Sentenza del 31/03/2017 n. 8434 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

La contribuente ha impugnato otto avvisi di accertamento con cui l’Agenzia delle Dogane aveva recuperato l’IVA, ritenendo che la merce importata non fosse stata fisicamente immessa nel deposito fiscale, nonostante risultasse registrata. La società sosteneva di aver correttamente assolto l’imposta mediante autofatturazione secondo il regime dell’inversione contabile e di avere quindi diritto alla detrazione dell’IVA. Dopo la decisione sfavorevole della Commissione Tributaria Regionale, la società ha proposto ricorso per cassazione con sette motivi.

La decisione

Prima dell’udienza, l’Agenzia delle Dogane ha annullato in autotutela gli avvisi di accertamento. La Corte di cassazione ha quindi dichiarato cessata la materia del contendere e ha cassato senza rinvio la sentenza impugnata. Le spese di tutti i gradi di giudizio sono state integralmente compensate, poiché la giurisprudenza dell’Unione europea che aveva riconosciuto il diritto alla detrazione era intervenuta successivamente alla notifica degli avvisi.

Norme richiamate

• Regime dell’inversione contabile (reverse charge)

  La contribuente sosteneva di aver assolto l’IVA mediante autofatturazione e di poter esercitare il diritto alla detrazione, anche se la merce non era stata fisicamente immessa nel deposito fiscale.

• Giurisprudenza dell’Unione europea sul diritto alla detrazione dell’IVA

  La Corte richiama il successivo orientamento unionale che aveva riconosciuto il diritto alla detrazione in una situazione analoga. Tale sopravvenienza ha contribuito all’annullamento in autotutela degli avvisi, ma ha giustificato la compensazione delle spese perché era intervenuta dopo la loro notifica.

• Autotutela amministrativa

  L’annullamento in autotutela degli atti impugnati, intervenuto prima dell’udienza, elimina l’interesse alla prosecuzione del giudizio e comporta la dichiarazione di cessazione della materia del contendere.

Massime di principio

• Quando l’amministrazione annulla integralmente in autotutela gli atti impugnati durante il giudizio, il processo normalmente si conclude con la dichiarazione di cessazione della materia del contendere.
• La cassazione senza rinvio è appropriata quando, a seguito dell’annullamento degli atti amministrativi, non resta più una controversia concreta da decidere.
• Il riconoscimento del diritto alla detrazione dell’IVA può dipendere dalla sostanza dell’operazione e dall’effettivo assolvimento dell’imposta, non soltanto dall’adempimento formale relativo alla movimentazione fisica della merce.
• La compensazione delle spese può essere disposta quando l’amministrazione ha annullato l’atto sulla base di un orientamento giurisprudenziale sopravvenuto, rendendo non chiaramente imputabile a una sola parte l’esito della controversia.
• In casi analoghi occorre distinguere tra la correttezza sostanziale dell’assolvimento dell’IVA, la regolarità documentale dell’operazione e l’eventuale successivo annullamento dell’atto da parte dell’amministrazione.