Cassazione Civile, Sentenza n. 24444/2025 del 03/09/2025

Esito

La controversia

Controversia sulla rivalutazione dei redditi professionali da utilizzare per il calcolo della pensione di vecchiaia: la Cassa aveva applicato, a partire dal 1.1.1983, un coefficiente di rivalutazione inferiore (18,7%, indice 1981) mentre il ricorrente (il professionista) sosteneva dovesse applicarsi il coefficiente relativo all'indice ISTAT 1979/1980 pari al 21,1% a decorrere dall'anno di entrata in vigore della legge n.576/1980. La questione coinvolgeva anche il profilo contributivo: se la rivalutazione maggiore fosse dovuta, la Cassa avrebbe potuto vantare un debito contributivo non versato dall'iscritto (o viceversa, se la Cassa aveva applicato un coefficiente inferiore, risultavano contributi versati inferiori a quelli dovuti), e se la mancata integrazione dei contributi potesse rendere inefficaci annualità ai fini pensionistici o produrre diritto al maggior trattamento.

La decisione

La Corte di Cassazione ha in parte confermato e in parte cassato la sentenza impugnata. Ha rigettato il primo motivo della Cassa e confermato il principio secondo cui, in tema di previdenza forense, la prima rivalutazione dei redditi ai fini del calcolo retributivo va fatta a partire dall'anno di entrata in vigore della legge n.576/1980 e con riferimento all'indice medio annuo ISTAT dell'anno 1980 (quindi applicando il coefficiente derivato dall'andamento 1979/1980). Tuttavia ha accolto il secondo e terzo motivo: ha ritenuto che la rivalutazione dei redditi incide anche sull'obbligo contributivo, per cui l'applicazione di un coefficiente inferiore da parte della Cassa ha determinato un'inadempienza contributiva (versamento di contributi inferiori a quelli dovuti). In conseguenza, la Corte ha stabilito che la pensione deve essere calcolata sui redditi effettivamente coperti da contribuzione versata; quindi, se risultano contributi versati sulla base di una rivalutazione inferiore, la misura della pensione dovrà essere commisurata a quel minore montante reddituale. La sentenza è stata cassata limitatamente a questi profili e rinviata alla Corte d'appello di Trieste, in diversa composizione, per gli accertamenti conseguenti (compresa la valutazione probatoria circa l'eventuale non imputabilità dell'inadempimento contributivo). La Corte ha inoltre escluso che la mancata integrazione contributiva comporti l'azzeramento delle annualità: gli anni parzialmente non coperti contano per l'anzianità contributiva ma il quantum della pensione è commisurato alla contribuzione effettivamente versata.

Norme richiamate

• legge n.576/1980, art.2

  La pensione di vecchiaia è pari, "per ogni anno di effettiva iscrizione e contribuzione", all'1,75% della media dei più elevati dieci redditi professionali dichiarati

  La Corte interpreta l'espressione "effettiva contribuzione" nel senso che la pensione va commisurata alla contribuzione effettivamente versata; anni con contribuzione parziale valgono per l'anzianità ma la misura è rapportata ai contributi effettivamente pagati

• legge n.576/1980, art.15

  I redditi utili da utilizzare come base di calcolo della pensione devono essere rivalutati in base all'andamento dell'indice ISTAT

  La rivalutazione dei redditi è parte integrante del reddito ai fini sia della determinazione della pensione sia dell'obbligo contributivo; incide quindi sul montante contributivo

• legge n.576/1980, art.16

  I redditi sono aumentati in proporzione alle variazioni annue, stabilite con delibera del Consiglio di amministrazione e decorrenti dal 1° gennaio dell'anno successivo alla sua adozione

  Le delibere del Consiglio della Cassa attuano la rivalutazione prevista dalla norma ma non possono derogare al criterio normativo primario; l'aumento delle voci reddituali comporta aumento dei contributi dovuti

• legge n.576/1980, art.27, comma 4

  Si deve fare riferimento all'indice medio annuo relativo all'anno di entrata in vigore della legge

  Articolo interpretato come norma generale (non meramente transitoria) che impone di assumere per la prima rivalutazione dei redditi l'indice relativo all'anno di entrata in vigore della legge (1980), con conseguente applicazione del relativo coefficiente

• legge n.576/1980, art.10 e art.11

  Art.10 contiene le norme sui contributi soggettivi (lett. a) e b)) e il limite di reddito su cui calcolare l'aliquota; art.11 disciplina il contributo integrativo: la rivalutazione dei redditi incide indirettamente sull'ammontare dei contributi soggettivi e quindi sull'obbligo contributivo

• Regolamento del 2006 poi modificato nel 2011 (Regolamenti della Cassa)

  I regolamenti interni possono stabilire procedure e effetti (es. inefficacia di annualità ove prescritti i contributi), ma non possono modificare il criterio stabilito dalla legge; la loro efficacia retroattiva è esclusa salvo diversa disposizione di legge

• art.2033 c.c.

  Norma citata con riguardo a rimedi per somme indebitamente percepite o a presupposti di restituzione, rilevante per le domande riconvenzionali della Cassa

• art.1218 c.c.

  Richiamato con riferimento alla possibile non imputabilità dell'inadempimento per errore non vincibile: l'iscritto che dimostri di aver fatto tutto il possibile per adempiere può esonerarsi dalla responsabilità

• art.2116 c.c.

  Richiamato come paragone: la prescrizione del credito contributivo non comporta automaticamente il diritto alla maggiore prestazione, similmente al sistema dell'AGO

• Sentenza Corte Costituzionale n.67/2018

  Richiamata per argomentare il carattere solidaristico della previdenza forense e per evitare una lettura eccessivamente sinallagmatica del rapporto contributo-prestazione

Massime di principio

• La rivalutazione ISTAT dei redditi su cui si calcola la pensione incide anche sull'obbligo contributivo: se la Cassa applica un coefficiente inferiore e quindi vengono versati contributi minori, sussiste un'inadempienza contributiva.
• La pensione deve essere calcolata sui redditi effettivamente coperti da contribuzione versata; anni con contribuzione parziale computano per l'anzianità ma il quantum è commisurato alla contribuzione effettivamente effettuata.
• La prescrizione del credito contributivo non legittima automaticamente la percezione di una pensione maggiorata: la Cassa può aver perso il diritto a recuperare contributi, ma ciò non trasforma ex post la misura della pensione se i contributi non sono stati effettivamente versati.
• Le delibere e i regolamenti interni della Cassa (atti regolamentari) non possono derogare al criterio primario stabilito dalla legge; se contrastano con la norma primaria possono essere disapplicati.
• In caso di contestazione sull'omissione contributiva, compete al debitore (iscritto o Cassa, a seconda delle domande) fornire la prova liberatoria dell'errore non imputabile; la valutazione di questa prova va compiuta in sede di rinvio.
• Anche se la legge detta criteri temporali (es. prima rivalutazione dall'anno di entrata in vigore), occorre distinguere tra rivalutazione dei redditi (che si applica dall'anno di entrata in vigore) e rivalutazione delle pensioni (che segue le delibere annuali e il meccanismo successivo alla maturazione del diritto).