Cassazione Civile, Sentenza n. 08264/2026 del 02/04/2026

Esito

La controversia

Il lavoratore chiedeva il pagamento del Trattamento di Fine Rapporto (importo complessivo €2.565,30) a carico del Fondo di Garanzia INPS dopo l'insolvenza del datore di lavoro CEAM S.r.l. CEAM era stata cancellata dal Registro delle Imprese per fusioni e i suoi rapporti erano confluiti in Lisit S.r.l., poi incorporata nella statunitense ZAFINVEST LLC (Delaware). In primo grado il lavoratore aveva ottenuto un decreto ingiuntivo contro CEAM e aveva tentato un pignoramento; successivamente l'INPS ha resistito all'intervento del Fondo. La controversia verteva in particolare su (i) se l'azione esecutiva posta in essere contro la società incorporata (CEAM, poi cancellata) potesse costituire titolo per l'accesso al Fondo oppure se fosse necessario esperire l'adempimento nei confronti della società incorporante ZAFINVEST; e (ii) se fosse stata dimostrata la rituale notifica internazionale (diffida) a ZAFINVEST, con la relativa attestazione dell'Autorità Centrale USA prevista dalla Convenzione dell'Aja.

La decisione

La Corte di Cassazione ha respinto il ricorso del lavoratore. Ha confermato che, ai fini dell'intervento del Fondo di Garanzia INPS, è imprescindibile la formazione di un titolo idoneo a provare il credito e l'insufficienza delle garanzie patrimoniali del debitore (decreto esecutivo o accertamento giudiziale valido rispetto al debitore effettivo). Nel caso di fusione per incorporazione la società incorporante (ZAFINVEST) è il nuovo centro di imputazione dei rapporti e, dunque, gli atti esecutivi diretti alla società estinta non hanno efficacia rispetto all'incorporante; il lavoratore doveva dunque rivolgere la richiesta di adempimento al soggetto incorporante o dimostrare la rituale notifica a quest'ultimo. Inoltre la Corte ha ritenuto che non fosse stata prodotta l'attestazione dell'Autorità Centrale USA prevista dalla Convenzione dell'Aja e che quindi mancasse prova della regolare notificazione internazionale. Per queste ragioni non risultava perfezionato il presupposto per il pagamento da parte del Fondo; il ricorso è stato respinto e le spese compensate.

Norme richiamate

• Legge 23 maggio 1982, n. 297 (Fondo di garanzia per il TFR)

  L'intervento del Fondo è subordinato alla verifica del credito mediante insinuazione al passivo fallimentare o, se il datore non è soggetto a fallimento, al previo esperimento dell'esecuzione forzata che dimostri l'insufficienza delle garanzie patrimoniali; occorre quindi un titolo esecutivo o accertamento giudiziale valido prima di chiedere il pagamento al Fondo.

• Codice civile

  art. 2504-bis c.c. (iscrizioni e effetti della fusione); art. 2504 c.c. menzionato nel testo

  La fusione per incorporazione determina effetti estintivi-successori: la società incorporata si estingue e la società incorporante subentra universalmente nei rapporti attivi e passivi, divenendo il nuovo centro di imputazione e legittimazione; di conseguenza gli atti diretti alla società estinta non producono efficacia rispetto all'incorporante.

• Legge 31 maggio 1995, n. 218

  Rinvio alla disciplina della cooperazione internazionale e delle regole di diritto internazionale privato e processuale (richiamata nel quadro delle notifiche internazionali e dei rapporti con soggetti esteri).

• Convenzione dell'Aja del 15 novembre 1965

  La procedura di notifica internazionale richiede che l'Autorità Centrale dello Stato richiesto rediga un'attestazione che dia atto dell'esecuzione (forma, luogo, data, persona cui l'atto è stato consegnato); la mancanza di tale attestazione impedisce di provare la regolare notifica all'estero.

• Codice di procedura civile

  art. 142, comma 2; art. 143; art. 160

  Art. 142: la notifica a persona non residente va eseguita secondo le disposizioni (anche convenzionali) e presuppone la conoscenza dell'indirizzo estero: in mancanza si ricorre alle modalità dell'art. 143. Art. 143: disciplina le modalità alternative di notificazione quando l'indirizzo estero è sconosciuto. Art. 160: norma richiamata nella censura ma valutata dalla Corte nei limiti consentiti dal sindacato di legittimità.

• Regio decreto 16 marzo 1942, n. 267 (legge fallimentare)

  Richiami alla disciplina della dichiarazione di fallimento e termini di proposizione: il diniego di fallimento nel caso concreto per decadenza temporale è stato menzionato come fatto processuale di contesto.

• Legge 23 febbraio 1981, n. 42

  art. 1, comma 2 (esecuzione e ratifica della Convenzione dell'Aja)

  Stabilisce ambito di applicazione della Convenzione dell'Aja: la convenzione non è applicabile ove l'indirizzo del destinatario sia sconosciuto, richiedendo in tal caso procedure alternative di notifica (art. 143 c.p.c.).

Massime di principio

• Per ottenere il pagamento dal Fondo di Garanzia INPS è necessario prima avere un titolo che accerti il credito e dimostri l'insufficienza delle garanzie patrimoniali del datore di lavoro (decreto esecutivo o accertamento giudiziale valido); l'assenza di un titolo valido impedisce l'accesso al Fondo.
• In caso di fusione per incorporazione la società incorporante è il nuovo soggetto legittimato e obbligato: gli atti esecutivi diretti alla società incorporata estinta non hanno efficacia nei confronti dell'incorporante, che deve essere interpellato o raggiunto da idonea notificazione.
• La notifica internazionale di diffide o atti deve essere provata con l'attestazione dell'Autorità Centrale prevista dalla Convenzione dell'Aja; la mancata produzione di tale attestazione rende la notifica invalida ai fini probatori.
• Se l'indirizzo estero del destinatario è sconosciuto, la notifica deve avvenire con le modalità alternative previste dall'art. 143 c.p.c.; non è ammissibile invocare automaticamente l'applicabilità della Convenzione dell'Aja in assenza dell'indirizzo.
• La possibile antieconomicità o la difficoltà pratica di esecuzioni all'estero non esime, di norma, dal tentativo di esperire azioni idonee a formare un titolo; l'esonero può esserci solo se si dimostra che l'azione è chiaramente aleatoria o sicuramente infruttuosa.
• Il lavoratore ha l'onere di provare la rituale interpellanza del debitore effettivo e l'infruttuosità delle azioni esecutive; la prova documentale della notifica o dell'esperimento dell'esecuzione è decisiva per l'accesso al Fondo.
• Il sindacato della Corte di Cassazione è limitato: questioni fattuali e valutazioni di prova sono in larga parte sottratte al controllo di legittimità, salvo vizî di motivazione tali da configurarene nullità, contraddittorietà o incomprensibilità.