Sentenza del 08/03/2021 n. 894 - Comm. Trib. Reg. per la Puglia

Esito

La controversia

Il processo d'appello verteva su un avviso di accertamento impugnato dal contribuente; nel frattempo l'amministrazione ha annullato l'avviso in autotutela e ha chiesto l'estinzione del giudizio. Nonostante ciò, il ricorrente ha chiesto in appello la compensazione delle spese del giudizio di primo grado.

Norme richiamate

• Principio della cessazione della materia del contendere

  La declaratoria di cessazione della materia del contendere determina l'improcedibilità o l'estinzione del processo per sopravvenuta mancanza dell'interesse alla decisione: non è possibile ottenere, nello stesso procedimento, una pronuncia che riformi la sentenza impugnata quando si chiede l'estinzione per sopravvenuta carenza della materia del contendere.

• Disciplina sulle spese processuali (norme procedurali generali)

  La compensazione delle spese è strumento che presuppone ancora la trattazione nel merito o una pronuncia sul punto; se il giudizio è estinto o dichiarato cessato, la richiesta di compensazione, ove implicasse la riforma della decisione, risulta incompatibile e inammissibile.

Massime di principio

• Quando l'autorità amministrativa annulla l'atto impugnato e chiede l'estinzione del giudizio, il giudice può dichiarare cessata la materia del contendere: da quel momento le richieste che richiedano una riforma della sentenza impugnata sono inammissibili.
• La richiesta di compensazione delle spese di primo grado è ammissibile solo se compatibile con l'oggetto rimanente del giudizio; se la decisione è estinta per sopravvenuto difetto di interesse, non si può ottenere una pronuncia che modifichi la precedente sentenza.
• Se si intende ottenere la compensazione delle spese occorre o: (a) evitare di chiedere l'estinzione del giudizio e proseguire sull'appello per ottenerla tramite pronuncia di merito, oppure (b) chiedere specifiche determinazioni sulle spese compatibili con l'eventuale declaratoria di cessazione (se previste dalla giurisprudenza), tenendo conto che tale possibilità è limitata e dipende dalla concreta compatibilità con la cessazione della materia del contendere.
• In procedimenti tributari è utile comunicare tempestivamente al giudice eventuali atti amministrativi sopravvenuti (annullamento, rinuncia, rinvio) per consentire la valutazione sulla sussistenza dell'interesse a proseguire e sugli effetti sulle domande accessorie (come le spese).