Circolare INAIL n. 22 del 07 luglio 1994

Nuova tabella valutativa unica per le otopatie professionali

La circolare INAIL n. 22 del 7 luglio 1994 aggiorna la tabella unica per la valutazione del danno da rumore professionale, già introdotta con l’accordo richiamato dalla circolare n. 17/1992. L’intervento nasce dall’esigenza di recepire i principi affermati dalla Corte di Cassazione a Sezioni Unite e di correggere alcuni profili emersi nella prima fase applicativa e nelle osservazioni scientifiche.

Contesto e finalità dell’intervento

L’INAIL rileva che la tabella precedente aveva dato risultati complessivamente positivi: aveva favorito l’omogeneizzazione delle valutazioni, semplificato le procedure e ridotto il contenzioso. Tuttavia, due sentenze della Cassazione a Sezioni Unite del 1992 hanno fissato principi generali in materia di valutazione del danno otopatico, rendendo necessario un adeguamento dell’accordo del 1991.

La revisione è stata condotta in continuo confronto con le parti sociali e con il contributo della audiologia e della medicina legale, con l’obiettivo di recepire il nuovo indirizzo giurisprudenziale senza alterare l’equilibrio complessivo del sistema. Viene ribadita la scelta di privilegiare le ipoacusie medie e medio-gravi, contenendo le forme caratterizzate da alterazioni di solo rilievo strumentale.

Innovazioni principali della nuova tabella

Le modifiche più rilevanti introdotte dalla nuova tabella sono tre:

• la soglia di rilevanza assicurativa viene spostata da 20 a 25 dB per ciascuna frequenza, oltre la quale si inizia a valutare la riduzione dell’attitudine al lavoro;
• viene inserita la frequenza di 3000 Hz, con conseguente nuova ponderazione di tutte le frequenze;
• la soglia di innalzamento pantonale per ritenere interamente perduta l’attitudine al lavoro viene elevata da 65 a 70 dB.

La tabella prevede inoltre una progressione non lineare, ma curvilinea, della valutazione del danno, per tenere conto del diverso impatto funzionale delle varie frequenze.

Ponderazione delle frequenze e tabella di valutazione

La nuova ponderazione attribuisce un peso differenziato alle frequenze considerate, così ripartito:

• 25% per 500 Hz e 1000 Hz;
• 35% per 2000 Hz;
• 10% per 3000 Hz;
• 5% per 4000 Hz.

Secondo la circolare, l’inserimento della frequenza di 3000 Hz consente di considerare un più ampio spettro audiometrico tonale e di recepire l’indicazione della Cassazione sulla rilevanza dell’intelligibilità della voce di conversazione in ambiente lavorativo. La modifica elimina anche il precedente incremento di 4 punti nei casi di differenza tra le soglie a 2000 e 4000 Hz superiore a 40 dB, ritenuto problematico in sede applicativa e scientifica.

Soglia di 25 dB e razionale tecnico

La scelta di considerare apprezzabile ai fini assicurativi la perdita uditiva solo oltre i 25 dB viene motivata con il fatto che la letteratura scientifica non è univoca sulla soglia di normalità uditiva, oscillando tra 20 e 30 dB. L’INAIL ritiene corretto assorbire nella fascia 20-25 dB le variabili legate alla sociopresbiacusia e alle tecniche di indagine audiometrica.

La circolare evidenzia inoltre che tale opzione è coerente con l’assicurazione obbligatoria, perché esprime il concetto di inabilità considerata oggettivamente in relazione al tipo medio di individuo di età media. Il riferimento empirico è che gli assicurati che denunciano ipoacusia all’INAIL hanno in media 40-45 anni, mentre l’effetto della presbiacusia diventa significativo solo in età più avanzata.

Soglia di 70 dB e perdita completa dell’attitudine al lavoro

La terza innovazione riguarda l’innalzamento da 65 a 70 dB della soglia in corrispondenza della quale l’attitudine al lavoro è considerata integralmente perduta. Ai soli fini INAIL, l’innalzamento di soglia a 70 dB su tutte e cinque le frequenze è considerato espressione di un danno pari al 60%.

La modifica è stata introdotta per recepire i rilievi degli operatori del settore, che avevano considerato troppo bassa la precedente soglia di 65 dB rispetto alla perdita funzionale completa dell’udito.

Istruzioni operative per l’applicazione

La circolare ribadisce che, per applicare correttamente la tabella, occorre innanzitutto verificare la compatibilità del tracciato con il danno da rumore, cioè con una ipoacusia neurosensoriale avente i caratteri del trauma acustico cronico.

Le formule di calcolo dell’invalidità lavorativa sono diverse a seconda del settore:

• per l’industria: [(3 x orecchio migliore) + (orecchio peggiore)] / 4 x 0,60;
• per l’agricoltura: [(2 x orecchio migliore) + (orecchio peggiore)] / 3 x 0,60.

Nel caso di ipoacusia monolaterale, la valutazione si effettua solo sulla parte relativa all’orecchio peggiore, poiché l’orecchio migliore produce zero.

Se vi è una rilevante dissociazione tra via area e via ossea, la valutazione deve essere fatta sulla soglia per via ossea, considerata indice fedele della funzionalità dell’organo del Corti interessato dal rumore.

Asimmetrie e limiti massimi di valutazione

La circolare precisa che la malattia da rumore ha sostanziale bilateralità; pertanto, solo nei casi di notevole asimmetria dei tracciati, non spiegabile con particolare esposizione o con fattori fisiopatologici preesistenti, è possibile valutare soltanto l’orecchio migliore, assumendo per il peggiore soglie per via ossea analoghe a quelle dell’orecchio migliore.

In ogni caso, la valutazione finale non può superare i limiti tabellari massimi:

• 15% e 20% per le ipoacusie monolaterali;
• 60% per la sordità completa.

Decorrenza della nuova disciplina e revisioni

La nuova tabella valutativa unica si applica dal primo giorno del mese successivo alla data della circolare e disciplina le domande presentate dopo la sua entrata in vigore. Per le revisioni, resta valido il criterio originariamente applicato al caso di specie.

Eventuali difficoltà applicative devono essere segnalate tempestivamente alla Direzione generale - Servizio normativo per le gestioni assicurative.

Accordo allegato e rilievo nelle controversie giudiziarie

L’allegato n. 1 conferma l’accordo tra INAIL e parti sociali per l’adozione, su tutto il territorio nazionale, della nuova tabella come strumento di valutazione del danno otopatico ai fini assicurativi. Le parti si impegnano inoltre, per le eventuali controversie giudiziarie relative a fattispecie cui si applica l’accordo, a produrlo in giudizio e a chiedere al magistrato che la valutazione del danno, qualora sia riconosciuta l’origine professionale della malattia, avvenga sulla base della tabella allegata.