Regolamento (UE) 2018/1246

Regolamento (UE) 2018/1246: inclusione del distillato pirolegnoso nell’elenco UE delle sostanze aromatizzanti

Il regolamento modifica l’allegato I del regolamento (CE) n. 1334/2008 per inserire il distillato pirolegnoso [n. FL 21.001] tra le sostanze aromatizzanti autorizzate nell’Unione. La misura nasce dopo una valutazione EFSA che aveva evidenziato criticità di sicurezza, ma consente comunque un impiego mirato per preservare le caratteristiche tradizionali di alcune bevande spiritose della Repubblica ceca e della Repubblica slovacca.

Contesto normativo e procedura di autorizzazione

L’aggiornamento dell’elenco UE delle sostanze aromatizzanti avviene secondo la procedura uniforme prevista dal regolamento (CE) n. 1331/2008 e richiamata dal regolamento (CE) n. 1334/2008. La Commissione aveva ricevuto il 16 ottobre 2012 una domanda di autorizzazione del distillato pirolegnoso, denominato anche “etere di rum”, nella categoria degli “altri aromi”. La domanda è stata trasmessa all’EFSA, che il 24 agosto 2017 ha espresso un parere scientifico nel quale ha richiamato preoccupazioni per la presenza di componenti genotossici e potenzialmente cancerogeni, tra cui furani, loro derivati ed etanolo.

Ragioni dell’autorizzazione limitata

Pur a fronte del parere EFSA, la Commissione ha ritenuto rilevanti altri fattori previsti dal considerando 7 del regolamento (CE) n. 1334/2008, in particolare fattori sociali e tradizionali. Repubblica ceca e Repubblica slovacca hanno infatti comunicato l’uso del distillato pirolegnoso nelle bevande spiritose tradizionali tuzemák e tuzemský, chiedendo di preservarne l’impiego. Il regolamento consente quindi l’uso della sostanza solo per mantenere le caratteristiche organolettiche tipiche di tali bevande.

Ambito materiale dell’autorizzazione

L’allegato del regolamento aggiunge una nuova voce nell’allegato I, parte E, del regolamento (CE) n. 1334/2008. Il distillato pirolegnoso è descritto come una miscela complessa ottenuta per distillazione di prodotti di reazione dell’acido pirolegnoso e dell’etanolo, con aroma e sapore simili al rum. Sono fissati parametri di purezza e composizione, tra cui limiti per etanolo, vari esteri, equivalenti del furano, metanolo e derivati, benzo(a)antracene, benzopirene e acidità espressa come acido acetico.

Limiti d’uso nelle bevande spiritose

L’autorizzazione è strettamente circoscritta alle bevande spiritose tradizionali tuzemák e tuzemský. L’allegato precisa che il distillato pirolegnoso può essere utilizzato esclusivamente in tali bevande e, per i prodotti immessi sul mercato nell’imballaggio finale destinato unicamente ai consumatori finali, entro il limite di 3 800 mg/l. La sostanza non può essere impiegata per la fabbricazione di altri prodotti alimentari.

Etichettatura e informazioni al consumatore

Il regolamento introduce prescrizioni specifiche di etichettatura. Quando l’etichetta delle bevande tuzemák e tuzemský richiama l’aroma, deve essere usata la denominazione o il numero FL del distillato pirolegnoso. Se l’aroma è commercializzato come tale e non è destinato alla vendita al consumatore finale, l’etichetta deve indicare chiaramente che esso può essere usato solo per la fabbricazione delle bevande spiritose autorizzate. Inoltre, gli Stati membri devono imporre un’etichettatura supplementare volta a informare i consumatori sui rischi specifici connessi alla presenza della sostanza in tali bevande alcoliche tradizionali.

Entrata in vigore, applicazione e durata

Il regolamento entra in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea. Per ragioni di certezza del diritto, si applica dal 23 aprile 2018 e resta in vigore fino al 19 settembre 2023. La durata limitata a cinque anni è finalizzata a consentire lo sviluppo di alternative al distillato pirolegnoso per le bevande tradizionali interessate.

Effetti pratici per gli operatori

Per i produttori e distributori del settore alimentare, il regolamento comporta una autorizzazione eccezionale e non generalizzata: l’uso del distillato pirolegnoso è consentito solo nelle condizioni espressamente previste, con obblighi informativi stringenti e con divieto di impieghi ulteriori. In pratica, la conformità richiede il controllo della destinazione d’uso, dei limiti quantitativi, della composizione del prodotto e della corretta etichettatura, anche in relazione alle eventuali disposizioni nazionali supplementari richieste agli Stati membri.