Regolamento (UE) 2021/1529

Regolamento (UE) 2021/1529 - strumento di assistenza preadesione (IPA III)

Il regolamento istituisce lo strumento di assistenza preadesione IPA III per il periodo 2021-2027, quale quadro finanziario e operativo dell’Unione per accompagnare i paesi candidati e potenziali candidati nel percorso verso l’adesione. Il testo si colloca nel più ampio contesto della politica di allargamento e mira a garantire continuità rispetto a IPA II, con particolare attenzione al rispetto dei valori dell’Unione, allo Stato di diritto, ai diritti fondamentali, alla democrazia e alla stabilità regionale.

Ambito soggettivo e territoriale

L’assistenza è destinata ai beneficiari elencati nell’allegato I: Albania, Bosnia-Erzegovina, Islanda, Kosovo, Montenegro, Macedonia del Nord, Serbia e Turchia. Il regolamento copre sia l’assistenza bilaterale sia la cooperazione transfrontaliera con gli Stati membri e, in alcuni casi, con altri paesi e territori ammissibili ai sensi del regolamento (UE) 2021/947.

Restano inoltre rilevanti le azioni già avviate nell’ambito dei precedenti strumenti di preadesione, che proseguono fino alla loro chiusura secondo le regole transitorie dell’articolo 19.

Obiettivi del programma

L’obiettivo generale, stabilito dall’articolo 3, è sostenere le riforme politiche, istituzionali, giuridiche, amministrative, sociali ed economiche necessarie affinché i beneficiari si allineino progressivamente all’acquis dell’Unione in vista della futura adesione. Tale sostegno deve contribuire alla stabilità, alla sicurezza, alla pace e alla prosperità sia dell’Unione sia dei beneficiari.

Gli obiettivi specifici coprono:

• Stato di diritto, democrazia, diritti umani, libertà fondamentali, sicurezza e gestione della migrazione;
• pubblica amministrazione, trasparenza, riforme strutturali e buona governance, inclusi appalti pubblici e aiuti di Stato;
• allineamento a norme, standard, politiche e prassi dell’Unione e rafforzamento della cooperazione regionale e dei rapporti di buon vicinato;
• sviluppo economico e sociale, con attenzione a giovani, istruzione, occupazione, PMI, agricoltura e sviluppo rurale;
• ambiente, clima, digitalizzazione e connettività sostenibile;
• coesione territoriale e cooperazione transfrontaliera.

Priorità tematiche

Le priorità tematiche dell’assistenza sono dettagliate negli allegati II e III. Tra le aree centrali figurano la riforma della giustizia, la lotta alla corruzione e alla criminalità organizzata, la gestione delle frontiere e della migrazione, la comunicazione strategica e il contrasto alla disinformazione, la riforma della pubblica amministrazione, la governance economica e di bilancio, la riconciliazione e la prevenzione dei conflitti, il rafforzamento della società civile, la parità di genere, l’istruzione, l’occupazione, la protezione sociale, la connettività, l’energia, l’ambiente, il clima, il digitale e il settore agroalimentare.

Per la cooperazione transfrontaliera, le priorità includono anche occupazione e mobilità, ambiente e clima, trasporti e infrastrutture, economia e società digitali, turismo e patrimonio, giovani e competenze, governance locale e regionale, riconciliazione, competitività e innovazione.

Programmazione, risultati e principio della quota equa

Il regolamento introduce un quadro di programmazione IPA per l’intero QFP 2021-2027. La Commissione lo adotta mediante atto di esecuzione, in consultazione con il comitato IPA III, e deve tener conto del quadro politico di allargamento, delle strategie nazionali e delle priorità settoriali.

La logica di intervento è esplicitamente basata su due criteri:

• approccio fondato sui risultati;
• principio della quota equa tra beneficiari.

Ciò significa che l’assistenza deve essere calibrata sulla situazione specifica di ciascun beneficiario e sui progressi effettivamente compiuti, con particolare attenzione ai settori fondamentali: Stato di diritto e diritti fondamentali, istituzioni democratiche e riforma della pubblica amministrazione, sviluppo economico e competitività. In caso di regressione significativa o assenza persistente di progressi, la portata e l’intensità del sostegno possono essere ridotte o rimodulate.

