Sentenza del 02/03/2016 n. 567 - Comm. Trib. Reg. Emilia Romagna

Esito

La controversia

La controversia riguardava l'efficacia di certificati di origine emessi da autorità statali di Paesi terzi e l'onere dell'importatore di verificare l'esattezza delle circostanze di fatto dichiarate dall'esportatore. L'importatore sosteneva la propria buona fede e faceva affidamento sui certificati; tuttavia, la buona fede richiede una condotta diligente, valutata ai sensi dell'art. 1176 c.c., per tutta la durata delle operazioni commerciali. Non è sufficiente il mero possesso del certificato quando l'importatore conosce, o avrebbe potuto conoscere usando l'ordinaria diligenza, l'effettiva origine delle merci e l'assenza dei requisiti per il trattamento preferenziale.

La decisione

La contestazione è stata respinta. È stato affermato che l'importatore comunitario sopporta l'onere di verificare l'esattezza delle situazioni fattuali rappresentate dall'esportatore all'autorità competente per il rilascio del certificato. Nel caso descritto, la buona fede non è stata riconosciuta perché l'importatore, consapevole della situazione concreta delle merci e della loro origine, avrebbe potuto rendersi conto dell'inesistenza dei requisiti per il trattamento preferenziale. Restano quindi dovuti i dazi ordinari.

Norme richiamate

• Art. 1176 del Codice civile

  La diligenza dell'importatore deve essere valutata in concreto e in relazione alla natura dell'attività commerciale svolta. Per invocare la buona fede non basta fare affidamento formale sul certificato di origine: occorre adottare tutte le cautele ragionevoli per verificare il rispetto dei requisiti del trattamento preferenziale.

Massime di principio

• Il certificato di origine preferenziale non esonera automaticamente l'importatore dalla responsabilità di verificare, per quanto ragionevolmente possibile, la correttezza dei dati sottostanti.
• L'importatore che conosce elementi incompatibili con l'origine dichiarata non può invocare la buona fede limitandosi a richiamare il certificato rilasciato dall'autorità estera.
• La buona fede dipende dalla diligenza concretamente dimostrata durante le operazioni commerciali: controlli documentali, verifiche sulla filiera e coerenza tra merci, fornitore e origine dichiarata possono essere determinanti.
• In presenza di certificati inesatti, l'affidamento dell'importatore può essere tutelato solo se egli prova di non aver potuto ragionevolmente rilevare l'errore e di aver adottato una condotta diligente.
• Quando l'importatore dispone di informazioni dirette sull'effettiva origine delle merci, prevale tale conoscenza sul contenuto formale del certificato e il trattamento preferenziale può essere negato.