Circolare numero 109 del 17-5-1999

Malattia intervenuta durante le ferie: criteri di interruzione e disciplina applicativa

La circolare aggiorna le istruzioni in materia di malattia insorta nel corso delle ferie, modificando le precedenti indicazioni del 1991 alla luce della sentenza della Corte di Cassazione a Sezioni Unite n. 1947 del 23 febbraio 1998. L’intervento chiarisce che l’effetto sospensivo delle ferie non è automatico, ma dipende dalla concreta incompatibilità dello stato morboso con la funzione di riposo, recupero delle energie psico-fisiche e ricreazione propria del periodo feriale.

Superamento della disciplina previgente

Le indicazioni precedenti, fondate sulla circolare n. 11 del 9 gennaio 1991, avevano previsto che, in assenza di diversa previsione contrattuale, potessero interrompere le ferie solo le infermità di durata superiore a tre giorni, purché avessero comportato ricovero oppure fossero state tempestivamente e adeguatamente notificate all’Istituto e al datore di lavoro. La nuova regolamentazione supera tale impostazione e si conforma ai principi enunciati dalla Corte di Cassazione.

Principio giurisprudenziale di riferimento

La Corte ha precisato che la malattia sopravvenuta durante le ferie non determina sempre e comunque la sospensione del periodo feriale. Occorre invece valutare, caso per caso, la specifica malattia e le cure necessarie, per accertare se esse siano incompatibili con la salvaguardia della funzione essenziale delle ferie.

Non è possibile ricorrere:

• al concetto di malattia intesa come mera incapacità lavorativa;
• in via analogica, alle norme del pubblico impiego;
• alla regolamentazione negoziale tra le parti.

La valutazione deve essere concreta e riferita alla situazione del singolo lavoratore.

Comunicazione del lavoratore e decorrenza dell’evento

Il lavoratore che ritenga la sopravvenuta malattia incompatibile con le ferie ha l’onere di comunicarla al datore di lavoro. Tale comunicazione, dalla data in cui è conosciuta dal datore, produce la conversione dell’assenza da ferie a malattia, salvo che il datore di lavoro dimostri, tramite i controlli sanitari, che la malattia non è idonea a interrompere le ferie.

Ai fini previdenziali, la data di inizio dell’evento coincide con il ricevimento da parte del datore di lavoro della comunicazione di malattia, anche se la certificazione viene ricevuta in momento diverso. I giorni anteriori a tale ricezione, pur se inclusi nel certificato, restano imputati a ferie e non vengono considerati nel periodo massimo indennizzabile.

Adempimenti del datore di lavoro e dell’INPS

Il datore di lavoro, quando riconosca l’effetto sospensivo della malattia, anche a seguito di controllo sanitario richiesto all’INPS o alla ASL, deve comunicare tempestivamente all’INPS la data di ricezione della comunicazione di malattia, limitatamente ai lavoratori che abbiano diritto all’indennità.

Tale data rileva per:

• il calcolo della carenza;
• il computo del 21° giorno, dal quale l’indennità aumenta di misura;
• la corretta individuazione del periodo indennizzabile.

Il pagamento dell’indennità resta comunque subordinato all’osservanza di tutti gli obblighi ordinari in materia di certificazione, reperibilità nelle fasce orarie e comunicazione del recapito temporaneo eventualmente diverso da quello abituale.

Controlli sanitari e onere di specificazione

Il datore di lavoro che intenda verificare l’incompatibilità della malattia con le ferie deve indicare espressamente, nella richiesta di controllo, che si tratta di un lavoratore ammalatosi durante un periodo feriale e deve precisare la data dalla quale chiede di accertare l’eventuale interruzione, corrispondente alla ricezione della comunicazione di malattia.

Se il lavoratore non si sottopone al controllo per causa a lui imputabile, la malattia denunciata non può essere considerata interruttiva delle ferie.

Valutazione sanitaria della compatibilità con le ferie

Le Sedi devono rappresentare al medico incaricato che il controllo ha una finalità specifica: accertare non solo l’incapacità al lavoro, ma la compatibilità della malattia con il godimento delle ferie.

La circolare distingue chiaramente tra:

• incapacità temporanea assoluta al lavoro specifico;
• incapacità temporanea assoluta o parziale a fruire delle ferie.

La valutazione va rapportata al danno biologico e alla compromissione delle funzioni che consentono la vita sociale e individuale. Non è sufficiente la mera inidoneità al lavoro specifico, se non comporta un pregiudizio apprezzabile alle finalità di riposo e reintegro delle energie psicofisiche.

Casi esemplificativi

La circolare segnala che, di regola, la malattia è idonea a interrompere le ferie in presenza di una inabilità temporanea assoluta generica, come nei casi di:

• elevati stati febbrili;
• ricoveri ospedalieri;
• ingessature di grandi articolazioni;
• malattie gravi di apparati e organi.

Diversamente, nel caso di incapacità temporanea assoluta al lavoro specifico, la malattia può non interrompere le ferie quando gli effetti sul ristoro feriale siano marginali, come per:

• cefalea;
• stress psicofisico;
• sindromi ansioso-depressive reattive all’ambiente di lavoro;
• patologie che trovano nelle attività ludico-ricreative un sostegno alla risoluzione della sintomatologia.

La malattia è invece idonea a interrompere le ferie quando, pur incidendo sul lavoro specifico, produce un sostanziale e apprezzabile pregiudizio alle funzioni biologiche preposte al recupero psicofisico.

Modalità di compilazione del referto

Il giudizio medico-legale sull’idoneità della malattia a interrompere le ferie deve essere espresso sul referto, secondo il modello allegato. La Sede che compila il referto deve barrare l’apposita casella sotto il logo quando richiede anche il quesito sulla compatibilità della malattia con l’interruzione delle ferie; il medico risponde contrassegnando la specifica casella del quadro A, punto 2.

In attesa della ristampa del modulo, il quesito aggiuntivo e le relative caselle possono essere riportati in uno spazio bianco del modulo in uso, anche mediante timbro, purché il posizionamento sia uniforme su tutti i fogli per evitare ambiguità nelle copie a ricalco.

Conclusione operativa

La circolare introduce quindi una disciplina fondata su valutazioni concrete e medico-legali, demandando al datore di lavoro e ai servizi sanitari il compito di verificare se la malattia, per natura e intensità, sia effettivamente incompatibile con la funzione di riposo delle ferie. Solo in tale ipotesi l’assenza viene considerata malattia, con le conseguenze previdenziali e amministrative previste.