Regolamento (UE) 2022/978

Modifica del regolamento di esecuzione (UE) 2019/159 sulle salvaguardie definitive per determinati prodotti di acciaio

Il regolamento della Commissione interviene sul regime di salvaguardia definitivo applicabile alle importazioni di determinati prodotti di acciaio, istituito con il regolamento di esecuzione (UE) 2019/159 e già prorogato fino al 30 giugno 2024. La finalità dichiarata è adeguare il meccanismo all’evoluzione del mercato e ai mutamenti intervenuti nel 2022, preservando l’equilibrio tra tutela dell’industria dell’Unione, interessi degli utilizzatori e mantenimento dei flussi commerciali tradizionali.

Ambito e contesto del riesame

La Commissione ha aperto il riesame del funzionamento con avviso del 17 dicembre 2021, individuando come temi principali l’assegnazione e la gestione dei contingenti tariffari, il crowding-out dei flussi commerciali tradizionali, l’aggiornamento dell’elenco dei paesi in via di sviluppo soggetti alla misura, il livello di liberalizzazione e l’incidenza delle modifiche della Sezione 232 statunitense. La procedura si è svolta per iscritto in due fasi e ha raccolto oltre 100 comunicazioni e contestazioni.

Gestione dei contingenti tariffari

La Commissione conferma che il sistema trimestrale di gestione dei contingenti, fondato su una combinazione di contingenti specifici per paese e contingente residuo, resta l’assetto più idoneo a garantire stabilità del mercato, prevedibilità degli approvvigionamenti e salvaguardia dei flussi tradizionali. Le richieste di passare a una gestione annuale o mensile, di abolire i contingenti specifici per paese o di ridistribuire in altro modo i volumi inutilizzati sono respinte perché altererebbero l’equilibrio complessivo della misura senza dimostrare un vantaggio per l’interesse generale dell’Unione.

Adeguamenti tecnici su alcune categorie di prodotto

Per le categorie 7 e 17 la Commissione introduce una gestione globale dei contingenti, abolendo le quote per singola origine e sostituendole con un contingente unico per tutte le origini. La scelta è motivata dall’assenza sostanziale di importazioni dall’Ucraina in tali categorie dopo l’aggressione russa e dalla necessità di evitare carenze di approvvigionamento per gli utilizzatori dell’Unione. La Commissione ritiene che, per tali categorie, la globalizzazione non comprometta l’efficacia della salvaguardia né provochi sostituzione dei flussi tradizionali.

Regole sul contingente residuo nel quarto trimestre

La disciplina dell’accesso al contingente residuo viene affinata in funzione delle categorie. Per le categorie 5, 9 e 21 non è ammesso alcun accesso nel quarto trimestre; per le categorie 12, 13, 14, 16, 20 e 27 è previsto solo un accesso limitato; per le categorie 1 e 4B continua ad applicarsi il massimale del 30% per singolo paese esportatore. Per le categorie 2, 3A, 3B, 4A, 6, 10, 15, 18, 19, 22, 24, 25B, 26 e 28 l’accesso resta consentito sul volume complessivo del contingente residuo disponibile nell’ultimo trimestre.

Aggiornamento dell’elenco dei paesi in via di sviluppo

L’allegato III.2 è aggiornato sulla base delle statistiche 2021, in applicazione della regola secondo cui i paesi in via di sviluppo membri OMC restano esclusi finché la loro quota di importazioni è inferiore al 3% per ciascuna categoria. La Commissione modifica così, per diverse categorie, la posizione di paesi come Brasile, Cina, India, Egitto, Kazakhstan, Malaysia, Moldova, Macedonia del Nord, Thailandia, Turchia, Ucraina, Emirati arabi uniti e Vietnam.

Liberalizzazione annuale

Il tasso di liberalizzazione della misura viene innalzato dal 3% al 4% a decorrere dal 1° luglio 2022. La Commissione giustifica l’aumento come coerente con la natura temporanea della salvaguardia e con l’obbligo, derivante dal diritto OMC e dal diritto UE, di consentire un progressivo aumento della concorrenza delle importazioni per favorire l’adattamento dell’industria dell’Unione.

Valutazioni su prezzi, scarsità di acciaio e impatto delle misure statunitensi

La Commissione respinge le richieste di revoca o sospensione della salvaguardia fondate sull’aumento dei prezzi dell’acciaio nell’Unione, osservando che i prezzi seguono una tendenza globale e non sono stati causati dalla misura. Allo stesso modo esclude che vi sia una carenza generalizzata di acciaio imputabile alla salvaguardia, richiamando il fatto che nei primi tre trimestri del quarto anno di applicazione restavano inutilizzati oltre 5,6 milioni di tonnellate di contingenti. Quanto alla Sezione 232 statunitense, la Commissione conclude che le modifiche intervenute non alterano il rischio di diversione degli scambi verso l’Unione.

Rapporti con le sanzioni contro Russia e Bielorussia e con l’Ucraina

Il regolamento si colloca in un contesto già segnato dal divieto di importazione di determinati prodotti di acciaio dalla Russia e dalla Bielorussia. La Commissione conferma la ridistribuzione dei contingenti di tali origini sugli altri paesi fornitori e chiarisce che, per l’Ucraina, la sospensione temporanea della salvaguardia comporta la non imputazione dei relativi volumi a qualsiasi contingente. I contingenti dell’Ucraina non risultano quindi disponibili per altre origini finché la sospensione resta in vigore.

Entrata in vigore e applicazione

Il regolamento entra in vigore il giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea e si applica dal 1° luglio 2022. Esso modifica in particolare l’articolo 1, paragrafo 5, del regolamento (UE) 2019/159 e sostituisce gli allegati III.2 e IV con nuovi testi contenenti l’elenco aggiornato dei paesi e i volumi dei contingenti tariffari per il nuovo periodo di applicazione.