Sentenza del 05/12/2019 n. 31812 - Corte di Cassazione

Esito

La controversia

La controversia riguardava la richiesta di rimborso dell'IRPEF ordinaria versata sui compensi maturati nel 2011 come componente della commissione tributaria e percepiti nel 2012. La CTR aveva dichiarato inammissibile l'appello dell'Agenzia delle entrate, ritenendo che l'Amministrazione avesse sostanzialmente riprodotto le difese di primo grado senza indicare specificamente le ragioni di critica alla sentenza della CTP. L'Agenzia ha contestato tale statuizione, sostenendo che l'atto di appello indicava chiaramente sia la richiesta di riforma della decisione sia la ragione dell'impugnazione, ossia l'assoggettamento a tassazione ordinaria dei compensi variabili relativi all'ultimo trimestre dell'anno.

La decisione

La Corte di cassazione ha accolto il primo motivo di ricorso, ritenendo che l'appello contenesse una sufficiente e univoca volontà di contestare la decisione di primo grado. Ha quindi escluso che ricorresse un difetto di specificità tale da determinare l'inammissibilità dell'impugnazione. Il secondo motivo, relativo al regime di tassazione dei compensi e all'onere della prova sulla data di pagamento, è stato dichiarato assorbito. La sentenza della CTR è stata cassata con rinvio alla CTR della Campania, in diversa composizione, che dovrà esaminare nuovamente la controversia e decidere anche sulle spese del giudizio di legittimità.

Norme richiamate

• D.Lgs. 31 dicembre 1992, n. 546, art. 53, comma 1

  L'inammissibilità dell'appello tributario per difetto di specificità dei motivi deve essere applicata restrittivamente. È sufficiente che dall'atto emerga in modo comprensibile la volontà di contestare la decisione di primo grado e siano individuabili le ragioni dell'impugnazione.

• Art. 14 delle disposizioni sulla legge in generale (preleggi)

  Le disposizioni eccezionali, come quelle che limitano l'accesso alla giustizia mediante una sanzione di inammissibilità, non possono essere interpretate estensivamente.

• Art. 366, comma 1, n. 4, c.p.c.

  Il ricorso per cassazione deve indicare in modo specifico i motivi di impugnazione; nel caso concreto la Corte ha ritenuto rispettati i requisiti di chiarezza e specificità.

• Art. 369, comma 2, c.p.c.

  Il ricorso per cassazione è procedibile quando sono depositati gli atti e i documenti richiesti dalla norma; la Corte ha verificato che l'Agenzia avesse provveduto al deposito.

• D.P.R. n. 917 del 1986, art. 17, comma 1, lett. b)

  La norma riguarda il regime della tassazione separata di determinate tipologie di reddito, tema rilevante per stabilire se i compensi percepiti in un periodo successivo a quello di maturazione debbano essere tassati separatamente o ordinariamente.

• D.P.R. n. 917 del 1986, artt. 50, 51 e 52

  Le disposizioni disciplinano la qualificazione e la determinazione dei redditi assimilati al lavoro dipendente e dei relativi compensi, costituendo il quadro normativo richiamato per la tassazione degli emolumenti del giudice tributario.

• D.P.R. n. 602 del 1973, art. 38

  La norma disciplina il rimborso delle somme versate direttamente o indebitamente e la relativa decadenza; l'Agenzia aveva sostenuto che la data di pagamento degli emolumenti fosse necessaria anche per valutare il rispetto del termine.

• Art. 2697 c.c.

  Stabilisce la regola generale sull'onere della prova. L'Agenzia sosteneva che il contribuente dovesse provare gli elementi costitutivi della richiesta di rimborso, inclusa la data di corresponsione dei compensi; tale questione non è stata però esaminata nel merito per l'assorbimento del motivo.

Massime di principio

• Nel processo tributario l'inammissibilità dell'appello per difetto di specificità deve essere dichiarata solo quando i motivi siano mancanti o assolutamente incerti; non basta che l'atto riproduca argomentazioni già svolte in primo grado, se consente comunque di individuare la decisione contestata e le ragioni della critica.
• Un atto di appello è normalmente sufficientemente specifico quando indica chiaramente la richiesta di riforma della sentenza e il punto giuridico o fattuale che si intende censurare.
• Le questioni di merito non esaminate dal giudice di appello, perché l'impugnazione è stata erroneamente dichiarata inammissibile, possono essere rimesse al giudice del rinvio dopo la cassazione della sentenza.
• La cassazione della sentenza con rinvio non determina necessariamente la vittoria definitiva sulla controversia sostanziale: in questo caso l'Agenzia ha vinto la questione processuale, ma il regime fiscale dei compensi dovrà essere deciso nuovamente dalla CTR.
• Quando si chiede un rimborso fiscale, è generalmente importante documentare la maturazione del reddito, la data effettiva di pagamento, la ritenuta o imposta versata e il rispetto dei termini di decadenza, poiché tali elementi possono incidere sia sul regime impositivo sia sull'ammissibilità della domanda.