Sentenza del 03/07/2017 n. 86 - Comm. Trib. Prov. Sondrio

Esito

La controversia

La controversia riguardava l'applicazione di sanzioni per una violazione doganale consistente nell'importazione di carburante oltre il limite di franchigia. Sebbene la violazione sostanziale fosse stata accertata, l'Amministrazione aveva effettuato controlli senza emettere tempestivamente un atto impositivo né contestare specificamente le violazioni entro un termine ragionevole. Tale inerzia aveva indotto il contribuente a confidare legittimamente nella conformità del proprio comportamento alla normativa. Si è quindi posto il problema dell'applicabilità del principio di buona fede e del legittimo affidamento in presenza di incertezza sulla portata della disciplina tributaria e di ritardi imputabili all'Ufficio.

La decisione

Le sanzioni sono state ritenute inapplicabili. L'accertata violazione del contribuente non è stata negata, ma il comportamento dell'Amministrazione, caratterizzato da controlli non seguiti da una tempestiva contestazione o da un atto impositivo, ha determinato una situazione di legittimo affidamento. Le circostanze scusanti hanno quindi escluso la punibilità sanzionatoria, in considerazione della buona fede del contribuente e dell'incertezza derivante dall'inerzia dell'Ufficio.

Norme richiamate

• Articolo 10 dello Statuto dei diritti del contribuente

  Le fattispecie scusanti ricorrono quando il contribuente si conforma a indicazioni dell'Amministrazione finanziaria oppure adotta un comportamento direttamente collegato al ritardo, all'omissione o agli errori dell'Ufficio.

  La norma tutela il legittimo affidamento e la buona fede del contribuente, escludendo o rendendo inapplicabili le sanzioni quando l'errore o la condotta del contribuente siano stati determinati da indicazioni, omissioni, ritardi o errori dell'Amministrazione.

Massime di principio

• L'accertamento di una violazione tributaria non comporta automaticamente l'applicazione della sanzione: occorre valutare anche la buona fede, l'eventuale affidamento legittimo e le circostanze concrete.
• Quando l'Amministrazione effettua controlli ma omette di contestare tempestivamente la violazione o di emettere l'atto impositivo entro un termine ragionevole, tale inerzia può giustificare la disapplicazione delle sanzioni.
• Il legittimo affidamento può essere riconosciuto non solo in presenza di istruzioni espresse dell'Ufficio, ma anche quando il comportamento del contribuente sia direttamente collegato a ritardi, omissioni o errori dell'Amministrazione.
• La tutela non elimina necessariamente l'obbligazione tributaria principale: può riguardare esclusivamente le sanzioni, se la violazione sostanziale è comunque dimostrata.
• Per invocare questa tutela occorre dimostrare il collegamento concreto tra la condotta dell'Amministrazione e l'affidamento maturato dal contribuente, oltre alla ragionevolezza del tempo decorso e all'assenza di mala fede.