Corte di giustizia, Sentenza C-664/23

Permesso unico e prestazioni familiari: prova di ingresso regolare dei figli a carico

La sentenza riguarda un rinvio pregiudiziale della cour d’appel de Versailles in materia di prestazioni familiari riconosciute a un cittadino di paese terzo titolare di permesso unico in Francia. La Corte è chiamata a verificare se il diritto dell’Unione consenta di subordinare la presa in considerazione dei figli nati in un paese terzo alla prova del loro ingresso regolare nello Stato membro ospitante.

Fatti e procedimento principale

TX, cittadino armeno titolare di una carta di soggiorno "vita privata e familiare" che lo autorizza a lavorare in Francia, aveva chiesto alla CAF il riconoscimento delle prestazioni familiari per tre figli, due dei quali nati fuori dalla Francia. La CAF aveva rifiutato di prendere in considerazione questi due figli perché entrati irregolarmente nel territorio francese.

Dopo un primo accoglimento del ricorso di TX in primo grado, la cour d’appel de Versailles aveva confermato il rigetto; la Cour de cassation aveva annullato tale decisione per difetto di motivazione e rinviato la causa alla stessa corte d’appello, che ha quindi interrogato la Corte di giustizia.

Normativa UE rilevante

La Corte richiama anzitutto la direttiva 2011/98/UE, in particolare:

• il considerando 20, che collega la parità di trattamento ai lavoratori di paesi terzi e, in alcuni passaggi, ai familiari ammessi per ricongiungimento familiare;
• il considerando 21, che lega il diritto alla parità di trattamento al soggiorno regolare;
• il considerando 24, relativo alla sicurezza sociale e ai familiari;
• l’articolo 3, paragrafo 1, lettere b) e c), che individua i destinatari della direttiva;
• l’articolo 12, paragrafo 1, lettera e), che garantisce la parità di trattamento in materia di sicurezza sociale;
• l’articolo 12, paragrafo 2, lettera b), che elenca in modo tassativo alcune deroghe.

Viene inoltre richiamato il regolamento (CE) n. 883/2004, in particolare l’articolo 3, paragrafo 1, lettera j), che include le prestazioni familiari tra le materie coordinate, e l’articolo 1, lettera z), che definisce la prestazione familiare.

Argomentazioni del giudice del rinvio

Il giudice nazionale osserva che TX è regolarmente ammesso al lavoro in Francia e che le prestazioni in questione rientrano nell’ambito del regolamento n. 883/2004. Dubita però che il diritto alla parità di trattamento copra anche il caso dei figli nati all’estero quando non si dimostri il loro ingresso regolare, alla luce dei considerando 20 e 24 della direttiva e del precedente INPS (C‑302/19).

Ragionamento della Corte

La Corte ricorda innanzitutto che gli Stati membri conservano la competenza a organizzare i propri regimi di sicurezza sociale, ma devono esercitarla nel rispetto del diritto dell’Unione.

Sulla base dell’articolo 12, paragrafo 1, lettera e), in combinato disposto con l’articolo 3, paragrafo 1, lettera c), la Corte afferma che il titolare di un permesso unico ammesso a fini lavorativi beneficia della parità di trattamento con i cittadini dello Stato membro ospitante per quanto riguarda le prestazioni familiari rientranti nel regolamento n. 883/2004. Poiché TX si trova in tale situazione e le prestazioni richieste sono prestazioni familiari, egli rientra nell’ambito della parità di trattamento.

La normativa francese introduce però, per i cittadini di paesi terzi, una condizione supplementare: la prova dell’ingresso regolare dei figli a carico. Per la Corte, ciò comporta un trattamento meno favorevole rispetto a quello riservato ai cittadini nazionali e agli altri cittadini dell’Unione/SEE/Svizzera, con conseguente violazione dell’articolo 12, paragrafo 1, lettera e).

Quanto ai considerando 20 e 24, la Corte ribadisce che il preambolo non ha valore vincolante e non può derogare al testo della direttiva. Da tali considerando non si può dunque desumere una limitazione della parità di trattamento ai soli figli entrati tramite ricongiungimento familiare.

La Corte respinge anche l’argomento francese secondo cui la regola nazionale sarebbe giustificata dall’esigenza di prevenire elusioni della disciplina sul ricongiungimento familiare o di sanzionare violazioni della direttiva 2003/86/CE. Le deroghe alla parità di trattamento sono tassative e interpretate restrittivamente; l’articolo 12, paragrafo 2, lettera b), non prevede una deroga del tipo invocato e, in ogni caso, la Francia non ha manifestato l’intenzione di avvalersene.

Decisione della Corte

La Corte conclude che l’articolo 12, paragrafo 1, lettera e), della direttiva 2011/98/UE osta a una normativa nazionale che, ai fini della determinazione dei diritti alle prestazioni di sicurezza sociale di un titolare di permesso unico, prende in considerazione i figli a carico nati in un paese terzo solo se sia provato il loro ingresso regolare nel territorio dello Stato membro.

Principio affermato

La parità di trattamento garantita dalla direttiva 2011/98/UE in materia di sicurezza sociale non può essere compressa da una condizione nazionale aggiuntiva relativa alla regolarità dell’ingresso dei figli a carico del titolare di permesso unico, salvo una deroga espressamente prevista dalla direttiva stessa.