Cassazione Civile, Sentenza n. 23421/2021 del 25/08/2021

Esito

La controversia

Il lavoratore Di Guida ha chiesto la declaratoria del diritto al pagamento della voce retributiva denominata "nuovo terzo elemento salariale", soppressa dall'Accordo nazionale 25.7.1997 e mantenuta solo per i dipendenti in servizio a tempo indeterminato alla data di stipulazione dell'accordo. La Corte di appello aveva accolto la domanda. L'ANM ha impugnato la sentenza denunciando violazione di norme nazionali e comunitarie (tra cui art. 3 d.l. 726/1984 conv. l. 863/1984, art. 4 dell'Accordo nazionale 25.7.1997, art. 6 d.lgs. 368/2001 e l'Accordo quadro allegato alla direttiva 99/70/CE), sostenendo che il "nuovo terzo elemento salariale" non è collegato all'anzianità e che i lavoratori assunti con contratto di formazione e lavoro non ne avevano mai beneficiato

La decisione

La Corte di Cassazione ha accolto il ricorso dell'ANM, ritenendolo fondato. Il Collegio ha richiamato la giurisprudenza consolidata e le Sezioni Unite (sent. n. 20074/2010) confermando che: il periodo di formazione va computato nell'anzianità di servizio, ma ciò non comporta automaticamente il riconoscimento di voci retributive che non erano parte della retribuzione percepita durante il periodo di formazione; il "nuovo terzo elemento salariale" e le CAU erano voci autonome non collegate all'anzianità e, essendo state soppresse dall'accordo del 25.7.1997, sono state mantenute esclusivamente a favore dei lavoratori che le percepivano già alla data di soppressione. Poiché i lavoratori con contratto di formazione non avevano mai percepito tale voce, non è sorto per essi alcun diritto alla sua conservazione. Di conseguenza la Cassazione ha cassato la sentenza impugnata e, decidendo nel merito, ha rigettato la domanda del lavoratore; le spese sono compensate.

Norme richiamate

• art. 3, commi 5 e 12 del d.l. n. 726/1984 conv. in l. n. 863/1984

  Stabilisce il computo del periodo di formazione nell'anzianità di servizio quando il rapporto si trasforma in tempo indeterminato; interpretato come principio che obbliga al riconoscimento dell'anzianità ma non impedisce alla contrattazione collettiva di escludere specifiche voci retributive non già percepite durante la formazione

• art. 4 dell'Accordo nazionale 25.7.1997 (CCNL Autoferrotranvieri)

  Ha soppresso il "nuovo terzo elemento salariale" con decorrenza dalla stipula e ha previsto che i valori confluissero in trattamenti sostitutivi mantenuti solo per i lavoratori già in forza a tempo indeterminato alla data; interpretato come norma che preserva il mantenimento solo per chi percepiva la voce prima della soppressione

• art. 6 del d.lgs. n. 368/2001

  Riguarda la disciplina dei contratti a termine; citato nel contesto della disciplina dei rapporti di lavoro temporanei come il contratto di formazione e lavoro, per confermare la possibilità di trattamenti differenziati nel rispetto della normativa

• Accordo quadro sul lavoro a tempo determinato allegato alla direttiva 99/70/CE

  Prevede margini di discrezionalità degli Stati membri circa l'applicazione dell'Accordo ai rapporti di formazione professionale iniziale e apprendistato; utilizzato per sostenere la liceità di differenziazioni contrattuali nei confronti dei lavoratori in formazione

• CCNL e accordi storici (es. CCNL 12.3.1980, accordi 21.5.1981, 17.6.1982, 29.6.1988, CCNL 2.10.1989)

  Ricostruzione normativa-contrattuale che mostra la genesi del "terzo elemento" e la sua evoluzione fino alla sua trasformazione e successiva soppressione; questi atti evidenziano che l'elemento era autonomo e non collegato automaticamente all'anzianità

Massime di principio

• Il periodo di formazione va computato nell'anzianità di servizio se il rapporto viene trasformato, ma questo non implica automaticamente il riconoscimento di voci retributive che non erano percepite durante la formazione
• Le clausole della contrattazione collettiva possono preservare singole voci retributive solo in favore di chi già le percepiva alla data di soppressione; i lavoratori in formazione che non le percepivano non acquisiscono il diritto al loro mantenimento
• Per ottenere voci retributive soppresse o riformate il lavoratore deve dimostrare che tali voci facevano parte della sua retribuzione già prima della modifica contrattuale
• Se la voce retributiva è strettamente collegata all'anzianità (es. scatti), il computo del periodo di formazione può dar luogo al riconoscimento; se invece la voce ha natura autonoma non collegata all'anzianità, il riconoscimento non è automatico
• La giurisprudenza e le Sezioni Unite distinguono tra riconoscimento dell'anzianità e riconoscimento di voci retributive: l'anzianità può retroagire ma non trasforma automaticamente la natura del rapporto anteriore
• A livello comunitario (direttiva 99/70/CE) gli Stati hanno margine di discrezionalità circa l'applicazione di tutele ai contratti di formazione e apprendistato, quindi le differenziazioni contrattuali possono essere legittime entro certi limiti
• In situazioni analoghe verificare sempre: (a) se la voce era percepita prima della soppressione; (b) la natura della voce (collegata all'anzianità o autonoma); (c) la specifica formulazione dell'accordo collettivo che ha disposto la modifica