Cassazione Civile, Ordinanza n. 08716/2026 del 08/04/2026

Esito

La controversia

La controversia nasce da un appalto di lavori pubblici per il recupero e la conservazione di un municipio: l’impresa appaltatrice ha dedotto che la stazione appaltante avesse disposto una sospensione dei lavori illegittima e di lunga durata, con conseguente iscrizione di riserve per spese generali infruttifere, perdita di utile, rincari dei materiali e nuovi prezzi non accettati. Parallelamente, l’impresa ha ottenuto un decreto ingiuntivo per una parte delle somme, poi opposto dal Comune. In primo grado il tribunale ha accolto le domande dell’impresa sia nel giudizio ordinario sia nell’opposizione a decreto ingiuntivo; la Corte d’appello, riuniti i giudizi, ha confermato le decisioni di primo grado. Il Comune ha quindi proposto ricorso per cassazione con due motivi: (1) violazione delle regole sull’onere della prova e del procedimento monitorio, sostenendo che il credito avrebbe dovuto essere provato dall’impresa opposta e che il giudice di merito avrebbe illegittimamente posto a carico del Comune la prova negativa/contraria, oltre a contestare il valore probatorio attribuito al certificato di collaudo; (2) violazione della disciplina delle sospensioni illegittime nei lavori pubblici e dei criteri di liquidazione del danno, deducendo che la Corte d’appello avesse liquidato automaticamente spese generali e mancato utile senza considerare la durata della sospensione e senza riduzione equitativa, invocando il potere di riduzione della penale ex art. 1384 c.c. e la giurisprudenza che ammette una diminuzione in caso di sospensioni molto lunghe.

La decisione

La Corte di cassazione ha rigettato il ricorso. Ha ritenuto infondato il primo motivo perché la Corte d’appello, pur escludendo che il certificato di collaudo valesse come riconoscimento di debito del Comune, ha correttamente applicato la disciplina delle sospensioni illegittime nei lavori pubblici: in tale ipotesi l’appaltatore ha diritto al ristoro delle voci previste dall’art. 25 del D.M. n. 145 del 2000, senza che ciò integri una violazione dell’art. 2697 c.c. o delle regole sull’opposizione a decreto ingiuntivo. Ha inoltre osservato che la sentenza di appello può confermare quella di primo grado con diversa motivazione, per la natura sostitutiva del giudizio di secondo grado. Quanto al secondo motivo, la Corte ha riconosciuto in astratto che la giurisprudenza consente, nelle sospensioni illegittime di lunga durata, una riduzione delle spese generali e del mancato utile in relazione al decorso del tempo; tuttavia ha precisato che tale riduzione è rimessa al potere discrezionale del giudice di merito e richiede specifiche allegazioni e prova delle circostanze rilevanti. Nel caso concreto il Comune non aveva assolto tali oneri, sicché non era censurabile la mancata riduzione. Il ricorso è stato quindi respinto con condanna del Comune alle spese e all’ulteriore contributo unificato.

Norme richiamate

• art. 2697 c.c.

  regola di riparto dell'onere probatorio non violata, perché la liquidazione del danno da sospensione illegittima segue criteri normativi che non richiedono una prova ulteriore oltre gli elementi allegati e accertati nel caso concreto

• art. 1382 c.c.

  richiamato come base normativa della quantificazione convenzionale/forfettaria del danno previsto dal regolamento per la sospensione illegittima dei lavori

• art. 1384 c.c.

  il potere di ridurre equitativamente la penale è discrezionale, può essere esercitato anche d'ufficio, ma richiede allegazione e prova delle circostanze rilevanti; nel caso concreto mancavano

• art. 24 D.M. n. 145 del 2000

  disciplina la sospensione legittima dei lavori e consente all'appaltatore, al superamento di certi limiti temporali, di chiedere lo scioglimento del contratto senza indennità

• art. 25 D.M. n. 145 del 2000

  nelle sospensioni illegittime l'appaltatore ha diritto al risarcimento dei danni, quantificato secondo criteri predeterminati per spese generali infruttifere e lesione dell'utile

• art. 91 c.p.c.

  richiamato nel motivo di ricorso in relazione alla regolazione delle spese, senza accoglimento

• art. 92 c.p.c.

  richiamato nel motivo di ricorso in relazione alla compensazione delle spese, senza accoglimento

• art. 633 c.p.c.

  richiamato nel motivo di ricorso in relazione al decreto ingiuntivo e alla prova del credito

• art. 653, secondo comma, c.p.c.

  richiamato nel motivo di ricorso: in opposizione a decreto ingiuntivo, se il credito è solo parzialmente fondato, il decreto va revocato e va emessa condanna per il minore importo

• art. 1226 c.c.

  richiamato dal ricorrente per censurare la liquidazione equitativa del danno

• art. 2729 c.c.

  richiamato dal ricorrente per contestare la presunzione/automatismo nella liquidazione del danno

Massime di principio

• Nell'appalto di opere pubbliche, la sospensione illegittima dei lavori attribuisce all'appaltatore il diritto al risarcimento secondo i criteri predeterminati dal regolamento di settore per spese generali infruttifere e mancato utile, senza necessità di una prova ulteriore del danno in termini diversi da quelli normativamente tipizzati.
• La Corte d'appello può confermare la decisione di primo grado anche con motivazione diversa, perché la sentenza di secondo grado ha natura sostitutiva rispetto a quella impugnata.
• La possibile riduzione equitativa delle spese generali e del mancato utile per la durata anomala della sospensione è rimessa al giudice di merito e presuppone allegazione e prova delle circostanze concrete che giustifichino la riduzione; in cassazione non è censurabile se la motivazione è congrua e la parte non ha assolto tali oneri.
• Nel giudizio di opposizione a decreto ingiuntivo, la parte opponente non può ottenere la revoca del decreto solo contestando in astratto il valore probatorio di un documento di collaudo, se il credito è comunque accertato sulla base della disciplina sostanziale applicabile e degli accertamenti di merito.
• La disciplina delle sospensioni legittime e illegittime nei lavori pubblici va applicata in coerenza con lo stato del rapporto: finché il contratto non è stato risolto e le opere risultano ultimate, trova applicazione la regolamentazione delle sospensioni e del relativo ristoro; la domanda di risoluzione segue invece un diverso regime.

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