Cassazione Civile, Ordinanza n. 00354/2026 del 07/01/2026

Esito

La controversia

La controversia nasce dalla domanda proposta da un avvocato per ottenere la liquidazione e il pagamento del compenso per attività difensiva svolta in un giudizio di appello, nel quale il mandato gli era stato revocato prima della prima udienza. Il professionista aveva agito ex art. 702-bis c.p.c. chiedendo il riconoscimento di un credito complessivo di euro 8.300,63, oltre a euro 507,52 per spese di precetto e copia esecutiva. Il Tribunale aveva liquidato gli onorari in euro 6.052,62 oltre accessori. La cliente aveva proposto appello avverso tale ordinanza, ma la Corte d'appello aveva rigettato il gravame. In cassazione la ricorrente ha dedotto: 1) violazione degli artt. 91 e 92 c.p.c., per non essere stata compensata la soccombenza sulle spese; 2) violazione degli artt. 702-bis e 702-quater c.p.c., sostenendo che il provvedimento di primo grado fosse appellabile; 3) violazione dell'art. 702-bis c.p.c. e falsa applicazione dell'art. 14 d.lgs. 150/2011, assumendo che fosse stata proposta un'eccezione di inadempimento idonea a trasformare il rito applicabile in quello sommario anziché in quello speciale previsto per la liquidazione dei compensi professionali. La Cassazione ha ritenuto i motivi trattabili congiuntamente e li ha dichiarati manifestamente infondati, affermando che la controversia resta soggetta al rito dell'art. 14 d.lgs. 150/2011 anche quando il cliente contesti l'an debeatur o proponga una mera eccezione di inadempimento; ha inoltre ribadito che l'ordinanza conclusiva non è appellabile ma solo ricorribile per cassazione. Ha quindi rigettato il ricorso, condannando la ricorrente alle spese e applicando anche la sanzione ex art. 96, commi 3 e 4, c.p.c. in relazione alla definizione accelerata conforme alla proposta, nonché il contributo unificato aggiuntivo. Successivamente, in sede di correzione di errore materiale, è stato rettificato un passaggio dell'ordinanza, sostituendo l'espressione erronea 'avvenuto adempimento' con 'inadempimento' senza incidere sull'esito.

La decisione

La Corte di cassazione ha rigettato integralmente il ricorso, ritenendolo manifestamente infondato. Ha confermato che, nelle controversie per la liquidazione degli onorari dell'avvocato ex art. 28 L. 794/1942, il giudizio resta disciplinato dal rito speciale di cui all'art. 14 d.lgs. 150/2011 anche se il cliente contesta il rapporto o l'an debeatur, e che la mera eccezione di inadempimento non amplia il thema decidendum né muta il rito. Ha inoltre affermato che l'ordinanza conclusiva del procedimento non è appellabile ma impugnabile con ricorso straordinario per cassazione; pertanto, l'appello era erroneo. Per la censura sulle spese ha escluso che fosse proponibile in cassazione la doglianza sulla mancata compensazione in presenza di soccombenza. La ricorrente è stata condannata alle spese di lite, al pagamento di una somma ulteriore ex art. 96, commi 3 e 4, c.p.c. e al contributo unificato aggiuntivo. In una successiva ordinanza di correzione è stato solo rettificato un refuso testuale, senza modifiche sostanziali alla decisione.

Norme richiamate

• art. 702-bis c.p.c.

  Norma richiamata dalla ricorrente per sostenere il rito introdotto e l'appellabilità della decisione; la Corte ha ritenuto che non muti la disciplina speciale applicabile alla liquidazione dei compensi professionali.

• art. 702-quater c.p.c.

  Richiamato per sostenere l'appellabilità della decisione di primo grado; la Corte ha escluso che nel caso concreto fosse esperibile l'appello.

• art. 14 d.lgs. n. 150 del 2011

  È il rito speciale applicabile alle controversie di liquidazione degli onorari dell'avvocato; resta tale anche in presenza di contestazioni sull'an debeatur o di una mera eccezione di inadempimento, salvo domande ulteriori idonee ad ampliare il thema decidendum.

• art. 28 L. n. 794 del 1942

  Costituisce la base sostanziale della controversia sulla liquidazione delle spettanze giudiziali dell'avvocato, sottoposta al rito speciale di cui all'art. 14 d.lgs. 150/2011.

• art. 91 c.p.c.

  Regola la soccombenza nelle spese; la Corte ha applicato il principio per porre le spese a carico della parte ricorrente soccombente.

• art. 92 c.p.c.

  Richiamato dalla ricorrente per chiedere la compensazione delle spese; la Corte ha ritenuto la censura non accoglibile in cassazione nel caso concreto.

• art. 96, commi 3 e 4, c.p.c.

  Richiamato in relazione alla definizione accelerata conforme alla proposta; la Corte ha applicato la condanna per responsabilità aggravata e l'ulteriore somma alla Cassa delle ammende.

• art. 380-bis c.p.c.

  La procedura di definizione accelerata si applica anche ai ricorsi già notificati al 1 gennaio 2023, se non ancora fissati per udienza/adunanza; la definizione conforme alla proposta comporta l'applicazione dei commi 3 e 4 dell'art. 96 c.p.c.

• art. 13, comma 1-quater, d.P.R. n. 115 del 2002

  La Corte ha dato atto dei presupposti per il versamento dell'ulteriore importo a titolo di contributo unificato.

• artt. 287 ss. c.p.c.

  Sono la base per la correzione dell'errore materiale contenuto nell'ordinanza precedente.

• art. 391-bis c.p.c.

  Ha consentito la nuova adunanza camerale per la correzione dell'errore materiale.

Massime di principio

• Nelle controversie per la liquidazione dei compensi professionali dell'avvocato ex art. 28 L. 794/1942, il rito speciale di cui all'art. 14 d.lgs. 150/2011 resta applicabile anche se il cliente contesta l'esistenza del rapporto o il quantum debeatur.
• La mera proposizione di un'eccezione di inadempimento da parte del cliente non amplia, di per sé, il thema decidendum e non impone il passaggio al rito sommario o ordinario; ciò avviene solo se il convenuto propone domande ulteriori (riconvenzionali, di compensazione o di accertamento pregiudiziale) nei limiti della competenza del giudice adito.
• L'ordinanza conclusiva del procedimento ex art. 14 d.lgs. 150/2011 non è appellabile, ma è impugnabile con ricorso straordinario per cassazione.
• La censura sulla mancata compensazione delle spese è inammissibile in cassazione quando la decisione di merito correttamente applica il criterio della soccombenza.
• La definizione del giudizio di cassazione in conformità alla proposta ex art. 380-bis c.p.c. legittima l'applicazione delle sanzioni di cui all'art. 96, commi 3 e 4, c.p.c., salvo ragioni concrete per discostarsene.

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