Regolamento (UE) 2018/2034

Piano in materia di rigetti per alcune attività di pesca demersale nelle acque nordoccidentali

Il regolamento delegato (UE) 2018/2034 della Commissione istituisce il piano in materia di rigetti per il periodo 2019-2021 nelle acque nordoccidentali, in attuazione dell'obbligo di sbarco previsto dal regolamento (UE) n. 1380/2013 sulla politica comune della pesca. L'intervento si fonda sulle raccomandazioni comuni presentate dagli Stati membri interessati e tiene conto della valutazione del CSTEP, privilegiando in più punti un approccio temporaneo e pragmatico per consentire la raccolta di dati scientifici e la progressiva eliminazione dei rigetti.

Contesto normativo e finalità

Il regolamento richiama l'articolo 15, paragrafo 6, del regolamento (UE) n. 1380/2013, che consente alla Commissione di adottare piani in materia di rigetti mediante atto delegato, per periodi iniziali fino a tre anni rinnovabili. Il nuovo piano sostituisce il precedente regime applicabile nel 2018 e conferma che l'obiettivo di fondo resta la riduzione progressiva dei rigetti in tutte le attività di pesca dell'Unione, mediante l'obbligo di sbarco delle catture di specie soggette a limiti di cattura.

Ambito di applicazione territoriale, soggettivo e temporale

L'obbligo di sbarco si applica alle attività di pesca demersale nelle sottozone CIEM 5, 6 e 7, con specifica esclusione della 5a e limitazione alle acque dell'Unione nella 5b. Il regolamento disciplina numerose combinazioni di specie, aree e attrezzi, in particolare per scampo, sogliola, razze, passera di mare, eglefino, merluzzo bianco, suro e sgombro. Il periodo di applicazione è dal 1o gennaio 2019 al 31 dicembre 2021, con talune esenzioni e misure provvisorie limitate al 31 dicembre 2019.

Definizioni degli attrezzi e delle aree rilevanti

L'articolo 2 contiene definizioni tecniche essenziali per la corretta applicazione delle deroghe e delle misure selettive. Vengono definiti, tra gli altri, il pannello Flemish, il pannello Seltra, il dispositivo Netgrid, il Netgrid CEFAS, la rete flip-flap trawl, la bordatura bloccapietre e il pannello di rilascio del benthos. È inoltre definita la zona di protezione del Mar Celtico, circoscritta alle acque delle divisioni CIEM 7f, 7 g e alla parte della 7j situata a nord di 50° N e a est di 11° O.

Esenzioni legate al tasso di sopravvivenza

Il regolamento conferma o introduce varie esenzioni fondate sul presunto elevato tasso di sopravvivenza dei rigetti. Per scampo, l'esenzione copre diverse tipologie di cattura con nasse e trappole, reti a strascico e reti da traino a divergenti in specifiche sottozone e divisioni CIEM. Per la sogliola, l'esenzione vale per le catture sotto taglia nella divisione 7d entro 6 miglia dalla costa e fuori dalle zone di riproduzione designate, a precise condizioni relative a imbarcazioni, profondità e durata del traino.

Le razze beneficiano di un'esenzione generale nelle acque nordoccidentali con qualsiasi attrezzo, ma gli Stati membri devono presentare ogni anno, entro il 31 maggio, ulteriori informazioni scientifiche e il CSTEP deve valutarle entro il 1o agosto. Per la razza cuculo, l'esenzione è limitata al 31 dicembre 2019 e richiede un'integrazione istruttoria entro il 31 maggio 2019. La passera di mare è oggetto di esenzioni in più segmenti di flotta e zone, ma le esenzioni relative alle sfogliare nelle divisioni 7a-7k sono provvisorie fino al 31 dicembre 2019 e subordinate a nuove prove scientifiche. Per le specie catturate con nasse e trappole nelle sottozone 5, 6 e 7 è prevista un'esenzione aggiuntiva, con obbligo di rilascio immediato in caso di rigetto.

Esenzioni de minimis

L'articolo 8 consente rigetti de minimis per diverse specie e combinazioni di attrezzi, in deroga all'obbligo di sbarco. Per il merlano sono previste soglie fino al 6 % nel 2019 e fino al 5 % nel 2020 e 2021 in determinate aree e con specifici attrezzi; per la sogliola sono previste soglie del 3 % in due contesti distinti. Ulteriori esenzioni, applicabili solo nel 2019, riguardano eglefino, merluzzo bianco, suro e sgombro, con soglia del 7 % e carattere provvisorio fino al 31 dicembre 2019.

Le deroghe de minimis più controverse sono accompagnate da obblighi di ulteriore trasmissione di dati scientifici entro il 31 maggio 2019 e valutazione del CSTEP entro il 1o agosto 2019. Il regolamento sottolinea anche che, quando l'esenzione de minimis si basa su estrapolazioni da dati incompleti, gli Stati membri devono trasmettere dati esatti e verificabili sull'intera flotta interessata, così da consentire stime attendibili dei rigetti e una corretta fissazione dei TAC.

Misure tecniche per aumentare la selettività

Oltre alle deroghe, il regolamento introduce misure tecniche volte a ridurre le catture indesiderate e ad aumentare la selettività degli attrezzi nel Mar Celtico e nel Mare d'Irlanda. Nella zona di protezione del Mar Celtico, dal 1o luglio 2019 i pescherecci che operano con reti a strascico o sciabiche devono utilizzare attrezzi specifici, con diverse alternative in base alla composizione delle catture. Sono previste regole speciali per le catture che superano determinate soglie di scampo, merlano o gadidi, e la possibilità di introdurre attrezzi equivalenti o superiori riconosciuti dallo CSTEP.

Nel Mare d'Irlanda, dal 1o gennaio 2019, sono stabilite analoghe misure tecniche graduate in funzione della composizione delle catture: se aumenta la presenza di scampo, devono essere usati dispositivi selettivi specifici; se superano determinate soglie eglefino, merluzzo bianco e razze, si applicano altri attrezzi; in caso di catture meno problematiche è comunque richiesto un assetto selettivo minimo, salvo eccezioni per pescherecci con alta incidenza di scampo. Anche qui è ammessa l'adozione di dispositivi equivalenti o migliori sulla base della valutazione dello CSTEP.

Obblighi di rilascio dei rigetti

Per tutte le esenzioni legate al tasso di sopravvivenza, il regolamento prescrive che, in caso di rigetto in mare, le catture siano rilasciate immediatamente. In alcuni casi è richiesta la restituzione intera nella zona di cattura; per le razze è imposto il rilascio sotto la superficie del mare. Si tratta di prescrizioni operative importanti per gli operatori, poiché condizionano la gestione a bordo delle catture non sbarcate.

Applicazione, controlli scientifici e abrogazione del precedente piano

Molte esenzioni sono subordinate a verifiche scientifiche aggiuntive e al riesame dello CSTEP, con scadenze puntuali, in particolare il 31 maggio per la trasmissione dei dati e il 1o agosto per la valutazione. Il regolamento abroga espressamente il regolamento delegato (UE) 2018/46, che disciplinava il piano per il 2018 nelle stesse acque. L'entrata in vigore è immediata, il giorno successivo alla pubblicazione, ma l'applicazione sostanziale decorre dal 1o gennaio 2019.