Corte di giustizia, Sentenza C-573/22

IVA e canone radiotelevisivo pubblico: portata della deroga dell’articolo 370 della direttiva 2006/112/CE

La causa riguarda un rinvio pregiudiziale dell’Østre Landsret (Danimarca) in materia di IVA e finanziamento del servizio pubblico radiotelevisivo. Il giudizio principale oppone A, B e Foreningen C allo Skatteministeriet e concerne il rimborso dell’IVA applicata al canone sui media versato dai detentori di apparecchi capaci di ricevere trasmissioni radiotelevisive.

Contesto normativo dell’Unione

La Corte richiama anzitutto l’articolo 2, paragrafo 1, lettera c), della direttiva 2006/112/CE, che assoggetta a IVA le prestazioni di servizi effettuate a titolo oneroso, nonché l’articolo 370 della medesima direttiva, che consente agli Stati membri che già tassavano, al 1° gennaio 1978, talune operazioni elencate nell’allegato X, parte A, di continuare a farlo. Rileva inoltre l’allegato X, parte A, punto 2), che riguarda le attività degli enti radiotelevisivi di diritto pubblico diverse da quelle aventi carattere commerciale. Viene richiamato anche l’articolo 378, paragrafo 1, come disposizione analoga riferita all’Austria, e l’articolo 267 TFUE quale base del rinvio pregiudiziale.

Fatti rilevanti e normativa danese

In Danimarca, il canone radiotelevisivo è stato storicamente collegato al possesso di apparecchi riceventi, inizialmente radio e televisori, poi anche altri dispositivi capaci di ricevere programmi audiovisivi. Nel tempo, la normativa ha ampliato l’oggetto del canone per includere dispositivi come smartphone e computer e ha consentito, per una piccola parte dei proventi, finanziamenti anche ad altri soggetti collegati al settore dei media e del cinema.

Questioni pregiudiziali

Il giudice del rinvio chiede in sostanza:

• se l’articolo 370 consenta di tassare con IVA un canone obbligatorio destinato al finanziamento di attività non commerciali degli enti radiotelevisivi pubblici anche in assenza di una prestazione onerosa;
• se la deroga resti applicabile quando il canone sia stato modificato dopo il 1° gennaio 1978 per coprire anche nuovi apparecchi di ricezione, quali smartphone e computer;
• se la deroga resti applicabile quando una piccola parte dei proventi sia destinata anche a entità collegate, non tutte qualificabili come enti radiotelevisivi pubblici.

Ragionamento della Corte sulla prima questione

La Corte afferma che l’articolo 370, letto con l’allegato X, parte A, punto 2), costituisce una deroga all’articolo 2, paragrafo 1, lettera c), della direttiva IVA. La disposizione consente agli Stati membri interessati di mantenere un sistema di tassazione già esistente al 1° gennaio 1978 per le attività non commerciali degli enti radiotelevisivi pubblici, indipendentemente dal fatto che tali attività rientrino o meno nella nozione di prestazione di servizi a titolo oneroso.

La Corte si richiama alla propria sentenza del 26 ottobre 2023, GIS (C‑249/22), nella quale aveva già interpretato in senso analogo l’articolo 378, paragrafo 1, per l’Austria. Ne deriva che la tassazione autorizzata dalla deroga non è una tassazione armonizzata, ma una facoltà di mantenere il regime nazionale preesistente.

Ragionamento della Corte sulla seconda questione

La Corte precisa che la deroga può operare solo se le modalità di tassazione rimangono sostanzialmente immutate rispetto a quelle esistenti al 1° gennaio 1978. Tuttavia, una modifica che tenga conto dell’evoluzione tecnologica senza mutare il fatto generatore dell’obbligo tributario non fa venir meno la deroga.

Nel caso di specie, il passaggio da un canone legato a radio e televisori a un canone dovuto per il possesso di qualunque apparecchio capace di ricevere programmi, compresi smartphone e computer, è considerato un semplice adeguamento tecnologico. La Corte osserva anche che il numero dei soggetti obbligati può fisiologicamente variare nel tempo senza che ciò comporti la perdita del carattere derogatorio del regime.

Ragionamento della Corte sulla terza questione

Quanto alla destinazione di una piccola parte dei proventi ad altri enti, la Corte afferma che ciò non impedisce l’applicazione dell’articolo 370, purché il canone continui sostanzialmente a finanziare le attività degli enti radiotelevisivi pubblici e le attività ulteriori siano strettamente connesse alla missione radiotelevisiva.

La Corte sottolinea che la disposizione non impone una specifica forma giuridica degli organismi beneficiari e usa il termine più ampio di “ente”, non soltanto di “emittente”. Perciò possono rientrare nella deroga anche entità pubbliche o create dagli organismi radiotelevisivi pubblici che svolgano attività a monte o complementari, come supporto alla produzione cinematografica, se tali attività sono funzionalmente collegate alla missione del servizio pubblico radiotelevisivo.

Dispositivo

La Corte risponde che:

• l’articolo 2, paragrafo 1, lettera c), e l’articolo 370 della direttiva IVA, letti con l’allegato X, parte A, punto 2), non ostano alla tassazione IVA di un’attività radiotelevisiva pubblica finanziata da un canone obbligatorio, anche se non si tratta di prestazione onerosa;
• la medesima conclusione vale quando il canone è stato esteso a smartphone e computer;
• la medesima conclusione vale anche quando una piccola parte dei proventi è destinata a enti o imprese collegate, purché il nesso con il finanziamento della missione radiotelevisiva pubblica resti sostanzialmente intatto.