Circolare numero 67 del 7-3-1995

Prescrizione annuale delle prestazioni di malattia e maternità per gli autoferrotranvieri

La circolare recepisce l'orientamento della Corte di Cassazione in materia di prescrizione del diritto alle prestazioni economiche spettanti agli autoferrotranvieri iscritti alle disciolte Casse di Soccorso. Il documento chiarisce il regime applicabile e fornisce indicazioni operative alle sedi territoriali per l'adeguamento dei comportamenti amministrativi e per l'informazione alle aziende interessate.

Quadro normativo e orientamento giurisprudenziale

La Corte di Cassazione, con sentenza n. 8660 del 16.3.1993/21.10.1994, ha affermato che, per gli iscritti alle disciolte Casse di Soccorso, la prescrizione del diritto all'indennità di malattia non era disciplinata da una legge speciale. In tale vuoto normativo, trova quindi applicazione il termine annuale di prescrizione previsto dal comma sesto dell'art. 6 della legge 11 gennaio 1943, n. 138, istitutiva dell'ex INAM.

La circolare assume tale principio come criterio da seguire per la gestione delle prestazioni dovute ai lavoratori del settore, richiamando espressamente la natura del sussidio di malattia previsto per tali categorie.

Estensione alle prestazioni di maternità

Il medesimo termine annuale viene ritenuto applicabile anche alle prestazioni di maternità. Ciò avviene per effetto del rinvio ai criteri vigenti per l'indennità di malattia previsto dall'art. 15, comma 3, della legge n. 1204/1971.

La circolare estende inoltre il medesimo regime prescrizionale agli altri particolari trattamenti economici previsti per i lavoratori in questione dal R.D. n. 148/1931 o dai contratti collettivi di lavoro, purché tali trattamenti seguano, nelle modalità di erogazione, la disciplina del sussidio di malattia.

Indicazioni operative per sedi e aziende

Le sedi sono invitate ad attenersi a quanto stabilito e a darne immediata comunicazione a tutte le aziende interessate. L'indicazione operativa è quella di non corrispondere emolumenti o conguagli a titolo di prestazioni di malattia e maternità che superino il termine annuale di prescrizione, salvo il caso in cui siano stati validamente compiuti atti interruttivi nei confronti dell'Istituto.

La circolare richiama quindi un controllo puntuale sulla tempestività delle richieste e sulla presenza di eventuali atti interruttivi, ai fini della corretta liquidazione delle somme.

Prescrizione e decadenza dell'azione giudiziaria

Viene precisato che gli atti interruttivi della prescrizione non hanno effetti sul decorso del diverso termine di decadenza per l'esercizio dell'azione giudiziaria, introdotto dall'art. 4 del D.L. n. 384/1992, convertito nella legge n. 438/1992. Il documento distingue quindi nettamente il piano della prescrizione da quello della decadenza processuale.

Precisazioni sulle prestazioni di legge e su quelle contrattuali

In nota, la circolare ricorda che le prestazioni di legge, tra cui sussidio di malattia, aspettativa per motivi di salute e integrazione dell'indennità INAIL per inabilità temporanea, spettano al verificarsi dei requisiti previsti dalla disciplina applicabile, tra cui il superamento dei 25 dipendenti con stabilità di impiego e l'obbligo di applicare la disciplina richiamata.

Diversamente, le prestazioni dovute in virtù di accordi contrattuali, come il sussidio di malattia durante i periodi di cure termali, ove riconoscibili, e durante il periodo di carenza nella misura del 50%, sono erogabili solo se l'azienda, oltre a possedere i requisiti di base, abbia aderito integralmente alla relativa contrattazione collettiva.