Regolamento (UE) 2023/1115

Regolamento (UE) 2023/1115 sulla deforestazione

Il regolamento nasce nell’ambito del Green Deal europeo e della strategia dell’UE per la biodiversità, con l’obiettivo di ridurre l’impronta dell’Unione sulla deforestazione e sul degrado forestale globali. Il legislatore europeo chiarisce che il problema non riguarda solo la legalità della produzione nel paese d’origine, ma anche la sostenibilità ambientale dei terreni e delle filiere. Per questo introduce un regime di obblighi di dovuta diligenza, controlli pubblici e un sistema di classificazione dei Paesi per rischio.

Ambito materiale e soggettivo

Il regolamento si applica ai prodotti elencati nell’allegato I contenenti o ottenuti tramite bovini, cacao, caffè, palma da olio, gomma, soia e legno. I destinatari principali sono gli operatori che immettono i prodotti sul mercato o li esportano e, per alcuni obblighi, i commercianti non PMI; i commercianti PMI hanno obblighi attenuati di raccolta e conservazione dati. La disciplina vale sia per prodotti di origine UE sia per importazioni da paesi terzi, ed è costruita in modo da assicurare che in ogni filiera vi sia almeno un soggetto stabilito nell’Unione responsabile della conformità.

Nozioni centrali: deforestazione zero e legalità

L’articolo 2 fornisce le definizioni tecniche più rilevanti. Il concetto di "a deforestazione zero" richiede che i prodotti provengano da terreni non soggetti a deforestazione dopo il 31 dicembre 2020 e, per il legno, non soggetti a degrado forestale dopo tale data. Accanto a ciò, il prodotto deve essere conforme alla "legislazione pertinente del paese di produzione", che include non solo norme forestali e ambientali, ma anche diritti d’uso del suolo, diritti dei lavoratori, diritti umani, anticorruzione, disciplina fiscale, commerciale e doganale, oltre al principio del consenso libero, previo e informato dei popoli indigeni.

Divieto di commercializzazione ed esportazione

Il cuore precettivo è il divieto dell’articolo 3: i prodotti interessati non possono essere immessi, messi a disposizione sul mercato o esportati se non sono contemporaneamente a deforestazione zero, conformi alla normativa del paese di produzione e coperti da dichiarazione di dovuta diligenza. Il sistema non si limita quindi a una verifica formale, ma impone una valutazione sostanziale della filiera e dell’origine territoriale delle materie prime.

Obblighi di due diligence dell’operatore

L’operatore deve svolgere la dovuta diligenza prima di ogni immissione sul mercato o esportazione. La due diligence si articola in tre fasi: raccolta di informazioni, valutazione del rischio e attenuazione del rischio. Le informazioni da acquisire comprendono descrizione del prodotto, quantità, paese di produzione, geolocalizzazione degli appezzamenti o degli stabilimenti bovini, identità dei fornitori e dei clienti, e prove della conformità alla regola "deforestation free" e alla legge del paese di produzione. La valutazione deve considerare il rischio Paese, la presenza di foreste e di popoli indigeni, la corruzione, le violazioni dei diritti umani, la complessità della catena e i possibili rischi di elusione o commistione. Se il rischio non è nullo o trascurabile, l’operatore deve adottare misure di attenuazione adeguate, anche mediante audit indipendenti, richieste di dati supplementari e sostegno ai fornitori, in particolare ai piccoli proprietari terrieri.

Dichiarazione di dovuta diligenza e responsabilità

La dichiarazione di dovuta diligenza è il documento con cui l’operatore attesta di aver svolto correttamente i controlli e di aver concluso per un rischio nullo o trascurabile. Essa va presentata tramite il sistema di informazione della Commissione e contiene le informazioni dell’allegato II. La presentazione della dichiarazione comporta l’assunzione di responsabilità per la conformità del prodotto. L’operatore deve conservarne copia per cinque anni e, se acquisisce nuove informazioni pertinenti, è tenuto a informare immediatamente le autorità competenti e i soggetti a valle della catena.

Regime per commercianti, PMI e mandatari

I commercianti non PMI sono sostanzialmente equiparati agli operatori non PMI. I commercianti PMI, invece, non devono svolgere in via ordinaria l’intera due diligence, ma devono conservare e trasmettere su richiesta i dati sui propri fornitori e clienti, oltre a reagire a nuove informazioni di rischio. Il regolamento ammette inoltre che operatore o commerciante possano incaricare un mandatario per la presentazione della dichiarazione, senza trasferire la responsabilità sostanziale. Per persone fisiche e microimprese è prevista una soluzione specifica di mandato al soggetto successivo della catena non microimpresa.

