Circolare numero 12 del 05-03-2003 enpals

Abolizione delle sanzioni amministrative in materia contributiva

La circolare prende atto dell’evoluzione normativa e giurisprudenziale intervenuta in tema di sanzioni amministrative per violazioni previdenziali e assistenziali. In particolare, chiarisce gli effetti dell’art. 116, comma 12, della legge n. 388/2000, alla luce della sentenza della Corte di Cassazione n. 7524 del 22 maggio 2002, e definisce le conseguenze operative per l’attività dell’Ente.

Quadro normativo di riferimento

La legge 23 dicembre 2000, n. 388, all’art. 116, comma 12, ha disposto l’abolizione di tutte le sanzioni amministrative relative a violazioni in materia di previdenza e assistenza obbligatorie consistenti nell’omissione totale o parziale del versamento di contributi o premi, nonché di quelle violazioni dalle quali derivi comunque tale omissione, ai sensi dell’art. 35, commi 2 e 3, della legge 24 novembre 1981, n. 689. La norma lascia ferme le sanzioni penali e non incide sulle sanzioni previste per violazioni non collegate al mancato o ritardato versamento.

Prime indicazioni applicative e circolare dell’Ente

L’Ente richiama la propria circolare n. 14 del 1° giugno 2001, emanata in conformità ai chiarimenti del Ministero del Lavoro e della Previdenza Sociale contenuti nella circolare n. 12 del 22 gennaio 2001. In quella sede si era ritenuto che l’abrogazione delle sanzioni amministrative decorresse dall’1 gennaio 2001, con riferimento agli adempimenti contributivi relativi alle retribuzioni corrisposte nel mese di dicembre 2000, mantenendo però la procedura sanzionatoria per le violazioni anteriori, in applicazione del principio tempus regit actum richiamato dall’art. 1, secondo comma, della legge n. 689/1981.

Intervento della Corte di Cassazione

La Corte di Cassazione, con sentenza n. 7524 del 22 maggio 2002, ha affermato che in materia di illeciti amministrativi valgono il principio di legalità, di irretroattività e il divieto di applicazione analogica sanciti dall’art. 1 della legge n. 689/1981. Ne deriva che la condotta deve essere valutata secondo la legge vigente al momento del suo compimento e non secondo una disciplina successiva più favorevole. Tuttavia, la stessa sentenza ha evidenziato che l’art. 116, comma 12, fa riferimento non alla condotta, ma alla manifestazione della potestas puniendi della pubblica autorità; perciò risultano eliminate le sanzioni amministrative per le infrazioni contestate dopo l’entrata in vigore della legge, momento che coincide con l’emanazione dell’ordinanza-ingiunzione.

Criterio seguito dall’Ente

Alla luce di tale pronuncia, l’Ente dichiara di dovervi conformare la propria azione amministrativa. Assume quindi rilievo decisivo la data di emissione dell’ordinanza-ingiunzione: se essa è emessa dopo il 1° gennaio 2001, l’ordinanza è inefficace. Questo criterio comporta un mutamento rispetto all’impostazione precedente e incide sia sulle ordinanze già formate sia sull’attività futura degli uffici.

Conseguenze operative per contestazione e irrogazione

Dalla nuova impostazione discende che non devono più essere emesse ordinanze-ingiunzione non solo per i periodi contributivi successivi all’entrata in vigore della legge, ma anche per quelli anteriori. Inoltre, per le violazioni di cui ai commi 2 e 3 dell’art. 35 della legge n. 689/1981, non deve più procedersi alla redazione né alla notifica dei processi verbali di contestazione di illecito amministrativo.

Procedimenti già avviati e riscossione delle somme

Le ordinanze-ingiunzione emesse a decorrere dal 1° gennaio 2001 e non ancora passate in giudicato devono essere revocate d’ufficio mediante ordinanza di archiviazione. Se è in corso un giudizio di opposizione, esso deve essere abbandonato. Le somme richieste con ordinanze-ingiunzione non opposte nei termini restano invece soggette a riscossione in via amministrativa o tramite iscrizione a ruolo.

Sanzioni che restano applicabili

La circolare precisa infine che restano in vigore le sanzioni previste dall’art. 35, comma 7, della legge n. 689/1981 per tutte le violazioni non connesse all’omesso o ritardato pagamento di contributi o premi. Per tali fattispecie non mutano le modalità di contestazione e di riscossione.