine respinto il terzo motivo, dando continuità al principio secondo cui, per i rapporti di lavoro subordinato non assistiti da un regime di stabilità reale dopo la l. n. 92 del 2012, la prescrizione dei crediti retributivi decorre dalla cessazione del rapporto, senza che operi un istituto di sospensione della prescrizione. Nulla è stato disposto sulle spese, poiché gli intimati non hanno svolto difese; è stato inoltre dato atto dell'ulteriore contributo unificato.

Norme richiamate

• art. 83, lett. h), d.l. n. 18/2020

  richiamato come parte del quadro normativo emergenziale sullo svolgimento delle udienze civili durante la pandemia

• art. 221, comma 2, d.l. n. 34/2020

  richiamato nel motivo, ma la Corte ha ritenuto decisiva la disciplina del comma 4 che consente la sostituzione dell'udienza con note scritte

• art. 221, comma 4, d.l. n. 34/2020 conv. con mod. nella l. n. 77/2020

  Il giudice può disporre che le udienze civili che non richiedono la presenza di soggetti diversi dai difensori delle parti siano sostituite dal deposito telematico di note scritte contenenti le sole istanze e conclusioni.

  legittima la sostituzione dell'udienza con il deposito telematico di note scritte, se non è necessaria la presenza di soggetti diversi dai difensori e sono rispettate le garanzie procedurali previste

• art. 111 Cost.

  la Corte esclude che la trattazione scritta in emergenza integri, di per sé, una lesione del diritto di difesa o del principio di pubblicità dell'udienza, in presenza di ragioni oggettive e razionali

• art. 2103 c.c.

  va applicato mediante il procedimento di accertamento in fatto delle mansioni, individuazione delle declaratorie collettive e confronto tra le stesse

• art. 23 c.c.n.l. Telecomunicazioni

  le declaratorie contrattuali vanno lette considerando la loro capacità distintiva concreta e, se generiche, integrate dalle declaratorie generali di categoria

• art. 360, comma 1, n. 3 c.p.c.

  utilizzato per dedurre violazione di legge sulla disciplina processuale, sull'inquadramento professionale e sulla prescrizione

• art. 360, comma 1, n. 4 c.p.c.

  invocato per la pretesa omessa pronuncia sull'istanza di trattazione orale

• art. 360, comma 1, n. 5 c.p.c.

  invocato per omesso esame di documenti decisivi e vizio motivazionale; la Corte ribadisce i limiti del sindacato di legittimità sul fatto

• art. 115 c.p.c.

  la sua violazione è deducibile solo se il giudice abbia posto a fondamento della decisione prove non introdotte dalle parti o abbia omesso di valutare fatti/documenti decisivi specificamente allegati

• art. 2935 c.c.

  la prescrizione decorre dal momento in cui il diritto può essere fatto valere; per i crediti retributivi, nel regime delineato dalla legge del 2012, dalla cessazione del rapporto

• art. 2948, n. 4, c.c.

  richiamato quale base del termine quinquennale di prescrizione dei crediti periodici di lavoro

• art. 18 l. n. 300/1970

  la modifica operata dalla l. n. 92/2012 rileva per escludere la stabilità reale del rapporto ai fini della decorrenza della prescrizione

• l. n. 92/2012

  incide sul regime di stabilità del rapporto di lavoro e, per i crediti non già prescritti, fa decorrere la prescrizione dalla cessazione del rapporto

• d.lgs. n. 23/2015

  richiamato nel principio di continuità sulla mancanza di un regime di stabilità reale del rapporto

• art. 13, comma 1-quater, d.P.R. n. 115/2002

  consente il raddoppio dell'importo del contributo unificato in caso di rigetto del ricorso, se dovuto

• art. 13, comma 1-bis, d.P.R. n. 115/2002

  richiamato quale parametro del contributo unificato ulteriore

• art. 1, comma 17, l. n. 228/2012

  ha introdotto l'attuale disciplina del contributo unificato ulteriore in caso di soccombenza

• art. 181 c.p.c.

  richiamato dalla disciplina emergenziale per l'ipotesi di mancato deposito delle note scritte

Massime di principio

• Nel giudizio di legittimità, la sostituzione dell'udienza con il deposito telematico di note scritte è legittima quando la disciplina emergenziale la consenta e non sia necessaria la presenza di soggetti diversi dai difensori; la mera mancata adozione di un provvedimento espresso sull'istanza di trattazione orale non comporta di per sé nullità della sentenza se non è dimostrato un concreto pregiudizio al diritto di difesa.
• L'accertamento dell'inquadramento professionale del lavoratore subordinato richiede un percorso in tre passaggi: ricostruzione in fatto delle mansioni concretamente svolte, individuazione delle declaratorie collettive astrattamente applicabili e confronto-sussunzione tra i due piani; il vizio di violazione di legge sussiste solo se uno di questi momenti logici è omesso o travisato.
• Nell'interpretazione delle declaratorie del contratto collettivo, occorre valorizzare la capacità distintiva concreta dei profili professionali e, se questi sono generici, integrarli con le declaratorie generali di categoria che ne definiscono il contenuto sostanziale.
• La semplice soggezione del lavoratore a procedure standardizzate non esclude, di per sé, un inquadramento superiore se l'attività richiede autonomia nella valutazione delle situazioni, scelta delle soluzioni e assunzione di decisioni operative nei limiti delle procedure.
• La violazione dell'art. 115 c.p.c. è configurabile solo in ipotesi tipiche: utilizzo di prove non introdotte dalle parti fuori dei poteri officiosi, mancata considerazione di fatti o documenti decisivi specificamente allegati, oppure fondamento della decisione su fatti erratamente ritenuti notori o di scienza personale; non è invece ammessa come mezzo surrettizio di rivalutazione del merito.
• Per i crediti retributivi del lavoratore subordinato non assistito da stabilità reale, come ridefinita dalla l. n. 92/2012 e dal d.lgs. n. 23/2015, la prescrizione quinquennale decorre dalla cessazione del rapporto per i diritti non già prescritti al momento dell'entrata in vigore della riforma, senza ricorrere a un autonomo istituto di sospensione della prescrizione.

Come è indicizzato