Controlli, sistema di rischio e misure immediate

Le autorità competenti degli Stati membri devono controllare operatori e commercianti con un approccio basato sul rischio. I controlli devono essere pianificati annualmente e basarsi anche sulle informazioni del sistema di informazione e sulle indicazioni comprovate di terzi. Il regolamento fissa soglie minime annuali: almeno il 3 % degli operatori per prodotti provenienti da paesi a rischio standard, almeno il 9 % per quelli da paesi ad alto rischio e almeno l’1 % per quelli da paesi a basso rischio; per i paesi ad alto rischio va inoltre controllato il 9 % della quantità dei prodotti interessati. In presenza di rischio elevato di non conformità le autorità possono adottare misure provvisorie immediate, incluse sospensione e sequestro, con tempi di sospensione generalmente pari a tre giorni lavorativi o 72 ore per i prodotti deperibili.

Regime doganale e sportello unico elettronico

Per i prodotti che entrano nel mercato o ne escono, il regolamento integra l’azione delle autorità competenti con quella delle autorità doganali. Il numero di riferimento della dichiarazione di dovuta diligenza deve essere reso disponibile prima dello svincolo doganale o dell’esportazione. La Commissione deve sviluppare un’interfaccia elettronica basata sullo sportello unico doganale UE, da predisporre entro il 30 giugno 2028, per trasferire automaticamente dati e stati delle dichiarazioni tra sistemi doganali e sistema di informazione. L’immissione in libera pratica o l’esportazione non costituisce mai prova di conformità sostanziale al regolamento.

Classificazione dei Paesi per rischio e cooperazione internazionale

L’articolo 29 introduce un sistema a tre livelli: basso, standard e alto rischio. Dal 29 giugno 2023 tutti i Paesi sono considerati a rischio standard; la Commissione deve pubblicare entro il 30 dicembre 2024 l’elenco dei paesi a basso o alto rischio. La classificazione si fonda su dati oggettivi e trasparenti, in particolare tassi di deforestazione e degrado forestale, espansione agricola e tendenze produttive, con possibile considerazione di accordi internazionali, dati trasparenti, tutela dei diritti umani e misure effettive di contrasto. Parallelamente, l’articolo 30 promuove partenariati e dialoghi con paesi produttori e altri grandi paesi consumatori, per affrontare le cause profonde della deforestazione e sostenere una transizione verso catene di approvvigionamento sostenibili.

Segnalazioni di terzi, accesso alla giustizia e trasparenza

Chiunque possa qualificarsi come persona fisica o giuridica può presentare alle autorità competenti indicazioni comprovate di non conformità. Le autorità devono valutarle con diligenza e imparzialità e rispondere entro 30 giorni. Il regolamento garantisce anche l’accesso a procedure amministrative o giudiziarie per contestare decisioni, atti od omissioni delle autorità competenti, in coerenza con gli standard di tutela giurisdizionale effettiva e con l’Aarhus Convention. Sul piano della trasparenza, gli Stati membri devono pubblicare annualmente i dati sull’attuazione, mentre la Commissione deve pubblicare un quadro generale dell’Unione e rendere accessibili dati anonimizzati del sistema di informazione.

Sanzioni e misure correttive

In caso di violazione, le autorità devono imporre misure correttive entro un termine ragionevole: rettifica delle irregolarità, blocco della commercializzazione o esportazione, ritiro/richiamo, donazione o smaltimento. Le sanzioni nazionali devono essere effettive, proporzionate e dissuasive; per le persone giuridiche la sanzione pecuniaria massima deve essere almeno pari al 4 % del fatturato annuo totale a livello UE. Sono inoltre previste confisca dei prodotti e dei proventi, esclusione temporanea da appalti e finanziamenti pubblici fino a 12 mesi e divieti temporanei di immissione sul mercato o uso della due diligence semplificata in caso di violazioni gravi o recidive. La Commissione pubblica l’elenco delle sentenze definitive contro persone giuridiche e delle relative sanzioni.

Rapporti con il vecchio regime sul legno e disposizioni transitorie

Il regolamento abroga il regolamento (UE) n. 995/2010 con effetto dal 30 dicembre 2024. Tuttavia, per il legno e i suoi derivati prodotti prima del 29 giugno 2023 e immessi sul mercato dal 30 dicembre 2024, il vecchio regolamento continua ad applicarsi fino al 31 dicembre 2027. Dal 31 dicembre 2027 anche tali prodotti devono conformarsi al nuovo regime. Il nuovo regolamento sostituisce quindi il precedente impianto centrato sulla sola legalità del legno con un sistema più ampio, che unisce legalità, tracciabilità e assenza di deforestazione.

Entrata in vigore e calendario applicativo

Il regolamento entra in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione in Gazzetta ufficiale. Le disposizioni principali si applicano dal 30 dicembre 2024, salvo la proroga al 30 giugno 2025 per gli operatori che al 31 dicembre 2020 erano micro o piccole imprese, con l’eccezione dei prodotti già ricompresi nel precedente regolamento sul legno. Il legislatore ha quindi previsto un periodo di adeguamento significativo, ma con un calendario preciso e vincolante per l’intera filiera.