Cassazione Civile, Sentenza n. 24443/2025 del 03/09/2025

Esito

La controversia

I ricorrenti hanno impugnato la decisione della Corte d'appello che aveva riconosciuto agli eredi una maggior rivalutazione dei redditi ai fini del calcolo della pensione di vecchiaia. La controversia verteva su due questioni principali: (1) quale coefficiente ISTAT dovesse applicarsi per la prima rivalutazione (la Cassa sosteneva l’applicazione dell’indice medio annuo 1981 riferito al 1980 pari al 18,7%, mentre gli eredi sostenevano l’applicazione dell’indice relativo al 1980, pari al 21,1%); (2) se la pensione debba essere calcolata sulla base dei redditi dichiarati rivalutati ovvero solo sui redditi effettivamente coperti da contribuzione, in presenza di una rivalutazione applicata dalla Cassa inferiore a quella dovuta e conseguente minore versamento contributivo.

La decisione

La Corte di Cassazione ha respinto il primo motivo: ha confermato che, ai fini della rivalutazione dei redditi da assumere per il calcolo della pensione ai sensi della legge n.576/1980, trova applicazione l'indice medio annuo ISTAT relativo all'anno di entrata in vigore della legge (1980), e quindi la misura di rivalutazione posta a riferimento dalla Corte d'appello (21,1%) è corretta. Ha però accolto il secondo motivo: ha stabilito che la pensione di vecchiaia va calcolata in rapporto alla "contribuzione effettivamente versata", sicché se sui redditi è stato applicato un coefficiente di rivalutazione ISTAT inferiore a quello dovuto e ciò ha determinato un versamento contributivo inferiore, la pensione deve essere quantificata prendendo a riferimento i redditi rivalutati secondo il coefficiente effettivamente applicato (cioè il minore). Per tali ragioni la sentenza impugnata è stata cassata solo per quanto riguarda il secondo motivo e la causa è stata rinviata alla Corte d'appello di Milano in diversa composizione per gli accertamenti consequenziali (tra cui la verifica della eventuale imputabilità dell'inadempimento contributivo e quantificazione finale della prestazione). Sono state anche regolate le spese di lite del giudizio di legittimità.

Norme richiamate

• Legge n. 576/1980, art. 2

  per ogni anno di effettiva iscrizione e contribuzione

  La pensione di vecchiaia si calcola sull'1,75% della media dei migliori dieci redditi dichiarati nei quindici anni anteriori, per ogni anno di effettiva iscrizione e contribuzione: l'aggettivo "effettiva" è stato interpretato dalla Corte come riferimento alla contribuzione effettivamente versata, non necessariamente integrale.

• Legge n. 576/1980, art. 15

  Stabilisce che i redditi utili per la determinazione della pensione devono essere rivalutati in base all'andamento dell'indice ISTAT; la Corte conferma che la rivalutazione dei redditi è parte integrante del reddito ai fini contributivi.

• Legge n. 576/1980, art. 16

  Disciplina il meccanismo di adeguamento annuale (rivalutazione) e l'aumento periodico dei contributi in rapporto alle variazioni ISTAT; la Corte rileva che la rivalutazione incide anche sull'obbligo contributivo (es. sul contributo soggettivo).

• Legge n. 576/1980, art. 26

  Stabilisce la decorrenza delle pensioni regolate dalla legge (maturano dal 1° gennaio 1982); la Corte distingue la rivalutazione delle pensioni dalla rivalutazione dei redditi.

• Legge n. 576/1980, art. 27, comma 2 e comma 4

  L'art.27, co.2 richiede la prima tabella dei coefficienti entro quattro mesi dall'entrata in vigore della legge; il co.4 è stato interpretato come norma di criterio generale (non meramente transitoria) che impone di assumere l'indice medio annuo relativo all'anno di entrata in vigore della legge (1980) per la rivalutazione dei redditi.

• Art. 10 legge n. 576/1980

  Contiene le norme sui contributi soggettivi; la Corte richiama che l'entità dei contributi (anche il contributo soggettivo minimo e altri) è influenzata dalla rivalutazione ISTAT dei redditi.

• Art. 11 legge n. 576/1980

  Riguarda il contributo integrativo; la Corte osserva che alcuni contributi servono a finanziare la solidarietà di categoria e non incidono sul diritto alla pensione nella stessa misura della contribuzione soggettiva collegata al reddito.

• Art. 18 legge n. 576/1980

  Riferimento normativo usato per il tema delle conseguenze dell'inadempimento contributivo (richieste di versamento e relative disposizioni sanzionatorie).

• Art. 1218 c.c.

  Norma sulla responsabilità per inadempimento e sulla possibile causa non imputabile per errore non vincibile: la Corte rileva che l'eventuale errore del contribuente potrà essere valutato in fase di rinvio come prova liberatoria.

• Art. 2116 c.c.

  Richiamato come confronto: la prescrizione contributiva non consente di ottenere comunque la prestazione maggiorata; analogamente la prescrizione del credito della Cassa non legittima un maggior derecho pensionistico.

• Codice di procedura civile, art. 360 c.p.c.

  Norma processuale invocata per i motivi di ricorso per cassazione (violazione di norme di diritto).

Massime di principio

• La prima rivalutazione dei redditi ai fini previdenziali prevista dalla legge n.576/1980 si riferisce all'indice medio annuo relativo all'anno di entrata in vigore della legge (1980), per cui il coefficiente da applicare in prima battuta è quello risultante dalla variazione ISTAT tra 1979 e 1980.
• La rivalutazione dei redditi non è un elemento puramente formale: incide anche sull'ammontare dei contributi dovuti. Pertanto, quando la rivalutazione applicata è stata inferiore a quella dovuta e ciò ha determinato un minor versamento contributivo, sussiste un'inadempienza contributiva rilevante ai fini del rapporto contributo/prestazione.
• La pensione dei liberi professionisti va calcolata sulla base dei redditi per i quali è stata "contribuzione effettiva": gli anni coperti anche parzialmente da contribuzione concorrono all'anzianità, ma il quantum della prestazione è commisurato alla contribuzione effettivamente versata.
• La prescrizione del credito contributivo verso l'ente (o la mancata richiesta di integrazione da parte della Cassa) non dà automaticamente diritto alla pensione maggiorata: la prescrizione estingue l'azione di richiesta di contributi ma non trasforma la misura della prestazione già calcolata su una contribuzione inferiore.
• Gli atti regolamentari o le delibere amministrative (es. tabelle o d.m. adottati dalla Cassa) sono ricognitivi e non possono derogare alla norma primaria; in caso di conflitto prevale il criterio normativo stabilito dalla legge.
• In caso di omissione contributiva contestata, il debitore può allegare l'errore non imputabile: la prova liberatoria circa la non imputabilità dell'inadempimento va valutata in sede di merito e può incidere sulla responsabilità ma non sul principio che la pensione è rapportata alla contribuzione effettivamente versata.