Dotazione finanziaria

L’articolo 4 stabilisce una dotazione complessiva di 14 162 000 000 EUR a prezzi correnti per il periodo 2021-2027. La stessa dotazione può coprire anche misure di supporto all’attuazione, compresi preparazione, sorveglianza, controllo, audit, valutazione e sistemi informatici istituzionali.

Forme di attuazione e gestione

L’assistenza è attuata in gestione diretta o indiretta, tramite piani d’azione e misure annuali o pluriennali. La Commissione adotta tali atti di attuazione con procedura d’esame. I piani d’azione possono coprire periodi non superiori a sette anni.

Il passaggio dalla gestione diretta alla gestione indiretta da parte dei beneficiari deve essere progressivo, coerente con le capacità amministrative disponibili e con i principi di buona governance. La Commissione conserva poteri di vigilanza e può invertire tale transizione in caso di inadempimento.

Cooperazione con altri strumenti dell’Unione

Il regolamento insiste sulla coerenza e complementarità con altre politiche e programmi UE. L’IPA III può contribuire a Erasmus+, a programmi collegati alla politica di coesione e allo sviluppo rurale, nonché a programmi di cooperazione transnazionale e interregionale. È inoltre possibile il contributo a misure di altri programmi, purché non si finanzino gli stessi costi.

Per la cooperazione transfrontaliera con gli Stati membri, l’IPA III prevede una quota indicativa massima del 3 % della dotazione. Il cofinanziamento dell’Unione non può superare l’85 % della spesa ammissibile, salvo il prefinanziamento specificamente disciplinato. È prevista anche la possibilità di riallocare risorse se un programma transfrontaliero viene annullato.

EFSD+ e garanzie

I beneficiari dell’allegato I sono ammissibili al sostegno dell’EFSD+ e della garanzia per le azioni esterne. Per i Balcani occidentali opera un comitato strategico specifico, con funzioni consultive sulla strategia degli investimenti e sull’allineamento con il quadro politico e gli obiettivi del regolamento. Il comitato comprende Commissione, Stati membri e BEI; il Parlamento europeo ha status di osservatore.

Controllo, monitoraggio e tutela del bilancio UE

La sorveglianza e la rendicontazione seguono, mutatis mutandis, le regole del regolamento (UE) 2021/947. Gli indicatori chiave di prestazione sono elencati nell’allegato IV e comprendono, tra gli altri, criteri politici ed economici, percezione dell’UE, allineamento all’acquis, occupazione, competenze digitali, clima, ambiente e cooperazione di buon vicinato.

Il regolamento rafforza la tutela degli interessi finanziari dell’Unione: i beneficiari devono comunicare senza indugio irregolarità e frodi accertate, utilizzare il sistema elettronico di gestione delle irregolarità e cooperare con la Commissione, OLAF, Corte dei conti ed eventualmente EPPO.

Visibilità, comunicazione e partecipazione

L’IPA III impone obblighi di visibilità del sostegno UE e di comunicazione strategica. I destinatari dei fondi devono evidenziare l’origine europea dei finanziamenti; gli accordi di finanziamento devono contenere obblighi specifici di comunicazione. La Commissione deve inoltre promuovere la comunicazione istituzionale, la diplomazia pubblica e il contrasto alla disinformazione.

Il testo valorizza anche il coinvolgimento della società civile, delle autorità locali e regionali e, più in generale, dei portatori di interesse nei beneficiari, prevedendo consultazione, accesso alle informazioni e rafforzamento delle capacità organizzative.

Disposizioni finali e transitorie

La Commissione è abilitata ad adottare atti delegati per aggiornare gli allegati e integrare il regolamento con ulteriori obiettivi e priorità tematiche; il Parlamento europeo e il Consiglio possono revocare la delega e opporsi agli atti delegati entro due mesi, prorogabili.

L’articolo 19 disciplina la transizione dai precedenti strumenti di preadesione, consente spese tecniche e amministrative per il passaggio a IPA III e prevede stanziamenti anche oltre il 2027 per completare azioni non concluse entro il 31 dicembre 2027. Il regolamento entra in vigore il giorno della pubblicazione e si applica dal 1° gennaio 2021.