Cassazione Civile, Sentenza n. 12358/2021 del 10/05/2021

Esito

La controversia

Disputa sull'obbligo di iscrizione all'INPS Gestione separata per prestazioni svolte dall'avv. Pallesca. La Corte d'appello di Bari aveva escluso l'obbligo di iscrizione per i periodi in cui il professionista aveva percepito redditi inferiori alla soglia di euro 5.000, ritenendo tale circostanza elemento indiziario della natura occasionale dell'attività; l'INPS ha impugnato tale valutazione sostenendo che la Corte non avrebbe adeguatamente considerato ulteriori elementi (accensione della partita IVA e mancato inserimento del reddito tra i redditi diversi) che indicherebbero carattere abituale dell'attività e quindi obbligo di iscrizione e contribuzione.

La decisione

La Corte di legittimità ha rigettato il ricorso dell'INPS. Ha confermato che l'obbligo di iscrizione alla Gestione separata si fonda sul requisito dell'abitualità dell'attività professionale (anche se non esclusiva) e che la soglia di euro 5.000 rileva come presupposto per l'assoggettamento di attività occasionali. Ha precisato che elementi quali iscrizione all'albo, partita IVA o dichiarazioni fiscali costituiscono presunzioni (praesumptio hominis) utili per accertare l'abitualità ma non presunzioni iuris et de iure: non sono conclusivi e sono valutabili nel complesso degli elementi di fatto. Nel caso di specie la Corte territoriale ha ritenuto l'indizio del reddito annuo inferiore alla soglia decisivo e l'INPS non ha dimostrato in quale fase e con quali prove fossero emersi gli ulteriori elementi richiamati; quindi il ricorso è inammissibile o infondato e viene respinto. Il ricorso incidentale del resistente è stato assorbito. Condanna dell'INPS al pagamento delle spese di giudizio e liquidazione dei compensi secondo il dispositivo.

Norme richiamate

• Legge n. 335/1995

  Prevede l'obbligatorietà dell'iscrizione per i soggetti che esercitano per professione abituale, ancorché non esclusiva, attività di lavoro autonomo; la Corte interpreta il requisito dell'abitualità come criterio fattuale da accertare, non automaticamente desumibile dall'iscrizione ad albo o da altri elementi formali.

• Decreto-legge n. 269/2003 (conv. in L. n. 326/2003)

  Stabilisce che l'attività di lavoro autonomo occasionale comporta assoggettamento alla Gestione separata solo se il reddito annuo supera euro 5.000; la Corte ne deduce che la soglia è presupposto per le occasionali ma non sostituisce l'accertamento dell'abitualità.

• Decreto-legge n. 98/2011 (conv. in L. n. 111/2011)

  Autentica l'interpretazione dell'art. 2, comma 26 L. 335/1995; la Corte richiama tale norma per confermare che l'obbligo di iscrizione riguarda chi esercita abitualmente la professione e che la soglia di euro 5.000 riguarda le prestazioni occasionali.

• Decreto legislativo n. 276/2003

  art. 61, comma 3 e art. 69-bis, comma 3

  Sono disposizioni che operano specifiche regole di favore nei rapporti tra parti e ai fini fiscali (esclusioni dalla disciplina di lavoro subordinato e dalla presunzione di continuità), ma non producono una presunzione assoluta (iuris et de iure) sulla natura abituale dell'attività ai fini dell'iscrizione alla Gestione separata.

• Giurisprudenza della Corte di Cassazione

  Cass. S.U. n. 3240/2010 e successive pronunce (es. Cass. n. 32167/2018, nn. 519/2019, 317/2020, 1827/2020, 477-478/2021)

  Confermano il principio che l'obbligo di iscrizione alla Gestione separata riguarda l'esercizio abituale della professione; la giurisprudenza costituisce indirizzo secondo cui gli elementi formali (iscrizione all'albo, partita IVA, dichiarazioni fiscali) sono presunzioni utili ma non insuperabili.

Massime di principio

• L'obbligo di iscrizione alla Gestione separata si fonda sul requisito dell'abitualità dell'attività professionale e non esclusivamente sull'esistenza di un'iscrizione ad albo o di una partita IVA.
• Il superamento della soglia di euro 5.000 annui è il criterio che rende assoggettabile alla Gestione separata un'attività occasionale; se il reddito è inferiore alla soglia, questo costituisce un elemento indiziario (non decisivo) di occasionalità.
• Iscrizione all'albo, partita IVA, e modalità di dichiarazione fiscale sono presunzioni (praesumptiones) valutabili nel complesso ma non creano una presunzione legale assoluta di abitualità.
• Spetta all'INPS (o a chi contesta la natura occasionale) fornire prove concrete e indicare dove, nel processo, tali elementi siano stati dibattuti e documentati; omissioni probatorie possono condurre al rigetto dell'azione.
• Le norme del d.lgs. 276/2003 (art. 61 e 69-bis) operano in ambiti specifici (rapporti di lavoro e fiscale) e non possono essere interpretate come sovrapponibili alle regole di iscrizione previdenziale creando presunzioni iuris et de iure.
• In casi simili è prudente valutare il quadro probatorio nel suo insieme: frequenza e continuità delle prestazioni, organizzazione dell'attività, strumenti professionali, dichiarazioni fiscali e soglie di reddito; nessun elemento isolato è necessariamente decisivo.