Regolamento (UE) 2023/222

Sospensione temporanea dell’esenzione dal visto per i cittadini di Vanuatu

Il regolamento delegato (UE) 2023/222 della Commissione interviene sul regime di esenzione dal visto previsto per Vanuatu nell’allegato II del regolamento (UE) 2018/1806. La misura è adottata in applicazione dell’articolo 8, paragrafo 6, lettera b), del medesimo regolamento, alla luce del permanere di circostanze che la Commissione ritiene incompatibili con la fiducia alla base dell’esenzione dal visto.

Contesto e motivazioni

I considerando ricostruiscono l’evoluzione del caso Vanuatu. L’esenzione dal visto per i cittadini di Vanuatu era applicata dal 28 maggio 2015, in parallelo all’accordo di esenzione dal visto per soggiorni di breve durata tra l’Unione europea e la Repubblica di Vanuatu, entrato in vigore il 1o aprile 2017. Dal 25 maggio 2015 Vanuatu ha però introdotto programmi di cittadinanza per investitori, che consentono a cittadini di paesi terzi di ottenere la cittadinanza di Vanuatu mediante investimenti e, così, l’accesso all’Unione senza visto.

La Commissione ritiene che tali programmi, nella forma e nel funzionamento attuali, eludano la procedura dell’Unione in materia di visti per soggiorni di breve durata e la valutazione dei rischi di sicurezza e migratori prevista dall’articolo 21 del regolamento (CE) n. 810/2009 e dalla legislazione nazionale equivalente degli Stati membri in cui il codice visti non si applica ancora integralmente. Sulla base di dati, relazioni e informazioni concrete e attendibili, la Commissione conclude che vi è un rischio accresciuto per la sicurezza interna e l’ordine pubblico degli Stati membri.

Misure precedenti e dialogo con Vanuatu

Il regolamento si colloca dopo una serie di interventi progressivi dell’Unione. Il Consiglio, con decisione (UE) 2022/366, aveva disposto la sospensione parziale dell’accordo, limitandola ai passaporti ordinari rilasciati dal 25 maggio 2015. Successivamente, la Commissione aveva adottato il regolamento di esecuzione (UE) 2022/693, che sospendeva temporaneamente l’esenzione dal visto dal 4 maggio 2022 al 3 febbraio 2023.

A seguito di tale sospensione, la Commissione aveva avviato il 12 maggio 2022 un dialogo rafforzato con Vanuatu per rimediare alle circostanze alla base della sospensione. Tuttavia, secondo i considerando, Vanuatu non ha mostrato un impegno significativo, i programmi di cittadinanza per investitori restano operativi e non sono state comunicate misure legislative o non legislative idonee a rimuovere il problema. In conseguenza di ciò, la decisione (UE) 2022/2198 del Consiglio ha sospeso totalmente l’applicazione dell’accordo di esenzione dal visto per tutti i cittadini di Vanuatu.

Contenuto normativo

L’articolo 1 modifica l’allegato II del regolamento (UE) 2018/1806, incidendo sul riferimento a Vanuatu nell’elenco dei paesi terzi i cui cittadini sono esenti dall’obbligo del visto. La modifica comporta la sospensione temporanea dell’esenzione per tutti i cittadini di Vanuatu.

L’articolo 2 disciplina l’entrata in vigore e il periodo di applicazione: il regolamento entra in vigore il giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea e si applica dal 4 febbraio 2023 al 3 agosto 2024. Il testo precisa inoltre che il regolamento è obbligatorio in tutti i suoi elementi e direttamente applicabile negli Stati membri.

Effetti per l’area Schengen

Il regolamento è qualificato come sviluppo dell’acquis di Schengen per Islanda, Norvegia, Svizzera e Liechtenstein, in base ai rispettivi accordi di associazione e alle decisioni del Consiglio richiamate nel preambolo. L’Irlanda non partecipa invece all’adozione del regolamento e non ne è vincolata né soggetta all’applicazione.

Implicazioni pratiche

Per gli operatori e i professionisti, la conseguenza principale è che, nel periodo di applicazione indicato, i cittadini di Vanuatu non beneficiano dell’esenzione dal visto per soggiorni brevi nello spazio Schengen. La disciplina si inserisce in un quadro più ampio di tutela della sicurezza interna e di contrasto agli effetti dei programmi nazionali di cittadinanza per investitori considerati elusivi rispetto alla politica comune dei visti.